Senator Lindsey Graham memperkenalkan undang-undang untuk menaikkan usia pensiun pilot wajib menjadi 67

Sebagai milik negara kekurangan pilot bahan bakar pemotongan penerbangan, Senator Lindsey Graham memperkenalkan undang-undang yang akan menaikkan usia pensiun wajib bagi pilot maskapai komersial menjadi 67 dari 65 tahun.

“Undang-undang Biarkan Pilot Berpengalaman Terbang” juga akan mewajibkan pilot yang berusia di atas 65 tahun untuk mempertahankan sertifikasi medis kelas satu yang perlu diperbarui setiap enam bulan.

“Kami harus mendapatkan lebih banyak orang dalam antrian untuk menjadi pilot, tetapi kami juga harus menyesuaikan usia kami dengan cara rasional yang masuk akal untuk menjaga orang-orang di kokpit,” Graham, RS.C., mengatakan pada konferensi pers Senin . “Negara lain mengizinkan orang untuk terbang ke 67 dan lebih. Dan saya yakin bahwa ini adalah masalah bipartisan.”

Undang-undang yang diusulkan tidak akan mengubah kualifikasi pilot lainnya dan akan mengharuskan maskapai penerbangan untuk terus menggunakan program pelatihan dan kualifikasi yang disetujui oleh Administrasi Penerbangan Federal.

FAA tidak segera mengomentari RUU tersebut. Pada tahun 2007, usia pensiun wajib untuk pilot maskapai dinaikkan menjadi 65 dari 60 tahun.

Kekurangan pilot terjadi setelah maskapai menawarkan paket pensiun dini selama pandemi Covid-19 karena permintaan perjalanan menghilang dan pelatihan dan perizinan melambat. Maskapai telah menatap gelombang pensiun sebelum pandemi.

Sekarang, maskapai besar AS sedang mencari cara untuk menarik pilot dan melatih mereka lebih cepat. Maskapai penerbangan juga menawarkan beasiswa dan, dalam kasus United, membuka akademi pelatihan penerbangan untuk membantu mengajar lebih banyak pilot dan meringankan beban keuangan siswa.

Di awal tahun, Delta Air Lines berhenti membutuhkan gelar sarjana empat tahun untuk pilotnya, bergabung dengan maskapai lain. Dan pada bulan April, maskapai regional Republic Airways mengajukan petisi kepada pemerintah AS untuk mengizinkan pilot terbang untuk maskapainya dengan 750 jam terbang — setengah dari persyaratan 1,500 jam — jika mereka menjalani program pelatihannya. Ada pengecualian untuk aturan 1,500 jam, seperti untuk pilot militer.

Beberapa maskapai regional, termasuk untuk penerbangan Amerika, baru-baru ini diumumkan benjolan gaji besar untuk menarik dan mempertahankan pilot.

Pelatihan untuk calon pilot mahal dan memakan waktu, menghadirkan rintangan besar bagi maskapai yang sangat membutuhkan mereka. Biayanya sekitar $92,000 untuk pilot untuk mendapatkan lisensi awal mereka dalam program tujuh bulan penuh waktu di ATP Flight School, sekolah penerbangan terbesar di negara ini. Diperlukan tambahan 18 bulan atau lebih bagi seorang pilot untuk membangun jam terbang yang cukup.

Sejak 2019, 71% bandara telah kehilangan penerbangan, kata Drew Remos, direktur senior urusan pemerintah dengan Asosiasi Maskapai Regional, pada konferensi pers Senin. Sembilan bandara telah kehilangan layanan sepenuhnya, katanya.

“Di bawah undang-undang ini, sekitar 5,000 pilot akan memiliki kesempatan untuk terus terbang selama dua tahun ke depan, dan pada gilirannya, membantu masyarakat tetap terhubung dengan sistem transportasi udara,” kata Remos. “Dan ketika pensiun dini meningkat, jumlah ini akan bertambah memberikan lebih banyak bantuan.”

Dalam empat tahun ke depan, 14,000 pilot akan dipaksa pensiun karena usia pensiun wajib 65, kata Graham Senin.

— Leslie Josephs dari CNBC berkontribusi pada artikel ini.