Pembom Rusia Hanya Mariupol yang Dibom Karpet

Pesawat pembom Tu-22M angkatan udara Rusia terbang ke wilayah udara Ukraina pada hari Kamis dan menjatuhkan bom terarah pada pasukan Ukraina di kota Mariupol yang terkepung, di pantai Laut Azov.

Ini adalah pertama kalinya pembom supersonik 120-ton, sayap ayun, secara langsung menyerbu Ukraina sejak Rusia memperluas perangnya di negara itu mulai malam 23 Februari. Sebelum misi Mariupol, Tu-22M menyerang Ukraina tanpa meninggalkan Rusia. ruang udara—dengan menembakkan rudal jelajah jarak jauh.

Pengeboman, yang direkam oleh pesawat tak berawak Rusia dan kemudian dikonfirmasi oleh pejabat Ukraina, dapat menunjukkan bahwa Kremlin kehabisan rudal jelajah.

Dibutuhkan sejumlah kecerobohan, atau keputusasaan, untuk menerbangkan pesawat pengebom besar dalam jangkauan pertahanan udara musuh. Pasukan Georgia terkenal menembak jatuh Tu-22M, menewaskan empat awaknya, selama invasi Rusia ke Republik Georgia pada 2008.

Rekaman drone dari serangan Tu-22M dengan jelas menggambarkan sebatang bom gravitasi yang meledak di kampus pabrik baja Azovstal di pinggiran timur Mariupol.

Sekitar 160,000 warga sipil terjebak di reruntuhan Mariupol. Ribuan lainnya telah meninggal. “Situasi kemanusiaan di kota memburuk,” Kementerian Pertahanan Inggris memperingatkan. “Sebagian besar dari 160,000 penduduk yang tersisa tidak memiliki penerangan, komunikasi, obat-obatan, pemanas, atau air.”

Azovstal adalah titik kuat penting dalam pertahanan kota. Pasukan dari Batalyon Azov sayap kanan, korps marinir Ukraina dan pasukan pertahanan teritorial setempat telah bersembunyi di dalam dan di sekitar labirin industri Azovstal. Sejumlah marinir beberapa hari yang lalu keluar dari kantong pertahanan yang terisolasi di Mariupol untuk bergabung dengan Batalyon Azov.

Dikelilingi dan semua kecuali terputus dari sisa militer Ukraina kecuali untuk sesekali, pasokan helikopter berisiko tinggi, para pembela Azovstal selama lebih dari enam minggu telah berhasil menahan kekuatan yang jauh lebih besar dari pasukan Rusia, Chechnya dan separatis.

“Pertahanan berkelanjutan Ukraina atas Mariupol saat ini mengikat sejumlah besar pasukan dan peralatan Rusia,” kata Kementerian Pertahanan Inggris. menyatakan.

Ketika formasi Rusia yang babak belur mundur dari Ukraina utara awal bulan ini, Kremlin telah melipatgandakan upayanya di timur dan selatan, termasuk di sekitar Mariupol. “Aktivitas udara Rusia diperkirakan akan meningkat di selatan dan timur Ukraina untuk mendukung kegiatan ini,” kata kementerian itu menjelaskan.

Masuk akal bagi militer Rusia untuk membombardir Azovstal. Tapi agak mengejutkan bahwa Kremlin bersedia menerbangkan Tu-22M langsung di atas pabrik. Bukan tanpa alasan bahwa setiap serangan mendadak pembom Rusia sebelumnya dengan hati-hati menghindari mendekati Ukraina.

Lima puluh hari memasuki perang yang lebih luas, sistem pertahanan udara Kyiv sebagian besar masih utuh. Pembela udara Ukraina sejauh ini telah ditembak jatuh setidaknya 71 pesawat Rusia yang dapat dikonfirmasi oleh analis. Mereka pasti ingin menambahkan salah satu dari 60 atau lebih Tu-22M Rusia ke dalam penghitungan pembunuhan mereka.

Mungkin saja Rusia kehabisan rudal jelajah dan, untuk terus menekan para pembela Mariupol, tidak punya pilihan selain menjatuhkan bom.

Seorang pejabat Pentagon pada 25 Maret mengatakan kepada wartawan bahwa persediaan amunisi presisi jarak jauh Kremlin berkurang setengahnya. “Rudal jelajah yang diluncurkan dari udara khususnya adalah hal yang paling rendah,” pejabat yang tidak disebutkan namanya itu tersebut. “Dan kemudian kami pikir itulah salah satu alasan mengapa kami melihat mereka menggunakan lebih banyak bom bodoh, jika Anda mau.”

Tu-22M dalam serangan baru-baru ini beruntung dan tampaknya kembali ke markas mereka tanpa kerusakan. Tidak jelas pembantaian apa yang mereka tinggalkan. “Ketergantungan Rusia yang terus-menerus pada bom terarah mengurangi kemampuan mereka untuk melakukan diskriminasi ketika menargetkan dan melakukan serangan sambil sangat meningkatkan risiko korban sipil lebih lanjut,” Kementerian Pertahanan Inggris menyatakan.

Jika Rusia benar-benar kehabisan rudal jelajah, perkirakan lebih banyak pembom terbang langsung di atas zona perang dan menjatuhkan lebih banyak bom bodoh. Juga mengharapkan Ukraina untuk membidik pesawat tempur raksasa.