Shift Concept Racket Menampilkan Strategi Rilis Baru Wilson

Wilson menyebut raket tenis Shift baru sebagai "konsep". Ini adalah konsep yang dapat dipertimbangkan oleh publik dengan langkah pengembangan raket berikutnya pada rilis Shift awal Februari.

Terlahir dari merek W Labs di dekat kantor pusatnya di Chicago, Wilson memulai pendekatan unik untuk menguji Shift dan memaparkannya ke publik. Secara tradisional, Wilson telah menampilkan dua jalur pengembangan untuk raket baru, baik mengerjakan waralaba yang sudah mapan dan menghidupkan iterasi baru melalui saluran tradisional atau menghabiskan waktu lama dalam pengembangan proyek baru — pikirkan Clash — sebelum mempresentasikannya secara tradisional.

“Kali ini kami ingin bekerja pada cara kami dapat berinovasi dan menghidupkan produk,” kata Michael Schaeffer, manajer produk senior Wilson. “Gagasan di balik W Labs adalah kita dapat mengerjakan sesuatu yang kita sukai dan berpikir memiliki kaki dan menyebarkannya ke audiens yang lebih luas daripada jika kita melakukan pengembangan produk tradisional dan uji coba. Shift adalah produk pertama yang kami gunakan untuk strategi ini, dan ini merupakan kebutuhan yang didasarkan pada pandemi.”

Pembuatan raket Shift sedang berlangsung saat pandemi membuat pengujian permainan menjadi sulit — apakah mengirimkan bingkai yang sama ke banyak orang atau mengumpulkan kelompok untuk diuji. Jadi, Wilson mengumumkan desainnya jauh lebih awal dari biasanya, bahkan sebelum menyelesaikan spesifikasi teknis.

Pada Oktober 2022, Wilson mengirimkan 1,000 raket konsep untuk dimainkan oleh para penguji di seluruh dunia, dari Eropa hingga Asia. Raket itu sendiri menyertakan kode QR untuk memungkinkan penguji permainan mempelajari tentang bingkai dan memberikan umpan balik yang tajam melalui survei.

“Umpan baliknya sangat kuat,” kata Schaeffer. “Kami berpikir produk ini memiliki kaki, tapi kami sudah memiliki raket yang cukup mapan, jadi bagaimana kami bisa mengujinya sedikit lagi dan membawanya ke pasar untuk akhirnya menguji apakah itu akan meningkatkan pengalaman pemain?”

Temui langkah berikutnya dalam upaya raket konsep W Labs, rilis Shift "edisi terbatas luas" pada 3 Februari. "Di awal perjalanan pengujian permainan kami, kami merasa ada banyak permintaan untuk raket," kata Schaeffer. “Kami ingin meningkatkan produksi untuk memungkinkan raket ini menjangkau lebih banyak pemain. Kami merilis raket konsep W Labs Shift ke audiens yang lebih luas, untuk dijual dalam skala global. Saya akan menyebutnya sebagai rilis terbatas yang luas.”

Peluncuran raket pada Februari sama dengan 1,000 raket pertama, lengkap dengan kode QR. Schaeffer mengatakan tim berharap untuk mengumpulkan lebih banyak umpan balik sebelum berpotensi mengerjakan iterasi terakhir yang bergabung dengan barisan andalan Wilson.

"Jika raket ini gagal dalam pengujian awal kami, kami tidak akan berbicara," katanya. “Kami merasa yakin akan hal itu, jadi kami membawanya ke audiens yang lebih luas.”

Pendekatan baru untuk merilis raket menunjukkan perbedaan yang mencolok dari rilis terbaru merek tersebut, pembaruan untuk waralaba utama Blade, Pro Staff dan Ultra dan rilis awal Clash 2019. Shaeffer mencatat bahwa teknologi Clash sudah ada selama lima tahun sebelum mereka merilisnya, tidak yakin bagaimana pasar akan merespons (segera menjadi salah satu raket terlaris di industri), mempertanyakan “haruskah kita pergi, haruskah kita tidak pergi? ?”

“Platform W Labs memberi kami kesempatan untuk menguji raket dan benar-benar berinteraksi dengan konsumen secara langsung untuk memahami bagaimana mereka memandangnya.” kata Schaeffer. “Saya yakin jika kami meluncurkan Clash dengan cara ini, Clash akan hadir ke pasar lebih awal. Pada akhirnya, inovasi adalah tujuan kami dan ini adalah cara untuk mempercepat inovasi.”

Teknologi Pergeseran

Shift baru menampilkan teknologi yang menunggu paten dan "teknologi inti benar-benar ada dalam desain dan bentuk raket", dengan cara uniknya menekuk didorong oleh desain rangka.

Schaeffer mengatakan pemain yang berorientasi pada kontrol condong ke garis Staf Pro dan Blade Wilson, tetapi mereka harus memberikan kekuatan mereka sendiri. Pemain saat ini, terutama generasi berikutnya, meminta "kekuatan yang dapat dikontrol" dan trennya mencakup pemain yang menurunkan bobot bingkai untuk bermain dengan kecepatan kepala raket yang lebih cepat. Pergeseran menampilkan profil tekukan baru yang memungkinkannya menekuk dalam dimensi apa pun, mengundang potensi putaran tambahan.

“Tujuannya adalah untuk memungkinkan kekuatan yang dapat dikendalikan untuk memukul bola-bola berat jauh di dalam lapangan,” kata Shaeffer. “Begitulah cara kami melihat game berkembang.” Desain Shift memungkinkan raket menekuk ke samping saat pemain mengayun lebih vertikal. Raket ditekuk bersama mereka untuk sudut peluncuran yang lebih tinggi, tetapi peringkat kekakuan tradisional Shift sejalan dengan Ultra sementara memiliki kekakuan lateral yang lebih mirip dengan Clash.

“Kami merasa bahwa kami memiliki semua tuas ini untuk menarik raket dengan profil tekukan yang berbeda,” kata Schaeffer. “Kami dapat menggunakan pengukuran ini sebagai spesifikasi yang belum diukur oleh industri untuk menargetkan pemain yang lebih baik untuk jenis permainan mereka. Kami merasa di Wilson kami telah membuka spesifikasi tambahan yang belum pernah diukur oleh industri.”

Schaeffer mengatakan pengujian — baik pra-peluncuran dan umpan balik baru-baru ini — menunjukkan bahwa pemain turnamen merespons dengan baik, tetapi setiap pemain yang ingin menambahkan manfaat putaran, peningkatan sudut peluncuran, dan kedalaman permainan mereka menikmati Pergeseran. “Kami melihatnya sebagai raket yang menjangkau tipe pemain yang cukup luas,” katanya.

Rilisan konsep W Labs mencakup Shift 99/300, head berukuran 99 inci persegi dengan berat 300 gram, dan Shift 99/315, head berukuran sama dengan bobot tambahan 15 gram. Raket yang lebih ringan menampilkan pola senar 16×20 dan yang lebih berat 18×20.

Secara estetis, warna Artic Prism menawarkan cat berbasis putih yang dimaksudkan agar terlihat seperti es atau salju saat terkena sinar matahari, sebuah desain perubahan warna seperti Blade dan Ultra. Sebagai raket dalam proses, tim telah membuat perubahan lain. Logo skrip Wilson tradisional di sisi bingkai bukanlah stiker yang kokoh, tetapi setengah nada yang terlihat seperti titik-titik dari dekat dan kemudian tulisan huruf dari jauh. Kode QR berada di sebelahnya. Ini juga memiliki logo W Labs di tenggorokan bagian dalam, pegangan dan tutup pantat.

“Kami benar-benar melihat kegembiraan di balik proyek ini, di mana teknisi kami dapat berinovasi tanpa batasan apa pun,” kata Schaeffer. “Sekarang kami memiliki kemampuan untuk membawa keributan ke dunia dan membiarkan konsumen memberi tahu kami apakah itu bisa hidup atau tidak.”