Kontrak Russell Wilson Menjadi Masalah Saat Denver Broncos Mencapai Terendah Baru

Tidak ada perbaikan cepat yang terlihat untuk Denver Broncos.

Broncos mengalami kekalahan terburuk mereka musim ini dalam upaya mati-matian melawan Carolina Panthers yang menyedihkan, kalah 23-10. Memasuki permainan di mana mereka entah bagaimana disukai, Denver kalah untuk pertama kalinya di mana hasilnya tidak ditentukan dalam 10 poin.

Meski menghadapi salah satu tim terburuk di liga, pelanggaran Broncos entah bagaimana mengalami kemunduran dibandingkan minggu lalu, dengan Denver gagal mencetak touchdown hingga tersisa 3:19 di kuarter keempat.

Memecat Nathaniel Hackett diberikan, baik itu pada Senin pagi atau di akhir musim. Dengan demikian, bahkan jika Broncos benar-benar membawa jenius ofensif muda atau pelatih sekaliber Sean Payton - yang tidak terjadi - waralaba memiliki beberapa masalah yang lebih besar selain pelatih kepala.

Kontrak Russell Wilson — kontrak yang dia tandatangani seharga $245 juta, menjadikannya quarterback bayaran tertinggi kedua di liga — membuatnya terkunci selama musim 2028 dengan gaji tahunan rata-rata di bawah $49 juta. Kemungkinan keluar paling awal dalam kontraknya tidak akan datang sampai akhir musim 2026, di mana Broncos akan menelan biaya $ 31 juta.

Cap hit Wilson saja bernilai hampir 10% dari batas gaji Broncos musim depan, kira-kira 15% selama musim 2024 dan hanya di bawah 18% untuk musim 2025.

Kontrak bukan hanya masalah mengingat kekurangan Denver yang jelas di sepanjang garis ofensif — menurut Fokus Sepak Bola Pro, Broncos peringkat ke-16 dalam pemblokiran operan - tetapi fakta bahwa Wilson terlihat bersih.

Seminggu setelah menampilkan performa terbaiknya musim ini - dia menyelesaikan 77.4% operannya, tetapi masih gagal melakukan operan touchdown - Wilson terlihat tidak baik lagi. Tidak hanya dia terlihat lambat, tetapi Pro Bowl QB sebelumnya juga terlihat tidak akurat lagi.

Wilson menyelesaikan permainan dengan garis stat jelek 19-dari-35 passing (tingkat penyelesaian 54.3%), 142 yard passing, satu gol dan satu kalah meleset. Namun, permainannya sebenarnya banyak lebih buruk mengingat dia mengisi garis stat itu menjelang akhir dengan drive touchdown Broncos yang tidak berarti.

Quarterback Pro Bowl sembilan kali itu adalah 9-dari-13 hanya untuk jarak 53 yard di babak pertama. Sampai touchdown akhir pertandingan mereka, Denver telah pergi ke 18 berturut-turut drive tanpa touchdown.

Mantan penerima Broncos Nate Jackson menunjukkan bagaimana Denver mengorbankan banyak aset draf hanya untuk mendapatkan Wilson dan inilah yang mereka dapatkan sebagai imbalannya.

Frustrasi di Denver telah mencapai titik didih sehingga gelandang bertahan Mike Purcell terlihat berbicara kepada Wilson di tengah kekalahan terburuk Broncos musim ini.

Memasuki musim, Broncos dianggap sebagai kuda hitam penantang Super Bowl. Faktanya, banyak yang menganggap mereka sebagai sepatu sebagai tim playoff kartu liar.

Namun, tidak ada yang berharap untuk melihat ini.

Tidak hanya Broncos 3-8 dan salah satu tim terburuk di liga, Wilson adalah salah satu alasan terbesar musim lesu mereka.

Itu akan menjadi satu hal jika Denver tidak menandatangani Wilson untuk perpanjangan kontrak besar – mereka mendapatkan kembali beberapa draft pick mereka yang hilang dalam perdagangan Bradley Chubb – tetapi kesepakatan yang membengkak membuat Broncos terjebak dengan quarterback yang bahkan mungkin tidak bisa. untuk bermain di level yang layak untuk beberapa musim berikutnya.

Wilson hanya memiliki tujuh operan touchdown (ke-28 di liga) versus lima intersepsi untuk peringkat quarterback 32.6 (ke-30 di NFL) musim ini. Dia entah bagaimana dikalahkan oleh draft bust putaran pertama di Sam Darnold yang membuat start pertamanya musim ini.

Mantan gelandang elit itu terlihat sangat tersesat musim ini sehingga beberapa orang sudah mengklaim perdagangan Broncos dengan Seattle Seahawks mungkin akan turun sebagai yang terburuk dalam sejarah olahraga.

Memecat Hackett akan terjadi kapan saja sekarang, tetapi itu tidak akan tiba-tiba mengubah Broncos menjadi pesaing playoff.

Denver memiliki nyata masalah dengan quarterback mereka dan itu akan menjadi masalah yang lebih besar untuk bergerak maju mengingat dia terkunci untuk jangka panjang.