Penjangkauan Rusia Memberikan Urgensi Baru Untuk Latihan Darurat Arktik

Bukan rahasia lagi bahwa konsekuensi dari invasi ilegal Rusia ke Ukraina membentang jauh melampaui medan perang Eropa. Di ujung utara, delapan negara Dewan Arktik, sebuah forum antar pemerintah internasional yang membahas masalah Arktik, terhenti karena negara-negara anggota menolak untuk berpartisipasi dalam pertemuan yang diselenggarakan oleh atau di Rusia. Setelah jeda, negara-negara anggota bergerak maju, mengkalibrasi ulang saat pembukaan Arktik mengancam untuk membanjiri negara Rusia yang melemah dan terlalu luas.

Di luar Greenland, Komando Gabungan Arktik Denmark baru saja selesai menjadi tuan rumah Latihan Argus, acara pelatihan tahunan yang dipimpin Denmark. Latihan, yang dirancang untuk meningkatkan pencarian dan penyelamatan dan tanggapan lingkungan laut di Kutub Utara, menawarkan Penjaga Pantai AS kesempatan untuk mendapatkan beberapa pengalaman beroperasi di perairan Kutub.

Untuk latihan tersebut, berbagai elemen Penjaga Pantai AS, bergabung dengan unit dari Prancis—negara pengamat Dewan Arktik—bekerja dengan aset yang berbasis di Denmark dan Greenland. Tim internasional bersiap untuk kecelakaan maritim yang kompleks, bencana yang sebagian besar pengamat Arktik duga tidak akan terhindarkan di tahun-tahun mendatang.

Sebelum latihan dimulai, pelampung berlayar sepanjang 225 kaki, Coast Guard Cutter ek (WLB 211) tiba di Sisimiut, Greenland, menjadi salah satu dari segelintir kapal AS yang beroperasi di utara Lingkaran Arktik. Di laut, tender diikuti oleh kapal patroli Prancis, FS Fulmar (P740), dan orang Denmark yang cakap Kelas Knud Rasmussen kapal patroli, HDMS Ejnar Mikkelsen (P571), serta oleh penegak hukum lokal yang lebih kecil dan badan penanggulangan polusi.

Latihan Tanggap Bencana Arktik Lebih Dibutuhkan Dari Sebelumnya

“Arktik muncul sebagai perbatasan maritim baru dengan meningkatnya perdagangan dan aktivitas manusia” kata Wakil Laksamana Kevin Lunday, Komandan US Coast Guard Atlantic Area. “Selama 150 tahun, penjaga pantai AS telah menjamin akses AS dan melindungi kepentingan nasional abadi kami di Kutub Utara. Kami telah melakukannya dengan bekerja sama dengan Penduduk Asli Alaska dan masyarakat adat, sekutu, dan mitra untuk memastikan tata kelola maritim. Bersama-sama, kami berkomitmen untuk mencapai tujuan Arktik yang aman, terjamin, dan kooperatif.”

Greenland membuat laboratorium yang sempurna untuk menguji tanggap darurat maritim. Sementara sumber daya tanggap bencana lokal terbatas, minat global di Greenland tumbuh dengan pesat. Negara ini mengharapkan rekor 463 panggilan kapal pesiar tahun ini, hanya sekitar 30% lebih sedikit dari pelabuhan wisata AS yang sibuk di Ketchikan, Alaska. Selain turis, mengubah rute perdagangan melalui Kutub Utara akan meningkatkan lalu lintas kargo dari semua jenis.

Selain mengelola tantangan yang ditimbulkan oleh operasi pencarian dan penyelamatan, kecelakaan laut di Greenland akan terjadi di wilayah ekologis yang rapuh, mengancam daerah penangkapan ikan yang produktif di Greenland. Saat dunia dengan cemas mencari makanan setelah agresi Rusia di Ukraina, perikanan Greenland yang sehat dan dikelola dengan baik menghasilkan lebih dari 190,000 ton protein, meningkat hampir 37% sejak 2008. Kecelakaan laut yang tidak dikelola dengan baik dapat menghancurkan Greenland. industri perikanan.

Sementara "Latihan Argus" adalah proyek tahunan sederhana, hanya memperkuat blok bangunan dasar tanggap bencana, ia melakukan pekerjaan yang baik dalam menetapkan dasar untuk tanggap bencana kooperatif di Kutub Utara. Tahun lalu, tender pelampung US Coast Guard yang berbeda, USCGC Maple (WLB-207), bergabung dengan unit Greenland Prancis, Denmark, dan lokal dalam mempraktikkan evakuasi medis udara, pengendalian kerusakan, dukungan logistik, dan pencarian dan penyelamatan di ladang es glasial. Aktivitas batu penjuru mensimulasikan kecelakaan kapal dan pelepasan polusi bersamaan, membiarkan unit-unit lokal menguji peralatan pengendalian polusi bersama para ahli Penjaga Pantai dari Tim Pemogokan Atlantik elit Penjaga Pantai.

Sekarang karena latihan ini adalah proyek rutin, inilah saatnya untuk mulai mengguncang segalanya. Meskipun tidak ada kesempatan untuk upaya membangun tim musim panas yang menyenangkan yang harus dilewatkan, para peserta harus memikirkan untuk mengadakan latihan serupa di Musim Semi dan Gugur, ketika hari libur Greenland pendek dan kondisinya, kadang-kadang, suram.

Greenland Dibuka

Pantai Greenland adalah tempat yang indah dan liar. Dan meskipun daya tariknya dapat dimengerti, wilayah ini tidak siap untuk denyut aktivitas pantai yang menuju ke sana.

Tantangannya sangat besar. Sulit untuk meminta negara mana pun untuk membuat lompatan dari hampir tidak ada menjadi tiba-tiba mengoperasikan infrastruktur yang mampu menangani kapal pesiar dan kontainer berukuran super paling modern dalam armada komersial global. Tapi itulah yang diminta dunia dari Greenland. Saat ini, setidaknya sembilan derek konstruksi menjulang di Nuuk, sebuah kota berpenduduk 18,000 orang. Ibu kota Greenland dengan cepat bergeser dari pelabuhan sepi yang terdiri dari infrastruktur pelabuhan era 1950-an dan 1960-an menjadi fasilitas peti kemas modern dan pusat kapal pesiar.

Banyak yang harus dikelola oleh negara mana pun. Namun tantangan maritim di Greenland bahkan lebih kompleks. Sementara Greenland dapat mengatur pembangunan pesisir dan tingkat pemanfaatan pelabuhan, baik Greenland maupun Denmark tidak memiliki banyak pengaruh terhadap kapal kargo sipil yang kebetulan lewat. Itu masalah. Saat Arktik mencair dan terbuka untuk lalu lintas sipil umum, Greenland akan menjadi pusat dari banyak rute perdagangan yang mencakup dunia, tuan rumah yang belum siap untuk apa yang kemungkinan besar tidak akan diatur di barat daya.

Operator-operator yang tidak baik—dengan kerjasama penuh dari negara-bangsa tertentu—sudah berencana untuk membanjiri zona tersebut, melaju di depan rezim pengatur, menghancurkan mekanisme penegakan regional yang kolaboratif, sumber daya penegakan hukum yang terbatas dan merendahkan kedaulatan lokal.

Transformasi cepat Arktik akan penuh dengan risiko dan peluang. Dalam upaya mengejar keuntungan, Greenland dan pemangku kepentingan Arktik lainnya yang biasanya taat hukum akan menghadapi tekanan besar untuk mengabaikan kehati-hatian regulasi. Terburu-buru untuk mengeksploitasi keuntungan ekonomi besar-besaran dari ekspansi kegiatan ekonomi lokal yang tiba-tiba seperti itu tidak akan menunggu pemerintah yang berjalan santai untuk mengejar ketinggalan. Sektor swasta akan bergerak maju, menerima risiko—hidup dengan potensi risiko yang lebih besar daripada kehati-hatian. Pengamat maritim tahu apa yang akan terjadi. Di masa lalu, demam emas maritim, infrastruktur pendukung yang diperlukan sering ditinggalkan sebagai renungan, ditambahkan hanya setelah bencana.

Amerika telah mengalami hal serupa di perairan Alaska, tetapi, dibandingkan dengan ibu kota Greenland, Nuuk, negara bagian Alaska di AS memiliki waktu yang jauh lebih lama untuk mengatasi serangkaian tantangan maritim yang jauh lebih kompleks.

Di Alaska, perubahan datang dengan cepat, tetapi perubahan itu, dalam retrospeksi, dapat dikelola. Sementara lalu lintas turis meningkat dengan cepat selama beberapa dekade terakhir, para pelancong yang menggunakan kapal telah memasuki pelabuhan Ketchikan yang relatif kecil dan indah selama lebih dari satu abad. Pada awalnya, lalu lintas tumbuh lambat; kapal-kapal "besar" yang membawa lebih dari 1,000 pelancong baru mulai mengunjungi pada tahun 1970. Lima puluh tahun kemudian, beberapa kapal pesiar berukuran super secara teratur berlabuh di Ketchikan, mengerdilkan desa kecil itu.

Dan itu semua berhasil.

Kota ini dapat memenuhi hampir semua kebutuhan turis. Tapi ini tidak terjadi sekaligus. Industri pelayaran Amerika memiliki waktu lebih dari lima puluh tahun untuk membantu membangun dermaga, hotel, dan infrastruktur pendukung lainnya yang diperlukan untuk mendukung penumpang mereka, sementara Penjaga Pantai AS dan pemerintah Alaska memiliki waktu lebih dari satu abad untuk membuat segalanya lebih aman, secara bertahap memetakan jalur, menandai saluran , mengatur pangkalan dan mengembangkan protokol tanggap darurat yang berfungsi. Meski begitu, banyak yang khawatir bahwa Alaska modern masih belum siap untuk menangani keadaan darurat besar di atas kapal pesiar besar.

Saat ini, Ketchikan—kota dengan luas sekitar setengah dari Nuuk—sangat ramai. Tapi itu menampung semua pelabuhan sibuk yang penuh dengan kapal-kapal besar yang dibutuhkan untuk menjaga kapal tetap bergerak dan aman. Ini memiliki pangkalan Penjaga Pantai yang besar, empat tempat berlabuh kapal pesiar berukuran PANAMAX, galangan kapal berukuran baik, dukungan pemeliharaan kapal yang substansial, rumah sakit dan bandara besar, dan infrastruktur pencegahan dan tanggap bencana yang terorganisir dengan baik, termasuk tim inspeksi kapal dan pelabuhan, unit kontrol polusi yang siap pakai, dan beragam personel tanggap darurat, yang dilatih untuk respons semua bahaya. Di Nuuk, kapal pesiar besar menuntut ruang dermaga sementara pelabuhan masih bekerja untuk menyediakan pengunjung dengan sumber daya yang diperlukan. Mengingat kecepatan yang terik, hanya praktik realistis yang dapat mengungkapkan kesenjangan kesiapan lokal.

Latihan seperti Argus tidak hanya membantu mempersiapkan Nuuk untuk masa depan yang sibuk, tetapi latihan bersama membantu seluruh wilayah, membantu semua pemangku kepentingan Arktik—dan beberapa Kutub—menjalankan buku pedoman tanggap bencana mereka.

Ini adalah awal yang baik.

Untuk mengelola Arktik yang mencair dengan aman, AS, Denmark, dan negara bagian Arktik lainnya memiliki banyak hal yang harus dilakukan dan sangat sedikit waktu untuk melakukannya. Agresi Rusia bukanlah alasan untuk menunda latihan bencana yang lebih ambisius di ujung utara. Faktanya, pemborosan sumber daya Rusia yang tidak masuk akal di Ukraina, ditambah dengan bukti korupsi sistemik di seluruh negara Rusia, menunjukkan bahwa pemangku kepentingan Arktik lainnya melakukan kegiatan pengembangan kemampuan yang jauh lebih besar jauh di utara daripada Nuuk.

Ini adalah perubahan besar. Setahun yang lalu, para pemangku kepentingan Arktik bergulat dengan kebangkitan Rusia yang secara bertahap menundukkan Arktik. Situasi telah berbalik dengan sendirinya, dan sekarang, para pemangku kepentingan Arktik bergulat dengan prospek yang jauh lebih menakutkan dari Rusia yang bersujud dan dan potensi Arktik yang “terbuka tetapi tanpa hukum”.