Rusia menghadapi default pada utang luar negeri dalam beberapa minggu

Rusia siap untuk default pada utang luar negerinya dalam beberapa minggu karena sanksi baru AS mengancam untuk mencegahnya membayar pemegang obligasi.

Moskow dapat menemukan dirinya di jalur untuk pembayaran yang gagal pada akhir bulan, meskipun Kremlin berkedip dan menyerbu cadangannya yang terbatas untuk melunasi pemegang obligasi awal pekan ini.

Rusia akan melakukan pembayaran kupon pada beberapa obligasi pada 27 Mei, tetapi pengecualian yang diberikan oleh Departemen Keuangan AS yang memungkinkan pembayaran mengalir ke investor Barat akan berakhir dua hari sebelumnya.

Itu berarti Rusia dapat menghadapi prospek default otomatis, bahkan jika mencoba sekali lagi memanfaatkan warchest valuta asingnya, yang sebagian besar telah dibekukan oleh sanksi, untuk melakukan pembayaran.

Andy Sparks dari MSCi, sebuah perusahaan data AS, mengatakan kegagalan untuk melakukan pembayaran "dapat memicu peristiwa default".

“Atau, perpanjangan pengecualian dapat memberikan pembayaran tambahan kepada pemegang obligasi selama pemerintah Rusia memberi sinyal kesediaan dan kemampuan untuk terus melakukan pembayaran,” katanya.

Barat telah memblokir Moskow untuk mengakses sekitar setengah dari $640 miliar cadangan devisa yang disimpan di rekening asing sebagai bagian dari sanksi ekstensif yang ditujukan untuk membuat 'Benteng Rusia' Vladimir Putin bertekuk lutut.

Hal itu membuat Moskow memanfaatkan tumpukan dolar yang semakin menipis yang dimilikinya di dalam negeri, membuat biaya impor lebih mahal dan berpotensi memicu inflasi di negara itu, yang sudah mencapai level tertinggi selama beberapa dekade.

Rusia terpaksa berbalik arah pekan lalu setelah kebuntuan selama sebulan lebih dari $650 juta dalam pembayaran kupon Eurobond yang jatuh tempo pada 4 April.

Ini pertama kali mencoba melakukan pembayaran menggunakan cadangan luar negeri yang dibekukan, dan kemudian mencoba membayar kreditur dengan rubel, sebuah langkah yang ditolak. Jumat lalu, mengumumkan pembayaran dilakukan dari cadangan domestik, dengan uang tiba dengan investor Barat pada hari Selasa.

Timothy Ash, ahli strategi di BlueBay Asset Management, mengatakan: “Jika Rusia mengalami default bahkan negara-negara sahabat, seperti China, kemungkinan akan enggan meminjamkan ke Rusia, kecuali dengan tingkat bunga yang sangat tinggi.

“Default pada efeknya akan menjadi negatif jangka panjang yang sangat besar bagi Rusia – menjaga biaya pinjaman tetap tinggi, membatasi investasi dan pertumbuhan, dan menurunkan standar hidup.”