Rusia Dan Belarus Terus Mengancam Untuk Menyerang Kembali Ukraina. Itu Ide yang Sangat Bodoh.

Delapan bulan lalu pasukan Rusia meluncur ke selatan dari Belarus, melintasi perbatasan dengan Ukraina dan memperluas perang Rusia yang sudah berlangsung hampir satu dekade di Ukraina.

Batalyon Rusia yang datang dari Belarus—negara yang pemimpin otokratisnya Alexander Lukashenko menikmati hubungan dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin—menyerang ke selatan, mengincar Kyiv yang hanya berjarak 65 mil jauhnya.

Mereka tidak pernah sampai di sana. Terbentang di sepanjang jalan raya dan jalan raya, jalur suplai mereka berdarah akibat serangan tanpa henti oleh tim bergerak infanteri Ukraina yang menggunakan rudal, formasi Rusia terhenti, runtuh kemudian mundur kembali ke Belarus untuk berkumpul kembali sebelum dikerahkan kembali ke front timur dan selatan.

Sekarang, sekitar 200 hari kemudian, kedua Pasukan Rusia seolah-olah berkumpul di Belarus. Tidak jelas persis mengapa. Tetapi jika rencananya adalah kekuatan untuk membuka kembali front utara—yah, itu cukup bodoh.

Pasukan Rusia di Ukraina timur dan selatan terhuyung-huyung dari serangan balasan kembar Ukraina ketika, pada 7 Oktober, Lukashenko mengumumkan bahwa dia dan Putin telah menyetujui pengerahan pasukan gabungan Rusia-Belarusia dalam “sehubungan dengan eskalasi di perbatasan barat”—yang tampak jelas. mengacu pada serangan Ukraina di Kharkiv Oblast di timur laut Ukraina, di perbatasan barat Rusia.

Tetapi pemimpin Belarusia “tidak secara jelas mendefinisikan parameter pengerahan itu,” Washington, DC, Institute for the Study of War terkenal.

Empat hari kemudian, staf umum angkatan bersenjata Ukraina mencari tanda-tanda bahwa Rusia dan Belarusia sedang membentuk unit tempur baru. Belarus terus mengizinkan Rusia untuk menerbangkan pesawat tempur melalui wilayah udara Belarusia, staf umum melaporkan. Tetapi “tanda-tanda pembentukan kelompok ofensif di wilayah Republik Belarus dan pergerakan pasukan … tidak diamati.”

ISW kemudian mengamati Belarus mentransfer, melalui kereta api, senjata dan peralatan ke tentara Rusia yang terpukul keras di daerah pementasannya di Rusia. “Pergerakan peralatan Belarusia ke Rusia menunjukkan bahwa pasukan Rusia dan Belarusia kemungkinan tidak membangun area perakitan di Belarus,” ISW menjelaskan.

Jelas mengapa Rusia menginginkan bantuan Belarusia. Angkatan bersenjata Rusia telah kehilangan sebanyak 100,000 tentara yang terluka dan tewas di Ukraina sejak Februari, sementara juga menghancurkan tidak kurang dari 7,000 tank, kendaraan tempur dan peralatan utama lainnya.

Militer Rusia sedang kacau. Mobilisasi nasional yang putus asa yang dimulai bulan lalu, secara resmi bertujuan untuk merekrut 300,000 orang, sebagai gantinya mereda. Banyak dari wajib militer sudah tua dan tidak layak. Kualitas peralatan mereka “hampir pasti lebih rendah daripada penyediaan pasukan yang sebelumnya dikerahkan dengan buruk,” Kementerian Pertahanan Inggris tersebut.

Kremlin mengirim wajib militer yang belum siap ini ke Ukraina hanya dengan beberapa hari pelatihan. Mereka menyerah atau sekarat secepat mereka tiba di depan.

Tapi 60,000 orang tentara Belarus tidak lebih baik dari Rusia, bahkan jika itu is kurang berdarah. Mungkin saja Lukashenko tidak mau menyia-nyiakan, dalam perang yang kalah, kekuatan tempur kecil yang dimiliki negaranya.

Lalu ada cuaca. Semakin basah di Ukraina karena semakin dingin. Bulan-bulan awal musim dingin yang berlumpur sangat tidak bersahabat dengan operasi militer ofensif. Bukan tanpa alasan bahwa perang di Ukraina cenderung berhenti pada bulan November dan Desember sebelum berlanjut setelah tanah membeku pada bulan Januari. Jika Belarus mengerahkan pasukan di Ukraina sekarang, pasukan ini hanya akan menikmati cuaca baik selama beberapa minggu sebelum macet.

Semua faktor itu membawa Mike Martin, seorang rekan di Departemen Studi Perang di King's College di London, pada kesimpulan sederhana. “Rusia dan Belarusia berada di perbatasan utara Ukraina,” katanya tweeted.

Tentara Ukraina membagi brigadenya menjadi dua serangan balasan utama sementara tampaknya berencana untuk yang ketiga. Itu tidak memiliki banyak pasukan yang baik untuk cadangan. Yang diperlukan hanyalah beberapa pernyataan dan beberapa amunisi untuk menciptakan kesan bahwa serangan Rusia-Belarusia terhadap Kyiv adalah ancaman nyata. Itu memaksa Ukraina untuk menjaga pasukan sebagai cadangan untuk mempertahankan ibukota. Pasukan yang tidak bisa bergabung dengan serangan balasan di tempat lain.

“Tidak jelas apakah mereka akan melintasi perbatasan,” tulis Martin tentang kekuatan Rusia-Belarusia yang nyata. “Bagaimanapun itu mengikat pasukan Ukraina, dan begitu juga gunanya. Itulah efek militer yang dicapai apakah mereka melintasi perbatasan atau tidak.”

Pasukan Rusia nyaris tidak bertahan di sepanjang garis depan di mana mereka sudah mapan. Pembukaan lain depan pasti akan menipiskan formasi yang ada ... dan kemungkinan mempercepat kekalahan mereka.

Untuk orang Rusia, pemberian isyarat serangan utara bersama Belarusia adalah strategi cerdas, karena mengurangi tekanan pada batalyon Rusia. Tapi sebenarnya peluncuran serangan utara bersama Belarusia akan menjadi bodoh.

Itu tidak berarti orang Rusia tidak akan mencobanya, renung Martin. “Rusia telah melakukan beberapa hal yang cukup bodoh dalam perang ini, jadi Anda tidak bisa mengesampingkannya.”