SEC mendenda EY $100 juta karena kecurangan oleh auditor

Komisi Sekuritas dan Bursa menagih firma akuntansi Big Four EY dengan denda $ 100 juta karena curang oleh auditornya pada ujian yang diperlukan untuk mendapatkan lisensi Akuntan Publik Bersertifikat (CPA), dan karena menyembunyikannya dari SEC selama penyelidikannya terhadap perusahaan.

Kantor akuntan mengakui bahwa selama beberapa tahun, ratusan auditor curang pada bagian etika ujian CPA dan kursus pendidikan berkelanjutan yang diperlukan untuk mempertahankan lisensi CPA, termasuk yang memastikan akuntan dapat mengevaluasi apakah laporan keuangan klien sesuai dengan Prinsip Akuntansi yang Diterima Secara Umum.

Dari 2017 hingga 2021, hampir 50 auditor EY di beberapa kantor melakukan kecurangan dalam ujian etika ini dengan menggunakan kunci jawaban saat mengikuti ujian mereka sendiri, atau dengan mengirimkan kunci jawaban rekan kerja untuk mereka gunakan, menurut SEC.

Karyawan EY menyontek dalam ujian etika ini bahkan setelah diperingatkan berulang kali untuk tidak menyontek. Ratusan auditor EY juga menyontek pada ujian yang diperlukan untuk mempertahankan lisensi CPA mereka, dan ratusan lainnya membantu rekan mereka menyontek dengan membagikan kunci jawaban.

EY — yang bersama dengan PwC, KPMG, dan Deloitte membentuk firma akuntansi “Empat Besar” — menghitung Amazon (AMZN), Alphabet (GOOGL), Coca-Cola (KO), dan Apple (AAPL) di antara klien pasar publiknya.

Menurut SEC, EY memiliki riwayat karyawan yang menyontek saat ujian. Dari tahun 2012 hingga 2015, lebih dari 200 auditor melakukan kecurangan dalam ujian pelatihan dengan mengeksploitasi kelemahan perangkat lunak.

Bahkan setelah perusahaan mengambil tindakan terhadap karyawan tersebut, perusahaan terus menemukan insiden kecurangan, menurut SEC. Sebagian besar negara bagian mengharuskan akuntan yang ingin dilisensikan sebagai CPA untuk lulus ujian etika, yang dirancang untuk memastikan CPA memahami tanggung jawab etis mereka.

EY juga mengakui bahwa selama penyelidikan SEC bahwa perusahaan menyangkal masalah kecurangan meskipun perusahaan telah diberi tahu oleh pengacara tentang kecurangan dalam ujian etika CPA. Kantor akuntan tidak memberi tahu SEC tentang kesalahannya meskipun meluncurkan penyelidikan internalnya sendiri terhadap kecurangan dalam ujian etika CPA dan ujian lainnya.

Kisah berlanjut

"Sungguh keterlaluan bahwa sangat profesional yang bertanggung jawab untuk menangkap kecurangan oleh klien curang dalam ujian etika dari semua hal," kata Gurbir Grewal, direktur Divisi Penegakan SEC. “Sama mengejutkannya bahwa Ernst & Young menghalangi penyelidikan kami atas pelanggaran ini. Tindakan ini harus menjadi pesan yang jelas bahwa SEC tidak akan mentolerir kegagalan integritas oleh auditor independen.”

Selain membayar denda $ 100 juta, hukuman terbesar yang pernah dikenakan terhadap perusahaan audit, SEC mengharuskan EY untuk mempertahankan dua konsultan independen yang terpisah untuk meninjau kebijakan etika perusahaan dan kegagalannya untuk mengungkapkan informasi yang salah.

SEC melanjutkan penyelidikannya ke EY dan kemungkinan akan mengajukan tuduhan terhadap individu di kantor akuntan juga.

Ini terjadi setelah SEC mendakwa firma audit besar lainnya, KPMG, pada 2019 karena auditornya menyontek saat ujian.

-

Jennifer Schonberger mencakup cryptocurrency dan kebijakan untuk Yahoo Finance. Ikuti dia di @Jenniferisme.

Baca berita keuangan dan bisnis terbaru dari Yahoo Finance

Unduh aplikasi Yahoo Finance untuk Apple or Android

Ikuti Yahoo Finance pada Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, dan Youtube