Sam Bankman-Fried Mendukung Kenaikan Pajak Penghasilan Untuk Muncul di Pemungutan Suara California 2024

Pemilih California dengan mudah menolak Proposisi 30, ukuran pemungutan suara tahun 2022 yang akan menaikkan tarif pajak penghasilan tertinggi negara bagian, yang sudah menjadi yang tertinggi di negara ini, melampaui 15%. Namun meskipun lebih dari 57% pemilih Golden State menolak kenaikan pajak penghasilan itu, mereka akan diminta untuk mempertimbangkan langkah serupa dalam waktu kurang dari dua tahun.

Itu karena inisiatif pemungutan suara lain untuk menaikkan tarif pajak penghasilan marjinal teratas California telah memenuhi syarat untuk pemungutan suara pemilihan umum 2024. Langkah pemungutan suara itu, secara resmi berjudul Prakarsa Deteksi dan Pencegahan Dini Pandemi California (disebut di sini sebagai Pajak Pencegahan Pandemi), akan memberlakukan tarif pajak pendapatan negara bagian atas marjinal baru sebesar 14.05%, naik dari 13.3%, atas penghasilan di atas $5 juta. Tarif tertinggi baru itu akan tetap berlaku selama 10 tahun.

Memenuhi syarat untuk pemungutan suara di seluruh negara bagian di negara bagian terpadat di negara itu adalah pekerjaan yang mahal dan Pajak Pencegahan Pandemi (PPT) mencapai prestasi itu dengan dukungan keuangan dari Guarding Against Pandemics (GAP), sebuah organisasi advokasi nirlaba yang didirikan dan, hingga berminggu-minggu. lalu dipimpin oleh Gabe Bankman-Fried, adik dari mantan CEO FTX Sam Bankman-Fried. Gabe Bankman-Fried mengundurkan diri sebagai direktur GAP pada 14 November, tiga hari setelah FTX mengajukan kebangkrutan.

Pada bulan April, Los Angeles Times melaporkan bahwa Gabe Bankman-Fried “mengumpulkan $12 juta dari perusahaan perdagangan mata uang kripto yang didirikan oleh saudaranya, Sam Bankman-Fried” untuk membantu mendapatkan kenaikan pajak penghasilan pada pemungutan suara. Dari $18.5 juta kontribusi untuk kampanye yang mendukung PPT, $12 juta itu menyumbang 64% dari total kontribusi. Jumlah yang dihabiskan GAP untuk mendapatkan PPT pada pemungutan suara California mengerdilkan pengeluaran lobi federalnya, tetapi bukan sumbangan politik Sam Bankman-Fried.

Kenaikan pajak penghasilan yang akan dipilih warga California pada tahun 2024 bukanlah kampanye kenaikan pajak pertama yang didukung oleh organisasi yang sebagian didanai oleh Bankman-Fried. Pada tahun 2021, GAP menghabiskan hampir setengah juta dolar untuk mencoba meloloskan pemungutan suara yang akan menaikkan pajak cukai ganja lokal Denver sebesar 27%, dari 5.5% menjadi 7.0%. Kenaikan pajak itu dikalahkan pada November 2021, dengan lebih dari 60% pemilih Denver menolak langkah tersebut.

“Guarding Against Pandemics menghabiskan lebih dari $1 juta untuk melobi Capitol Hill dan Gedung Putih selama setahun terakhir, mempekerjakan setidaknya 26 pelobi untuk mengadvokasi sebuah rencana pandemi bipartisan yang masih tertunda di Kongres dan masalah lainnya, dan menjalankan iklan yang mendukung undang-undang yang disertakan pendanaan kesiapsiagaan pandemi,” The Washington Post melaporkan pada 16 November. “Lindungi Masa Depan Kita, sebuah komite aksi politik yang didukung oleh Bankman-Fried bersaudara, menghabiskan sekitar $ 28 juta siklus kongres ini tentang kandidat Demokrat 'yang akan menjadi juara untuk pencegahan pandemi,' menurut kelompok itu halaman web. "

PPT sudah diterima pengesahan dari politisi terkemuka California, termasuk Senator AS Alex Padilla (D) dan Senator negara bagian Richard Pan (D), ketua Komite Kesehatan Senat California. Penulis ini menghubungi kedua pembuat undang-undang untuk menanyakan apakah kesadaran bahwa PPT berpotensi didukung sebagian dengan keuntungan haram mantan CEO FTX telah menyebabkan mereka mempertimbangkan kembali pengesahan mereka. Senator Padilla & Pan belum menjawab, tetapi jika mereka atau atau siapa pun dari staf mereka menanggapi pertanyaan ini, artikel ini akan diperbarui untuk menyertakannya.

Fakta bahwa PPT berpotensi memenuhi syarat untuk pemungutan suara dengan bantuan jutaan dolar dalam keuntungan haram adalah hal yang dapat meracuni sumber dukungan potensial untuk kenaikan pajak penghasilan progresif, bahkan di negara bagian yang biru tua seperti California. . Namun, mereka yang telah mengambil alih GAP setelah kepergian Gabe Bankman-Fried, baru-baru ini menyatakan niat mereka untuk terus maju meskipun ada kontroversi seputar pendiri organisasi tersebut.

“Terlepas dari ketidakpastian tentang masa depan GAP, upaya untuk mencegah pandemi yang lebih buruk dari Covid-19 sangat penting dan kami berharap ini akan terus berlanjut,” kata Keenan Lantz, direktur eksekutif sementara GAP, dalam sebuah pernyataan. Lantz mengatakan dia "bangga" dengan pekerjaan GAP dan berharap "momentum" pencegahan pandemi akan bertahan. Saat dihubungi oleh penulis ini untuk komentar lebih lanjut, staf GAP tidak menanggapi.

Ketika dia keluar menentang Proposisi 30, kenaikan pajak penghasilan pada pemungutan suara 2022, Gubernur Gavin Newsom menunjukkan bahwa itu akan membuat pengumpulan pendapatan California yang terkenal tidak stabil menjadi semakin tidak dapat diprediksi. Gubernur Newsom belum mengambil posisi pada PPT, tetapi seperti kenaikan pajak Proposisi 30, pengesahan PPT juga akan membuat pengumpulan pendapatan California menjadi kurang stabil.

Menurut data IRS, lebih dari 83,000 pemilik tunggal, LLC, S Corp, dan pemilik kemitraan di seluruh California memiliki pendapatan di atas $1 juta pada tahun 2019, tahun terakhir yang tersedia. Meskipun data IRS tidak menggambarkan berapa banyak dari 83,000 pemilik usaha kecil tersebut yang memiliki pendapatan di atas $5 juta, dapat diasumsikan bahwa ribuan pemilik usaha kecil di seluruh California akan terkena dampak kenaikan pajak penghasilan yang akan muncul pada tahun 2024.

Para kritikus berpendapat bahwa PPT akan memperburuk eksodus pemberi kerja dan pembayar pajak, terutama yang berpenghasilan tinggi, dari California ke negara bagian lain. “Inilah mengapa kita melihat penerbangan yang signifikan dari California dan mengapa orang kaya seperti Elon Musk pergi ke negara bagian seperti Texas dan Florida,” tersebut Jon Coupal, presiden Asosiasi Wajib Pajak Howard Jarvis.

Penentangan dari serikat pekerja dan Gubernur Newsom akan sangat merusak peluang PPT 2024, seperti halnya Proposisi 30 pada 2022. Tetapi hubungan dengan runtuhnya FTX dan Bankman-Fried, ditambah dengan cara PPT akan berdampak buruk pada usaha kecil, dapat cukup untuk menjaga kenaikan pajak penghasilan atas agar tidak terjadi pada tahun 2024, bahkan di negara bagian yang condong ke kiri seperti California.