Senator AS Mitt Romney (R-UT) berbicara selama sidang Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan, dan Pensiun Senat untuk memeriksa tanggapan federal terhadap penyakit coronavirus (COVID-19) dan varian baru yang muncul di Capitol Hill di Washington, DC, Januari 11, 2022.
Greg Nash | Kolam renang | Reuters
Senat Partai Republik dan Demokrat mencapai kesepakatan pada hari Senin tentang $ 10 miliar dalam pendanaan Covid tambahan untuk membeli terapi dan vaksin dan mempertahankan kapasitas pengujian negara jika gelombang Covid lain melanda AS
Undang-undang tersebut mengalokasikan setidaknya $5 miliar untuk membeli dan mengembangkan perawatan Covid seperti pil antivirus. $750 juta lainnya disisihkan untuk mengembangkan vaksin yang menargetkan varian tertentu dan untuk memperluas kapasitas produksi vaksin di AS jika diperlukan.
Dana tersebut kurang dari setengah dari $22.5 miliar yang pertama kali diminta oleh Presiden Joe Biden. Kesepakatan itu tidak termasuk uang untuk mendukung upaya pemerintah meningkatkan vaksinasi di seluruh dunia.
Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan setiap dolar yang diminta pemerintah sangat penting, dan mencatat bahwa Gedung Putih akan bekerja untuk membuat Kongres meloloskan lebih banyak bantuan. Namun, Psaki mengatakan waktu sangat penting, dan mendesak anggota parlemen untuk segera meloloskan $10 miliar.
“Kami mendesak Kongres untuk segera bergerak pada paket $10 miliar ini karena dapat mulai mendanai kebutuhan yang paling mendesak, karena saat ini kami menghadapi risiko tidak memiliki beberapa alat penting seperti perawatan dan tes mulai Mei dan Juni,” kata Psaki.
Kongres telah menyia-nyiakan pendanaan Covid sebagai Gedung Putih memperingatkan bahwa AS tidak akan memiliki cukup uang untuk memastikan semua orang Amerika memiliki akses ke vaksin di musim gugur tanpa bantuan baru. Demokrat DPR awalnya berusaha untuk meloloskan $15 miliar dalam pendanaan Covid bulan lalu, tetapi Partai Republik bersikeras untuk mengalihkan uang yang sudah dialokasikan untuk pemerintah negara bagian dan lokal untuk menutupi pengeluaran baru. Negosiasi pindah ke Senat setelah DPR gagal mencapai kesepakatan bipartisan.
Senator Mitt Romney, R-Utah, mengatakan $ 10 miliar sepenuhnya dibayar dengan menggunakan kembali dana Covid yang tidak terpakai dari Departemen Pertanian, Pendidikan, Keuangan dan Transportasi serta Administrasi Bisnis Kecil.
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, DN.Y., mengatakan dia kecewa undang-undang tersebut tidak termasuk uang untuk mendukung upaya pemerintahan Biden untuk meningkatkan vaksinasi di seluruh dunia. Schumer mengatakan inisiatif ini sangat penting untuk mencegah munculnya varian terobosan Covid yang dapat menghindari perlindungan yang diberikan oleh tembakan saat ini.
Schumer dan Romney mengatakan mereka bersedia bekerja sama dalam paket bantuan internasional tambahan untuk Covid nanti musim semi ini.
Sumber: https://www.cnbc.com/2022/04/04/senators-reach-10-billion-covid-funding-deal-for-therapeutics-vaccines-and-testing.html