Pertarungan Junior Dunia Kanada-Swedia hari Sabtu Juga Merupakan Pertunjukan Draf NHL 2023

Unggulan playoff akan diputuskan pada hari Sabtu, pada hari terakhir kompetisi round-robin di Kejuaraan Junior Dunia IIHF 2023.

Swedia dan Finlandia memimpin grup masing-masing. Tetapi Ceko dan Kanada cukup dekat untuk berpotensi menyalip Swedia di Grup A, sementara Slovakia dan Amerika Serikat berada dalam jarak serang dari Finlandia di Grup B.

Setelah empat unggulan teratas di setiap Grup ditentukan, tim akan menyeberang untuk pertandingan eliminasi perempat final pada hari Senin. Semifinal akan dimainkan pada hari Rabu, dan pertandingan medali pada hari Kamis.

Pertarungan tenda pada hari Sabtu akan melihat juara bertahan dari Kanada menghadapi Swedia (6:30 ET). Swedia adalah satu-satunya tim tak terkalahkan di turnamen ini dan hanya kebobolan dua gol dalam tiga pertandingan.

Tuan rumah Kanada tersandung keluar dari gerbang, dibuat kesal oleh Ceko di pertandingan pertama mereka, tetapi kemudian meraih kemenangan besar atas Jerman dan Austria. Kanada membutuhkan kemenangan peraturan pada hari Sabtu untuk finis di atas Swedia di klasemen, tetapi Czechia dapat merebut tempat pertama di Grup A dengan kemenangan dalam bentuk apa pun atas Jerman (1:30 ET).

Dan sementara seluruh turnamen Junior Dunia kaya dengan prospek yang memenuhi syarat untuk Draf NHL 2023, Kanada-Swedia akan menjadi minat khusus bagi para pencari bakat. Gim ini akan menampilkan pertarungan head-to-head antara yang bisa dibilang tiga prospek teratas di kelas kaya bakat yang telah diantisipasi selama beberapa tahun terakhir: pemain depan Connor Bedard dan Adam Fantilli dari Kanada dan Leo Carlsson dari Swedia.

Dalam turnamen yang biasanya didominasi oleh pemain berusia 19 tahun, Bedard yang berusia 17 tahun adalah pemimpin pencetak gol terbanyak selama lima hari pertama permainan, dengan enam gol dan delapan assist untuk 14 poin dalam tiga pertandingan.

Rekan setimnya Logan Stankoven, pilihan putaran kedua Dallas Stars pada 2021, berada di urutan kedua dengan tujuh poin. Tujuh pemain lainnya diikat dengan lima.

Sebagai perbandingan, Fantilli sejauh ini tidak banyak bicara, dengan satu gol dan dua assist. Carlsson memiliki dua assist hingga saat ini - dan saat dia berpakaian untuk kemenangan Swedia 3-2 atas Czechia pada hari Kamis, dia tidak melihat waktu es karena dia merasa tidak enak badan. Dia diharapkan berada di lineup melawan Kanada.

Di Grup B, Finlandia memimpin satu poin atas Slovakia dan AS, setelah memenangkan dua pertandingan dan kalah dalam perpanjangan waktu dalam pertandingan pembuka mereka melawan Swiss. Slovakia kalah dalam regulasi dari Finlandia, dan Amerika kalah dalam regulasi dari Slovakia.

Pertandingan hari Sabtu akan menampilkan Slovakia menghadapi Swiss (11:4 ET) sementara Finlandia menghadapi AS (XNUMX:XNUMX ET). Kemenangan dalam bentuk apa pun untuk Finlandia akan menjamin tempat pertama.

Peraih medali emas pada tahun 2021, Tim AS sebagian besar terbang di bawah radar sepanjang tahun ini. Kekalahan 6-3 hari Rabu dari Slovakia dibukukan oleh kemenangan efisien atas Latvia dan Swiss. Ujian terberat dari round-robin menanti, melawan Finlandia.

Orang Amerika memiliki daftar yang relatif muda dan telah dipimpin secara ofensif oleh sepasang draft pick lima besar tahun 2022, Logan Cooley (ke-3, Arizona) dan Cutter Gauthier (ke-5, Philadephia). Tim khusus telah menjadi kekuatan, dan di bagian belakang, kapten Luke Hughes telah menjadi pekerja keras. Pilihan keseluruhan keempat Setan New Jersey pada tahun 2021, Hughes memimpin timnya dengan waktu es 22:00 per game - meskipun itu lebih dari lima menit permainan kurang dari pemimpin turnamen Topias Vilen dari Finlandia (27:23). Kedua barisan belakang dapat menemukan diri mereka sebagai rekan satu tim di jalan: Vilen juga direkrut oleh Setan pada tahun 2021, di babak kelima.

Dengan titik tengah musim NHL yang semakin dekat, dan Bedard terus menyamai atau melampaui ekspektasi setinggi langit, spekulasi akan segera mulai meningkat tentang tim mana yang akan berada pada posisi terbaik untuk mendapatkan kesempatan pada pemilihan keseluruhan pertama yang sangat berharga tahun ini.

Chicago Blackhawks adalah yang paling agresif dalam balapan mereka ke posisi terbawah musim ini. Mereka 1-9-0 dalam 10 pertandingan terakhir mereka, yang telah memindahkan mereka ke posisi terakhir secara keseluruhan. Juga diharapkan bahwa mereka akan segera mengadakan diskusi tentang apakah akan pindah dari pendukung waralaba Patrick Kane dan Jonathan Toews, yang keduanya akan menjadi agen bebas tidak terbatas musim panas ini, sebelum batas waktu perdagangan 3 Maret.

Tapi Columbus Blue Jackets menjaga Blackhawks tetap di depan mata mereka. Kalah tujuh kali berturut-turut, mereka hanya unggul dua poin hingga 30 Desember, dengan rekor 10-22-2 untuk 22 poin. Manajer umum Jarmo Kekalainen sepertinya tidak membayangkan timnya berada di posisi ini saat dia mendarat agen gratis yang berharga Johnny Gaudreau Juli lalu. Tetapi dengan hadiah seperti Bedard yang berpotensi dalam jangkauan, dia mungkin terlayani dengan baik untuk menjual pemain mana pun yang dia bisa pada tenggat waktu dan melakukan upaya bersama untuk tempat terakhir.

Ditto, Anaheim. Dengan 24 poin dalam 37 pertandingan, Ducks memiliki persentase poin yang sama dengan Blue Jackets — dan hanya tiga regulasi yang menang sepanjang musim. Anaheim juga telah mengumpulkan daftar talenta muda yang bagus selama beberapa tahun terakhir, termasuk Mason McTavish — MVP turnamen World Junior 2022 musim panas lalu, dan rekan satu baris Bedard di tim medali emas Kanada.

Di bulan November, Bedard bernama McTavish sebagai linemate yang paling dia inginkan untuk memulai karir NHL-nya - dan dia mungkin akan mendapatkan keinginannya.

Berdasarkan draf aturan lotere terbaru NHL, Bebek akan memiliki peluang 11.5% untuk memenangkan pemilihan keseluruhan pertama dari posisi mereka saat ini. menurut Tankathon. Dan sementara semua 16 tim non-playoff akan berada dalam undian draf, tidak ada tim yang dapat naik lebih dari 10 tempat. Jadi, hanya 11 terbawah yang bersaing untuk No.1.

Tim tempat terakhir akan memiliki peluang 25.5% untuk memilih posisi pertama secara keseluruhan di Nashville Juni mendatang. Dan pilihan itu bisa menghasilkan bakat generasi dengan kekuatan untuk mengubah nasib waralaba.