Sukses Terbaru Dari Indianapolis Colts Menampilkan Mengapa Chris Ballard Harus Menjadi Eksekutif NFL Tahun Ini

Sejak Chris Ballard tiba sebagai manajer umum Indianapolis Colts pada tahun 2017, perombakan yang dia lakukan pada daftar pemain sangat fantastis. Dia menjadikan kelemahan Colts sebagai kekuatan — garis ofensif, pertahanan, permainan lari. Tidak seperti era sepak bola Colts sebelumnya, tim ini tidak membutuhkan gelandang seperti Peyton Manning atau Andrew Luck untuk membawa mereka meraih kemenangan.

Pada Natal melawan Arizona Cardinals, mereka menurunkan pemain berikut karena COVID-19: Linebacker All-Pro Darius Leonard, guard ofensif All-Pro Quenton Nelson, guard ofensif Mark Glowinski, wide receiver Zach Pascal, safety Khari Willis. Selain itu, mereka kehilangan center Pro Bowl Ryan Kelly karena tragedi pribadi dan keselamatan Julian Blackmon, yang merobek Achilles-nya di awal musim.

Melawan segala rintangan, Colts masih mengalahkan salah satu tim terbaik di NFC di jalan, 22-16. Cadangan yang masuk ke peran awal berkembang pesat, seperti gelandang EJ Speed ​​yang menyelesaikan dengan sembilan tekel tertinggi. Itu adalah contoh terbaru tentang bagaimana strategi membangun daftar nama Ballard terus memberikan keuntungan besar.

Ketika Ballard dipekerjakan, dia berharap untuk membangun daftar untuk dekade berikutnya di sekitar quarterback superstar di Luck. Sebaliknya, Luck secara mengejutkan pensiun setelah hanya satu musim karena masalah cedera yang terus menerus.

Ballard tidak terlipat. Sebaliknya, ia berputar dan membangun pemenang yang berkelanjutan bahkan dengan tiga quarterback awal yang berbeda selama tiga musim terakhir.

Cadangan Jacoby Brissett mampu menjaga tim di sekitar 500. Philip Rivers memimpin Colts ke rekor 11-5 dan tempat playoff musim lalu. Sekarang, karir Carson Wentz telah dihidupkan kembali di Indianapolis sebagian besar berkat pelatih kepala Frank Reich dan daftar Ballard menjadi unit elit yang dibangun untuk tidak memerlukan pemanggil sinyal yang harus membawa mereka.

Setelah Colts memulai 0-3 pada musim 2021-22, mereka telah memenangkan sembilan dari 12 pertandingan terakhir mereka. Dalam sebelas dari mereka, Indianapolis telah memimpin dengan dua digit pada satu titik.

Tim ini dibangun untuk menang sekarang dan untuk tahun-tahun mendatang. Dan tidak ada tim yang lebih panas di NFL saat ini selain Colts, tim berbahaya yang tidak ingin dimainkan oleh siapa pun di babak playoff.

Ballard memenangkan Executive of the Year pada tahun 2018. Mungkin sudah waktunya baginya untuk dimahkotai dengan penghargaan sekali lagi untuk musim yang sedang disusun Indianapolis. Tanpa Ballard membangun kedalaman kualitas di seluruh papan, ditambah membuat investasi cerdas meskipun berisiko di Wentz, Indianapolis tidak mendekati posisi mereka saat ini.

Sudah dikenal sebagai salah satu evaluator bakat terbaik di NFL, terus-menerus memilih draft pick. Strategi sabar Ballard dalam agen bebas dan perdagangan telah menjadi tren yang luar biasa untuk dipantau sepanjang masa jabatannya juga.

Saatnya untuk mengakui bahwa Ballard adalah GM terbaik di NFL. Dengan betapa mudanya daftar Colts, dibangun di sekitar banyak pemain berusia 25 tahun ke bawah, jendela gelar Indianapolis baru saja mulai terbuka. Ini bulu lain di topi brilian karir eksekutif Ballard.