Seattle Seahawks Mungkin Harus Memikirkan Kembali Situasi QB Dengan Geno Smith

Seattle Seahawks mungkin bukan tempat yang tepat untuk babak playoff.

Menyusul kekalahan 24-10 Seahawks dari Kansas City Chiefs di Minggu 16, Seattle turun menjadi 7-8. Kekalahan tersebut menandai kekalahan kelima Seattle dalam enam pertandingan terakhir mereka.

Itu juga menandai beberapa kemunduran lebih lanjut dari Geno Smith.

Setelah awal musim yang sensasional, gelandang berusia 32 tahun itu akhirnya tenang. Selama tiga pertandingan terakhirnya, peringkat pengoper Smith turun lebih rendah dari 91.0 di setiap kontes tersebut.

Sebelum Minggu 13, Smith hanya memiliki dua jenis permainan tersebut.

Saat menghadapi unit pertahanan Chiefs di bawah standar - mereka masuk ke game dengan peringkat ke-20 di liga, memungkinkan rata-rata 23.0 poin per game - quarterback veteran tidak dapat menyelesaikan apa pun melalui udara.

Smith melempar hanya untuk 81 yard passing di babak pertama - 71 untuk DK Metcalf saja - dan hanya memiliki 130 yard passing ketika Seattle mengambil alih dengan waktu tersisa kurang dari lima menit pada drive ofensif terakhir mereka dalam permainan. Jelas bahwa tidak adanya penerima terkemuka, Tyler Lockett, berdampak besar pada perjuangan Seahawks versus unit pertahanan yang biasa-biasa saja.

The Seahawks tidak mencetak touchdown sampai permainan di luar jangkauan dengan sisa waktu dua menit lebih sedikit.

Ini bukan untuk mengatakan Smith adalah alasan kematian Seattle setelah memulai musim 6-3 dan memimpin NFC West selama sembilan minggu pertama. Pelaku terbesar sebenarnya adalah pertahanan lari Seahawks, yang memasuki Minggu ke-16 memungkinkan 161.1 yard bergegas per game selama tiga pertandingan terakhir mereka.

Namun, menjadi jelas bahwa Smith mungkin tidak dapat mempertahankan performa elit yang dia tunjukkan di awal musim selama 17 pertandingan penuh.

Itu tidak terlalu mengejutkan mengingat Smith telah menjabat sebagai cadangan pekerja harian selama karirnya, tidak bermain sebagai starter penuh waktu sejak musim 2014.

Smith telah membuktikan bahwa dia memang gelandang awal di liga ini. Memasuki pertandingan, pemain berusia 32 tahun itu masih saja memimpin liga dalam persentase penyelesaian (71.4%), yang akan menjadi nilai tertinggi kelima selama satu musim dalam sejarah NFL. Pro Bowler 2022 juga memasuki Minggu ke-16 peringkat keempat dalam operan touchdown dan peringkat kedua dalam peringkat pelintas.

Namun, dia juga melakukan beberapa intersepsi yang mahal dengan harapan playoff Seattle dipertaruhkan - termasuk satu intersepsi di zona akhir di pertengahan kuarter keempat versus Chiefs - dengan lima intersepsi datang dalam lima minggu terakhir saja. Sebagai perbandingan, Smith hanya melakukan empat intersepsi selama 10 pertandingan pertama musim ini.

Seattle memasuki musim dengan ekspektasi rendah, dengan banyak pengamat benar-benar percaya Seahawks akan menjadi tim terburuk di liga.

Seahawks pasti telah melampaui ekspektasi musim ini dan itu sebagian besar disebabkan oleh permainan Smith. Mempertimbangkan pesaing playoff kartu liar seperti New York Giants (8-7-1) dan Detroit Lions (7-8) juga kalah dalam permainan kunci di Minggu 16, Seattle masih memiliki peluang untuk merebut tempat playoff. Mereka akan menghadapi tim dengan rekor kekalahan di New York Jets dan Los Angeles Rams selama dua minggu terakhir musim ini.

Dengan demikian, Seahawks memiliki dua draft pick putaran pertama tahun depan. Mereka kemungkinan besar akan memiliki satu pilihan lima besar setelah perdagangan yang melibatkan Russell Wilson ke Denver Broncos.

Seattle tentunya harus memperkuat tujuh pemain depan mereka dengan perusuh operan dominan atau tujuh pemain depan. Namun, mereka mungkin ingin mempertimbangkan untuk memilih quarterback dengan pick mereka yang lain, terutama ketika seseorang mempertimbangkan seberapa dalam kelas quarterback untuk tahun 2023.

Ryan Wilson dari CBS Sports sebenarnya memproyeksikan Seahawks untuk memilih gelandang Universitas Florida Anthony Richardson dengan pemilihan keseluruhan ke-15 dalam draf NFL 2023. Wilson menjelaskan bagaimana Smith mungkin bukan jawaban jangka panjang di Seattle.

“Geno Smith memiliki musim yang fenomenal, dan ada banyak alasan untuk percaya bahwa dia pantas menjadi starter Seahawks di '23. Tapi dia saat ini dalam kontrak satu tahun, dan bahkan jika Seattle membawanya kembali, katakanlah, dua tahun, itu kasus terbaik untuk Richardson, yang mungkin perlu waktu untuk tumbuh dalam peran itu. Dia adalah salah satu prospek paling menarik di kelas ini. Ya, dia kekurangan pengalaman, tapi alat fisiknya jarang.

Sebelum selip Seahawks baru-baru ini - ketika mereka masih 6-4 - seorang manajer umum NFL memproyeksikan Smith untuk menandatangani kesepakatan $ 30 hingga $ 35 juta per tahun atau ditampar dengan label waralaba. Kedengarannya benar, mengingat Over The Cap juga memproyeksikan penilaian kontrak Smith sekitar $ 37 juta per tahun.

“Saya pikir $30 [juta] hingga $35 juta per musim adalah hal yang tepat,” seorang manajer umum memberi tahu Yahoo Sports. "Meskipun itu tidak akan mengejutkan saya jika mereka menggunakan label waralaba padanya hanya untuk memastikannya satu tahun lagi."

Apakah Seahawks lolos ke babak playoff atau tidak, Smith tidak diragukan lagi mendapatkan pekerjaan awal memasuki musim depan.

Namun, ada alasan untuk khawatir apakah Smith adalah jawaban jangka panjang sebagai gelandang waralaba atau tidak.

Smith tentu saja gelandang waralaba Seahawks yang memasuki akhir musim. Tapi Seattle perlu mencari gelandang masa depan, kalau-kalau musim 2022 Smith terbukti menjadi fatamorgana.