Pilot Rusia Lebih Takut Saat Tank Anti-Pesawat Gepard Ukraina Tiba

Pada tahun 1973, tentara Jerman Barat mengalami masalah. Empat puluh sembilan tahun kemudian, tentara Ukraina memiliki sama masalah.

Masalah itu: jet dan helikopter serang tentara dan angkatan udara Rusia yang terbang sangat rendah.

Tentara Jerman dan Ukraina juga berbagi solusi untuk masalah ini, dalam bentuk kendaraan lapis baja berlacak yang mengemas radar dan sepasang senjata 35 milimeter dengan amunisi fusi yang meledak di udara.

The Gepard. Jerman berjanji kepada Ukraina 30 dari senjata anti-pesawat self-propelled ini, atau SPAAG. Salinan pertama mulai berdatangan minggu ini. “Kemampuan kami untuk melindungi langit kami akan diperkuat,” Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov tweeted.

Jerman, bersama dengan Belgia dan Belanda, pernah mengerahkan ratusan Gepard. Rencananya, di masa perang, SPAAG akan menemani tank dan kendaraan tempur infanteri, melindungi mereka dari helikopter tempur Rusia dan jet serang Su-25 yang terbang di bawah cakrawala radar baterai rudal permukaan-ke-udara jarak jauh.

Sebagian besar negara NATO membuang Gepard mereka dan SPAAG lainnya karena ancaman Rusia tampaknya mereda pada awal 2000-an. Satu pengecualian adalah Rumania, yang 40 mantan Gepard Jermannya sekarang menjadi bagian yang lebih besar dari pertahanan udara jarak pendek bergerak NATO.

Ancaman Rusia terhadap Ukraina tidak pernah benar-benar surut—tidak sejak Ukraina mulai bergerak ke wilayah Barat menyusul protes populer yang mencegah kandidat presiden yang didukung Rusia mencuri pemilihan pada 2004.

Ketika tentara Rusia memperluas perangnya di Ukraina mulai akhir Februari, kapal perang tua yang sama dan Su-25 terbang di atas. Tentara Ukraina pada awalnya tidak memiliki pertahanan udara yang memadai terhadap pesawat yang terbang rendah dan dekat. Bukan tanpa alasan bahwa, ketika Kyiv pergi ke sekutu Baratnya dengan daftar senjata yang dibutuhkan, rudal permukaan-ke-udara yang ditembakkan dari bahu berada di dekat puncak.

Seorang prajurit yang mengangkut Stinger SAM seberat 35 pon bergerak dalam arti bahwa ia dapat berkuda bersama dengan pasukan garis depan. Tapi dia harus melompat keluar dari kendaraannya untuk menembakkan misil. Bahwa keduanya memperlambat batalionnya dan menempatkan dia di garis api.

Sebaliknya, Gepard bersifat mobile dan terlindungi, karena menggabungkan sasis dasar tank Leopard dengan turret lapis baja ringan. Meriam kembarnya Oerlikon menembakkan 550 peluru per menit hingga jarak tiga mil. Awak tiga orang diberi isyarat oleh radar yang dipasang di menara dengan jangkauan sembilan mil.

Gepard adalah Su-25-killer. Terlebih lagi karena doktrin Rusia, dan kekurangan senjata presisi militer Rusia, memaksa pilot penyerang untuk terbang sangat dekat dengan pasukan musuh untuk menggunakan roket dan bom yang tidak terarah.

Jadi itu masalah besar ketika, pada bulan April, Berlin menawarkan Gepards ke Kyiv. Ya, SPAAG sudah tua. Tapi begitu juga pesawat yang akan mereka hancurkan. Gepard masih berfungsi dengan baik. “Ini adalah 'golden oldie,'” Nicholas Drummond, seorang konsultan tank Inggris, tweeted mengacu pada SPAAG.

Angkatan Udara Rusia sudah kalah 16 dari sekitar 200 Su-25 dalam lima bulan pertempuran sengit di Ukraina. Saat Gepard Ukraina dikerahkan, jumlah itu bisa meningkat.