Memecat Graham Potter Akan Meledakkan Rencana Todd Boehly Untuk Chelsea

Chelsea, dalam kata-kata pelatih kepalanya, "menderita".

Graham Potter mengaku sebanyak itu ketika berbicara setelah Chelsea kalah 2-1 di Fulham pada Kamis, 12 Jan. Hasil tersebut membuat The Blues tertinggal 10^th di Liga Premier, 10 poin di luar tempat kualifikasi Liga Champions.

Potter baru ditunjuk pada bulan September – dengan kontrak lima tahun – tetapi sudah berada di bawah tekanan di klub yang ekspektasinya tinggi. Chelsea hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan Liga Premier terakhirnya. Itu juga keluar dari kompetisi piala domestik – Piala FA dan Piala Liga – setelah kalah dari Manchester City di keduanya.

Pemilik bersama Chelsea Todd Boehly akan melakukan apa saja untuk menghindari pemecatan Potter. Boehly memimpin sebuah konsorsium yang membeli Chelsea seharga $3.09 miliar dari sanksi miliarder Rusia Roman Abramovich pada bulan Mei. Dia datang dengan sebuah rencana dan, setidaknya di dunia sepak bola elit, itu adalah rencana jangka panjang.

Boehly baru mengenal sepak bola tetapi bukan olahraga profesional. Dia adalah salah satu investor yang membeli tim Major League Baseball Los Angeles Dodgers pada tahun 2012 dan dipuji karena memainkan peran kunci dalam kesuksesan tim selanjutnya.

Sejak penjualan, Dodgers telah menjadi salah satu waralaba bisbol paling sukses dan dengan pengeluaran tertinggi. Puncak Boehly dan timnya datang pada tahun 2020, ketika Dodgers memenangkan Seri Dunia untuk pertama kalinya dalam 32 tahun.

Di Chelsea, Boehly bukan hanya salah satu investor, dia adalah wajah publik dari kepemilikan tersebut. Dia adalah ketua dan, hingga minggu ini, direktur olahraga sementara. Keputusan besar pertamanya adalah keputusan kontroversial – memecat pelatih kepala sebelumnya Thomas Tuchel.

Orang Jerman itu sangat disukai oleh para penggemar Chelsea, paling tidak karena ia membawa klub itu meraih trofi Liga Champions pada tahun 2021. Selama kekalahan 4-0 Piala FA dari Manchester City pada hari Minggu, 8 Januari, para penggemar Chelsea terdengar menyanyikan lagu Tuchel nama.

Potter adalah anak buah Boehly.

"Dia adalah pelatih yang terbukti dan inovator di Liga Premier yang sesuai dengan visi kami untuk klub," kata Boehly setelah menunjuk Potter.

Potter adalah pelatih modern yang memiliki reputasi untuk mengembangkan dan merangkul pemain muda data dan analitik sambil bermain sepak bola yang menarik. Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik di Brighton and Hove Albion dan, sementara pemecatan Tuchel sangat dipertanyakan, Potter tampaknya merupakan penunjukan yang masuk akal untuk proyek jangka panjang.

Masalahnya adalah penggemar Chelsea mengharapkan kesuksesan sekarang. Chelsea menghabiskan banyak uang untuk pemain di bawah Abramovich, memenangkan 21 trofi dalam 19 tahun dia memiliki klub. Setelah awal yang goyah di bawah pemilik baru, hanya ada sedikit kesabaran yang berharga untuk membicarakan rencana lima tahun. Boehly akan merasa dia harus menjaga kepercayaan dengan Potter. Penilaiannya sejak memasuki sepak bola telah dipertanyakan dan dia perlu menunjukkan kepada Potter bahwa keputusannya tepat.

Chelsea telah menghabiskan lebih dari £300 juta ($366 juta) untuk 14 pemain baru di bawah kepemilikan baru. Lebih dari setengahnya adalah pemain muda untuk masa depan, tetapi dari pemain yang lebih berpengalaman, tidak ada yang bisa disebut sukses besar pada tahap ini.

Menunjuk dirinya sendiri sebagai direktur olahraga sementara juga tidak diterima dengan baik, yang mengarah ke saran tajam Boehly adalah "bermain Football Manager" - sebuah permainan komputer di mana para pemain memimpin sebuah klub. Chelsea sejak itu membeli Christopher Vivell sebagai direktur teknis dan Paul Winstanley sebagai direktur bakat dan transfer global.

Ada alasan untuk menyarankan Chelsea akan meningkat musim ini. Klub tidak beruntung dengan cedera dan saat ini memiliki 11 pemain tim utama yang tidak tersedia. Ini termasuk N'Golo Kante yang berpengalaman dan pemain baru Raheem Sterling dan Wesley Fofana.

Penandatanganan pinjaman dari João Félix, seorang penyerang menarik yang belum memenuhi potensi besarnya, mungkin terbukti cerdas (namun Chelsea akan tanpa Félix selama tiga pertandingan setelah ia dikeluarkan dari lapangan pada debutnya di Fulham).

Chelsea juga memiliki pertandingan babak 16 besar Liga Champions dengan Borussia Dortmund yang akan datang dan, dengan lebih dari setengah musim Liga Premier tersisa, tantangan empat besar tidak akan hilang.

Hal-hal bisa berubah dengan cepat dalam sepak bola dan dengan beberapa hasil bagus, Potter mungkin kembali terlihat seperti orang yang memimpin Chelsea menuju masa depan yang cerah.

Semakin lama performa buruk berlanjut, semakin banyak tekanan yang akan meningkat pada Potter –dan Boehly. Kalah di kandang dari Crystal Palace pada hari Minggu, 15 Januari, dan Boehly akan menghadapi pilihan yang sulit: mendukung Potter untuk mengubahnya dalam menghadapi keresahan pendukung yang meningkat, atau meledakkan rencana tersebut setelah lima bulan dan memulai lagi.