Lawan Serena Berikutnya Mungkin Menyalurkan Novak Djokovic Dan Berpura-pura Fans AS Terbuka Bersorak untuknya

Ajla Tomljanovic mungkin mengambil satu halaman dari buku Novak Djokovic ketika dia menghadapi Serena Williams pada Jumat malam dalam apa yang telah menjadi "Serena Williams Terbuka."

Selama final Wimbledon 2019, dengan para penggemar bersorak untuk lawannya, Roger Federer, Djokovic memainkan trik pikiran Jedi pada dirinya sendiri: dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa mereka memanggil namanya, bukan nama Federer.

“Anda mencoba untuk mengabaikan penonton, yang cukup sulit,” Djokovic tersebut setelah menangkis dua match point dan mengalahkan Federer dalam lima set tahun itu. “Ketika orang banyak meneriakkan 'Roger', saya mendengar 'Novak', itu sangat mirip, Roger dan Novak.

“Kedengarannya konyol, tapi memang seperti itu. Saya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa memang seperti itu.”

Tiga tahun kemudian, Tomljanovic akan menghadapi Serena untuk yang pertama — dan terakhir — di babak ketiga yang merupakan acara terakhir Serena sebelumnya. pensiun. Williams maju setelah tiga set yang menakjubkan kecewa dengan peringkat 2 dunia Anett Kontaveit pada hari Rabu. Lebih dari 29,000 penggemar menghadiri sesi malam di USTA Billie Jean King National Tennis Center dan pertandingan mencapai puncaknya pada seperempat jam terakhir dengan lima juta pemirsa di ESPN.

Serena dan kakak perempuannya Venus kemudian kembali ke Arthur Ashe Stadium Kamis malam dan kalah dalam pertandingan ganda prime-time dari duo Ceko Linda Nosková dan Lucie Hradecká, 7-6(5), 6-4.

Pada hari Jumat, Serena akan kembali ke Ashe untuk malam ketiga berturut-turut, dan para penggemar sekali lagi akan mendukungnya dengan sungguh-sungguh. Itu berarti bersorak ketika Tomljanovic melakukan kesalahan ganda atau membuat kesalahan.

“Saya pikir mungkin hal yang paling dekat dengan itu adalah ketika saya melawan Emma [Raducanu] Court 1 di Wimby,” kata Tomljanovic, seorang Australia yang lahir di Kroasia. “Saya ingat setelah keluar dari pertandingan itu dan berpikir, Wow, itu intens. Maksudku, itu membuatku sedikit, volume kerumunan.

“Tapi saya ingat Novak pernah mengatakan suatu kali ketika mereka banyak bertanya kepadanya tentang hal ini, ketika orang banyak menentangnya, dia hanya berpura-pura itu untuknya. Ketika mereka bernyanyi, saya tidak tahu, Rafa, Roger, siapa pun, dia mendengar Novak, Novak. Saya agak menyukai tanggapan itu. Saya mungkin menggunakannya pada Jumat malam. ”

Seperti banyak orang lainnya, Tomljanovic, 29, telah menjadi penggemar karir bersejarah Serena karena dia telah mengumpulkan 23 gelar tunggal Grand Slam dan lebih dari $94 juta dalam pendapatan di lapangan.

“Saya sudah menjadi penggemar Serena sejak saya masih kecil,” katanya. “Saya hanya ingat menontonnya di final Wimby bersama saudara perempuan saya di depan TV setelah latihan saya.”

Ditanya apa arti Serena bagi olahraga ini, Tomljanovic, dua kali perempat finalis Wimbledon, mengatakan:

"Saya pikir dia telah mengubah olahraga, tenis, tetapi juga apa yang dia lakukan di seluruh dunia untuk wanita dalam olahraga luar biasa," katanya.

“Dia membuka jalan bagi begitu banyak orang, mengilhami saya untuk mengejar impian saya. Bahkan, seperti, umur panjangnya. Seperti, saya agak berada di bagian karir saya sekarang di mana mereka memanggil Anda di sisi yang lebih tua. Dia membuat semacam itu tidak ada. 'Lama' bahkan bukan kata dalam kamusnya. Sangat berterima kasih padanya seperti itu. Saya tidak berpikir ada orang seperti dia, jelas. ”

Dia mengatakan bahwa dia sebenarnya memiliki firasat sebelum Open bahwa dia mungkin akan bermain melawan Serena di panggung besar di Ashe.

“Sebelum turnamen dimulai, saya berada di tempat tidur saya dan hanya berpikir untuk memainkannya di sini di Arthur Ashe sebelum undian keluar,” katanya. "Saya senang bahwa sekarang di babak ketiga."

Cara Serena meningkat dengan kecepatan dan gerakannya meskipun hanya bermain enam pertandingan di tahun lalu, ada beberapa yang berpikir dia bisa membuat lari yang dalam di turnamen terakhirnya.

“Dia terlihat sangat bagus,” Tommy Haas, pemain tenis pria peringkat 2 dunia, mengatakan Olahraga TMZ. “Saya pikir sekarang ini masalah apakah dia merasa baik secara fisik. Maksudku, jelas, dia merasa hebat secara mental.”

“Akan sulit untuk mengalahkannya.”

Tapi Tomljanovic akan mencoba yang terbaik untuk menyalurkan Djokovic dan meraih kemenangan.