Tujuh Sommelier Muda Melintasi Batas Untuk Mendobrak Batas

Setelah berangkat sebagai penulis untuk Majalah Decanter untuk memulai bisnisnya sendiri sebagai pendidik anggur dan spesialis media — penulis Inggris dan penulis anggur yang berbasis di Bordeaux Jane Anson mempertimbangkan alternatif untuk memperluas dimensi pembelajaran tentang anggur.

Dia dan Chinedu Rita Rosa—Presiden Circle of Global Business Women dan pendiri Vines oleh Rosa Bordeaux—berbicara tentang mendorong akses dan keragaman di dalam Bordeaux. Mereka memutuskan untuk membuat beasiswa nirlaba bagi sommelier internasional muda untuk mengunjungi wilayah anggur Prancis barat daya selama seminggu. Mereka yang hadir dapat memperluas perspektif mereka secara keseluruhan tentang industri anggur.

Tantangan pertama adalah memutuskan siapa yang akan diundang ke bimbingan lima hari ini. Anson dan Rosa duduk di sebuah ruangan dan menampi melalui 130 lamaran dari 22 negara, mencoba mengurangi daftar menjadi tujuh orang. Lelah, dengan kepala mengangguk ke arah meja untuk tidur, pasangan itu menambahkan kriteria penyaringan terakhir: kandidat mana yang mungkin tidak memiliki sarana untuk mengunjungi Bordeaux?

Mereka segera memilih, dan kemudian mengirimkan undangan ke, tujuh sommelier dari enam negara/persemakmuran: Afrika Selatan, Nigeria, Puerto Riko, India, Inggris Raya, dan Jerman.

Seorang penerima, yang tidak curiga dengan luasnya keramahtamahan dari tuan rumah dan sponsor acara, menerima tawaran tersebut tetapi mengajukan pertanyaan sederhana: haruskah dia mengemas seprai dan selimutnya sendiri?

Dia diberitahu bahwa tidak perlu.

Jadwal Mentor Wine Week musim panas yang lalu praktis dan informatif. Itu dimulai dengan kelompok dari tujuh mentee terpilih yang menyortir anggur di Château La Lagune sebelum menjelajahi lahan basah. Mereka kemudian bertemu dengan para inovator dan pemimpin perusahaan rintisan di Château Pape Clémant, mengunjungi proyek agroforestri di Château Troplong Mondot di Saint-Émilion, kemudian mempraktikkan pencampuran anggur sebelum mencicipi minuman anggur yang lebih tua di Château Lafon Rochet. Makanan disajikan di berbagai tempat: termasuk oleh koki châteaux anggur terkenal serta di truk makanan khusus.

Peristiwa tersebut menandai penyebaran sayap lainnya untuk wilayah anggur Bordeaux, satu lagi membuang jangkar citra tenang sisa bahwa bagian barat daya negara anggur Prancis ini entah bagaimana tetap statis.

Tanpa diduga, saya bertemu dengan kandidat ini saat makan malam panen tradisional di Château La Lagune di wilayah Médoc.

Rombongan berkumpul dan mengobrol di serambi batu di depan kebun anggur, lalu berkumpul di dalam ruang tamu/perpustakaan yang mewah sebelum makan malam. Di sana, tujuh penerima berbagi cerita tentang dampak pribadi selama satu minggu berputar ke pangkuan kemahiran, kemurahan hati, panen, dan sejarah pedesaan anggur Bordeaux.

Audrey Annoh-Antwi, pecinta anggur alami dari Haggerston di London timur, Inggris, belum pernah memasuki kebun anggur sebelumnya. Dia menertawakan bagaimana dia 'dimakan oleh nyamuk' di antara tanaman merambat, tetapi mengumumkan dengan jelas cintanya pada tanah ini: 'Bordeaux untukku,' dia meringkas — berbicara tentang anggur dan mentalitas pemasaran.

Sommelier Zintle Mkhize dari Johannesburg, Afrika Selatan, menceritakan bagaimana dia mengetahui tentang pedagang sistem perdagangan, dan manfaat koordinasi daripada bersaing. 'Karena etika bisnis, orang bekerja sama dengan baik di sini, yang berarti lebih banyak bisnis dapat mendukung industri anggur.'

Tracy Blessing Williams dari Lagos, Nigeria, memperoleh wawasan tentang produksi anggur dan sistem klasifikasi, dan terkesan dengan perhatian yang diberikan pada pekerjaan kebun anggur. Namun semangat kewirausahaan memicu keajaibannya—dia memuji pembuat anggur Inggris Sally Evans dari Château George 7 di Fronsac, yang memulai pembuatan anggur pada usia 52 tahun. 'Sekarang jelas bahwa jika saya menetapkan tujuan, saya bisa melakukannya, ' Berkat dinyatakan.

Fernando Nieves dari San Juan, Puerto Rico, adalah pemuja anggur sekaligus insinyur mesin yang sedang belajar untuk mendapatkan gelar master. Di Château Lynch-Bages, keterpaparannya pada desain mesin meyakinkannya untuk mengejar karir masa depan yang berkaitan dengan aspek teknis produksi anggur.

Shane Shadrack Mumba dari Stellenbosch, Afrika Selatan, kagum saat belajar memadukan komponen anggur, dan juga berhubungan dengan bekerja dengan tanah—membangun apa yang telah dia pelajari saat bekerja di kilang anggur Kanonkop di Afrika Selatan. 'Datang ke sini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan; kesempatan yang mengubah hidup,' katanya.

Tanmay Rathod dari Gujarat, India, pernah mengunjungi Prancis pada tahun 2106 dan mencicipi Malbec untuk pertama kalinya. Bekerja di sebuah hotel, dia menerima beasiswa untuk belajar tentang anggur Prancis dari jarak jauh. 'Saya belajar pengetahuan buku. Tapi di sini, kami melakukan panen. Sekarang saya akan terjun ke wisata anggur dan bergerak dengan hasrat saya, meningkatkan portofolio anggur di India.'

Isabelle Mueller dari Lausanne, Swiss, berusia 19 tahun dan belajar perhotelan. Dia memperhatikan bahwa di mana dia tinggal, 'Dunia anggur adalah klub anak laki-laki.' Minggu di Bordeaux membantu membuka matanya ke cara-cara masa depan untuk memadukan keramahtamahan dengan profesi wanita, serta anggur.

Jean-Guillaume Prats—mantan direktur jenderal Domaines Barons de Rothschild, wakil presiden Domaines Delon saat ini, dan penggemar garis keturunan Médoc secara keseluruhan, membantu menggembalakan para sommelier ini melalui pelatihan mereka. 'Kami ingin orang-orang yang haus akan substansi,' tambahnya, berbicara tentang para sommelier.

Para pengunjung ini telah kembali ke rumah mereka. Mungkin mereka merindukan anggur Bordeaux dan masakan terkait. Namun masing-masing dipilih karena rasa lapar mereka untuk belajar lebih banyak, dan keinginan mereka untuk membagikan apa yang mereka pelajari. Anson, Rosa, dan kelompok kecil ini sekarang menyebarkan riak pengaruh yang halus namun kuat; mereka mengingatkan dunia bahwa memproduksi anggur yang baik membutuhkan kerja keras, fokus yang berdedikasi, dan juga perhatian terhadap masyarakat sekitar.