Menyempurnakan Proses yang Diaktifkan Serangga Untuk Membuat Makanan Hewani Dari Limbah Tanaman Bernilai Rendah

Ada sebuah perusahaan bernama Volare yang berbasis di Finlandia yang telah mengembangkan versi sistem berbasis serangga yang lebih hemat energi untuk mengubah berbagai "aliran samping" pemrosesan makanan menjadi makanan untuk hewan peliharaan, burung, ikan, ayam, dan babi. Ini mewakili kemajuan teknis dan peraturan dengan potensi besar untuk ekspansi.

Sebagian besar tanaman yang ditanam untuk makanan manusia perlu melalui beberapa langkah pemilahan dan pemrosesan agar siap untuk kita konsumsi secara langsung atau untuk digunakan sebagai bahan makanan yang kita sukai. Dalam prosesnya, berbagai "aliran sampingan" yang tidak enak atau tidak dapat dimakan dihasilkan. Industri makanan memiliki insentif ekonomi untuk menemukan kegunaan produk-produk ini daripada membiarkannya sia-sia. Dalam beberapa kasus, makanan manusia yang berbeda dapat dihasilkan seperti dalam kasus mengubah apel “membuang” menjadi jus atau saus. Pilihan lainnya adalah menangkap potensi energi dari aliran sampingan dengan memasukkannya ke dalam digester anaerobik dan menghasilkan gas alam terbarukan. Beberapa aliran sampingan dapat langsung diberi makan hewan dalam hal ini energi dan potensi nutrisinya ditangkap.

Salah satu opsi yang sangat menarik adalah memanfaatkan "kekuatan super" serangga yang disebut Black Soldier Fly (atau BSF) untuk membuka potensi nutrisi dan energi di aliran sampingan bahkan jika mereka tidak memiliki nilai sebanyak itu. Lalat Tentara Hitam mungkin awalnya berasal dari Dunia Baru, tetapi mereka secara efektif menumpang keliling dunia dengan manusia dan menjadi "kosmopolitan". Mereka tidak berbahaya bagi manusia, tetapi mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk makan apa saja karena mereka menghasilkan setidaknya 17 enzim pencernaan yang berbeda. Tahap larva mereka dapat tumbuh subur di banyak aliran sampingan yang biasanya bernilai rendah dan kemudian dapat diproses untuk membuat tepung protein berkualitas tinggi dan lemak yang diinginkan. Sistem BSF ini sudah digunakan secara luas untuk membuat makanan hewan peliharaan, tetapi juga merupakan pilihan yang sangat baik untuk memberi makan ikan, babi, dan ayam. Beberapa teknologi berbasis BSF yang signifikan telah ditampilkan dalam kolom ini sepanjang tahun 2022 karena ini dengan cepat menjadi industri berskala besar. Meski begitu, ada potensi besar untuk ekspansi dan bahkan persaingan dengan penggunaan bioenergi dari beberapa sidestream.

Teknologi BSF saat ini lebih banyak digunakan di Eropa daripada di AS, tetapi juga sangat diatur di sana, terutama jika tujuannya adalah untuk membuat pakan hewan yang ditujukan untuk konsumsi manusia. Kendala ini terkait dengan sejarah malang Penyakit Sapi Gila atau "BSE" yang telah memacu pengaruh kuat dari prinsip kehati-hatian dalam banyak peraturan UE. Proses yang saat ini disetujui untuk membuat pakan ternak dari larva BSF melibatkan penambahan air yang substansial dan banyak energi untuk memastikan bahwa ada "langkah pembunuhan" yang tidak hanya menangani kontaminasi bakteri patogen, tetapi juga menghancurkan prion. dari jenis yang menyebabkan Sapi Gila.

Ada sebuah perusahaan bernama Volare yang berbasis di Finlandia yang mengembangkan dan mematenkan proses pembuatan pakan ternak protein dan lipid berkualitas tinggi dari larva BSF tetapi tanpa penambahan air yang signifikan. Karena itu proses mereka membutuhkan energi yang jauh lebih sedikit daripada metode yang ada dan dengan demikian biaya operasi 50% lebih rendah. Volare melalui proses yang sulit untuk meyakinkan regulator UE bahwa mereka dapat memenuhi standar keselamatan mereka dengan metode baru tersebut.

Volare memiliki pabrik awal di Finlandia yang dapat memproses ratusan metrik ton/tahun sidestream dan menghasilkan protein dan minyak berbasis BSF. Mereka sedang merencanakan fasilitas lain dan berharap dapat memproses 50 ribu metrik ton/tahun pada akhir tahun 2024. Mereka menggunakan berbagai bahan baku termasuk sekam gandum, potongan kentang, dan sulingan dari industri pembuatan bir.

Saat ini mereka sebagian besar membuat makanan hewan peliharaan dan pakan burung, tetapi persetujuan UE mereka akan memungkinkan mereka memperluas ke pasar tepung ikan untuk akuakultur dan untuk operasi ayam dan babi. Ada banyak minat secara global dalam menggunakan sistem BSF untuk limbah makanan pasca-konsumen, tetapi itu akan lebih menantang dari sudut pandang peraturan karena akan melibatkan daging. Tetap saja, Volare melihat ruang yang signifikan untuk ekspansi karena hampir dua pertiga dari sidestream di seluruh sistem pangan dapat bernilai lebih sebagai produk BSF daripada untuk produksi biogas. Selain itu, fasilitas yang dibutuhkan untuk produksi BSF memiliki biaya modal yang sama dengan pemasangan digester anaerobik, namun lebih mudah dioperasikan. Protein dan minyak berbasis serangga berada di jalur yang tepat untuk menjadi bagian yang semakin signifikan dari pasokan pakan ternak, dan semoga teknologi ini akan membantu mempercepat perubahan itu.