Rolls-Royce menggunakan hidrogen hijau dalam pengujian mesin jet

LONDON — Rencana untuk mengurangi dampak lingkungan yang signifikan dari penerbangan mengambil langkah maju minggu ini setelahnya Rolls-Royce dan easyJet mengatakan mereka telah melakukan uji coba mesin jet yang menggunakan hidrogen yang dihasilkan dari tenaga pasang surut dan angin.

Dalam sebuah pernyataan minggu ini, raksasa kedirgantaraan Rolls-Royce — jangan bingung dengan Rolls-Royce Motor Cars, yang dimiliki oleh BMW - menggambarkan berita itu sebagai "tonggak sejarah" dan mengatakan itu adalah "mesin aero modern pertama di dunia yang menggunakan hidrogen."

Tes, yang dilakukan di lokasi luar ruangan di Inggris, menggunakan mesin pesawat regional yang diubah dari Rolls-Royce yang terdaftar di London.

Hidrogen berasal dari fasilitas di Pusat Energi Kelautan Eropa di Orkney, sebuah kepulauan di perairan utara daratan Skotlandia. Sejak didirikan pada tahun 2003, EMEC telah menjadi hub utama untuk pengembangan tenaga ombak dan pasang surut.

Grant Shapps, menteri luar negeri Inggris untuk bisnis, energi, dan strategi industri, mengatakan tes tersebut adalah "demonstrasi menarik tentang bagaimana inovasi bisnis dapat mengubah cara kita menjalani hidup."

“Ini adalah kisah sukses Inggris sejati, dengan hidrogen yang digunakan untuk menyalakan mesin jet yang saat ini diproduksi menggunakan energi pasang surut dan angin dari Kepulauan Orkney di Skotlandia,” tambah Shapps.

Kegunaan Hidrogen

Dijelaskan oleh Badan Energi Internasional sebagai "pembawa energi serbaguna," hidrogen memiliki beragam aplikasi dan dapat digunakan di berbagai industri.

Itu dapat diproduksi dalam beberapa cara. Salah satu metode termasuk elektrolisis, dengan arus listrik membelah air menjadi oksigen dan hidrogen.

Jika listrik yang digunakan dalam proses ini berasal dari sumber terbarukan seperti angin atau tenaga pasang surut, maka ada yang menyebutnya hidrogen “hijau” atau “terbarukan”. Saat ini, sebagian besar produksi hidrogen didasarkan pada bahan bakar fosil.

Menggunakan hidrogen untuk menyalakan mesin pembakaran internal berbeda dengan teknologi sel bahan bakar hidrogen, di mana hidrogen dari tangki bercampur dengan oksigen, menghasilkan listrik.

Sebagai Catatan Pusat Data Bahan Bakar Alternatif Departemen Energi AS: “Kendaraan listrik sel bahan bakar hanya memancarkan uap air dan udara hangat, tidak menghasilkan emisi knalpot.”

Sebaliknya, ICE hidrogen dapat menghasilkan emisi lain. “Mesin hidrogen melepaskan CO2 dalam jumlah yang mendekati nol, tetapi dapat menghasilkan nitrogen oksida, atau NOx,” Cummins, pembuat mesin, kata.

Tujuan industri

Jejak lingkungan dari penerbangan sangat besar, dengan World Wildlife Fund menggambarkannya sebagai "salah satu sumber emisi gas rumah kaca yang tumbuh paling cepat yang mendorong perubahan iklim global."

WWF juga mengatakan perjalanan udara "saat ini merupakan aktivitas paling intensif karbon yang dapat dilakukan seseorang."

Awal tahun ini, Guillaume Faury, CEO dari Airbus, mengatakan kepada CNBC bahwa penerbangan “berpotensi menghadapi rintangan yang signifikan jika kita tidak berhasil mendekarbonisasi dengan kecepatan yang tepat.”

Faury menambahkan bahwa pesawat hidrogen mewakili “solusi akhir” untuk jangka menengah dan panjang.

Meskipun ada kegembiraan di beberapa tempat tentang pesawat hidrogen dan potensinya, banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengkomersialkan teknologi dan meluncurkannya dalam skala besar.

Berbicara kepada CNBC tahun lalu, Ryanair CEO Michael O'Leary tampak berhati-hati ketika sampai pada prospek teknologi baru dan yang sedang berkembang di sektor ini.

"Saya pikir ... kita harus jujur ​​lagi," katanya. “Tentu saja, untuk dekade berikutnya … Saya tidak berpikir Anda akan melihatnya – tidak ada teknologi di luar sana yang akan menggantikan … karbon, penerbangan jet.”

"Saya tidak melihat kedatangan ... bahan bakar hidrogen, saya tidak melihat kedatangan bahan bakar berkelanjutan, saya tidak melihat kedatangan sistem propulsi listrik, tentunya tidak sebelum tahun 2030," tambah O'Leary.