Shepard Smith, Salah Satu Pembawa Berita Televisi Paling Berbakat, Tidak Pernah Cocok Untuk CNBC

Ketika Shepard Smith diumumkan dalam 2019 bahwa dia meninggalkan Fox News Channel, itu adalah kejutan besar. Smith membuat pengumuman di akhir siaran berita sorenya Pelaporan Shepard Smith, dan berita itu jelas mengejutkan rekannya Neil Cavuto, yang memulai acaranya dengan mengatakan "whoa," dan kemudian, setelah berhenti selama beberapa detik—selamanya di siaran langsung televisi—mengatakan "Saya Neil Cavuto dan seperti Anda, saya' Saya sedikit terkejut dan sedikit patah hati,” kata Cavuto. Beberapa saat kemudian, John Roberts, yang melaporkan dari Gedung Putih, mengatakan mendengar berita keluarnya Smith terasa seperti “ditabrak kereta bawah tanah.”

Ketika CNBC mengumumkan hari ini bahwa mereka akan membatalkan siaran berita malam Smith, itu tidak mengejutkan. Jika ada, rasanya tidak terhindarkan. Sejak CNBC mengumumkan telah mempekerjakan Smith untuk menjadi pembawa acara berita malam, ada perasaan Shep Smith? Di CNBC? Tunggu, kenapa? Bagaimana cara kerjanya? Mereka akan menanduknya di antara Mad Money dan Shark Tank?

Masalahnya bukan Smith. Salah satu pembawa berita paling berbakat di televisi, Shep Smith dapat dengan mudah meliput berita utama, sering kali bekerja langsung dengan apa-apa selain pengalamannya sendiri sebagai jurnalis dan gambar langsung dari helikopter, seperti yang dia lakukan ketika tersiar berita bahwa FBI telah “ menggerebek" rumah mantan Presiden Donald Trump di Florida. Smith tidak memiliki banyak informasi, tetapi memperhatikannya tetap memukau—beberapa jangkar dapat melakukan tindakan kawat tinggi semacam ini dengan mudah:

Masalahnya adalah ini: ketika cerita besar pecah, siapa yang akan berpikir untuk beralih ke CNBC untuk liputan langsung? Ketika CNBC mengumumkan telah mempekerjakan Smith kembali pada tahun 2020, itu jelas sebuah keberangkatan. Sebuah pesan bahwa jaringan sedang mencari untuk menarik pemirsa di luar Wall Street. Ketua CNBC pada saat itu, Mark Hoffman, mengatakan mempekerjakan Smith pada dasarnya tidak perlu dipikirkan lagi: "Kami bertujuan untuk memberikan program malam yang, dalam beberapa cara kecil, mencari sinyal di semua kebisingan," kata Hoffman. “Kami senang bahwa Shep, yang membangun karier dengan perjuangan yang jujur ​​untuk menemukan dan melaporkan fakta, akan melanjutkan pencariannya akan kebenaran di CNBC.”

CNBC dilaporkan menghabiskan jutaan dolar untuk Smith, membangunkannya sebuah studio dan mempekerjakannya sebagai tim pertunjukan. Tetapi Berita dengan Shepard Smith tidak menemukan "sinyal dalam kebisingan" sebanyak itu hilang di tengah kebisingan terus-menerus dari Fox News bergulir ke peringkat menang setelah peringkat menang, dan MSNBC dan CNBC slugging itu untuk tempat kedua. Di gurun berita virtual CNBC setelah jam buka pasar, bakat Smith terbuang sia-sia.

Mampir untuk menonton siaran berita CNBC Smith kadang-kadang terasa membingungkan: apakah itu pertunjukan bisnis yang diperluas untuk melakukan berita nasional? Atau apakah itu siaran berita nasional yang terlalu tipis dengan berita bisnis? Jika Anda menangkap salah satu momen ketika Smith melakukan berita terkini secara langsung, Anda akan berpikir, "ini bagus sekali, saya harus menonton ini lebih sering," tetapi jika Anda menonton pertunjukan di malam dengan sedikit drama, Anda mungkin berpikir bahwa ada sesuatu yang tidak mengklik.

Sangat sulit untuk membuat pemirsa mengubah kebiasaan mereka di televisi, dan bagi orang-orang yang belum terpaku pada CNBC selama jam pasar, rintangan untuk mencari tahu di mana CNBC duduk di jajaran kabel mereka tampaknya terlalu banyak untuk ditanyakan.

Hari ini pemimpin baru CNBC, KC Sullivan, membuat jelas bahwa jaringan akan mengalihkan fokusnya kembali ke bisnis. “Kami perlu berinvestasi lebih lanjut dalam konten berita bisnis yang memberikan pemahaman yang dapat ditindaklanjuti kepada audiens kami tentang perkembangan kompleks di pasar global dan implikasinya pada institusi, investor, dan individu,” kata Sullivan. “Selama masa fluks dan ketidakpastian, tempat kita dalam kehidupan orang-orang yang kita sentuh di udara, online, dan secara langsung menjadi lebih jelas, dan lebih penting.”

Ketika Smith ditandatangani dari Fox, dia berkata, “harapan saya bahwa fakta akan menang, bahwa kebenaran akan selalu penting, bahwa jurnalisme dan jurnalis akan berkembang.” Dalam berita kabel, juri masih belum mengetahui apakah jurnalisme berkembang, tetapi satu hal yang jelas: haruskah Smith pindah ke jaringan seperti CNN—dengan cepat menggeser persneling kembali ke berita keras dan menjauh dari opini—akan menjadi taruhan yang aman bahwa Smith bisa sekali lagi berada di tempat yang seharusnya selama ini: di tengah berita besar, melakukan yang terbaik.