'Shot In The Arm' Menunjukkan Bagaimana Disinformasi Bisa Mematikan

Pada tahun 1920, lebih dari 469,000 orang di Amerika Serikat terinfeksi oleh morbillivirus dan 7,575 orang meninggal. Penyakit yang sangat menular ini – yang mendatangkan malapetaka di komunitas terpencil seperti Kepulauan Faroe dan Hawaii – dikaitkan dengan ensefalitis, komplikasi serius yang dapat menyebabkan kerusakan otak, kehilangan penglihatan, dan kematian. Melalui upaya heroik dari John Franklin Enders dan timnya, vaksin pertama melawan penyakit ini—dipuji 100% efektif—dilisensikan untuk penggunaan publik pada tahun 1963 (versi yang lebih baik dengan efek samping yang lebih sedikit dibuat pada tahun 1968 oleh Dr. Maurice Hilleman). Nama mimpi buruk penyakit menular global ini? Campak.

Ini adalah awal dari Ditembak di Lengan, yang tayang perdana di dunia pada Festival Film Internasional Palm Springs Pada bulan Januari 6^th. Ini adalah film dokumenter memukau yang merinci peningkatan infeksi yang dapat dicegah dengan vaksin seperti campak, polio, cacar air, dan Covid-19.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), vaksinasi campak mencegah sekitar 31.7 juta kematian secara global. Sayangnya, terlepas dari keamanan dan kemanjuran vaksin, wabah campak mengancam kesehatan dan keselamatan orang di seluruh AS dan dunia.

“Kami melihat wabah besar di bagian Williamsburg di Brooklyn di komunitas tertutup orang-orang Yahudi Hasid yang tidak memvaksinasi anak-anak mereka untuk … menjaga perlindungan komunitas,” kata Anthony Fauci, MD, direktur National Institute of Allergy and Infectious Diseases, yang ditampilkan dalam film tersebut.

Sebagai seorang dokter penyakit dalam, profesional kesehatan masyarakat dan mantan peneliti biomedis yang telah berbicara di udara dan menulis tentang semua jenis kondisi medis dan perawatan berbasis bukti, saya dapat memberi tahu Anda bahwa tidak ada kelas pengobatan yang telah menjalani dan melewati keamanan dan kemanjuran yang lebih ketat. penelitian daripada vaksin. Itu CDC telah mengumumkan vaksin menjadi “salah satu kisah sukses terbesar dalam kesehatan masyarakat,” memberantas cacar, hampir menghilangkan virus polio liar dan secara signifikan mengurangi kasus difteri, pertusis (alias batuk rejan) dan campak. Sampai sekarang.

Keragu-raguan dan Permusuhan Vaksin

Jadi, mengapa ada begitu banyak ketakutan dan permusuhan langsung mengenai imunisasi yang telah menyelamatkan nyawa begitu banyak anak dan orang dewasa di seluruh dunia?

“Terutama karena gerakan anti-vaksin di Amerika Serikat telah mengalihkan fokusnya ke propaganda dan politik kebebasan kesehatan,” jelas Peter Hotez, MD, PhD, dan Co-Director dari Pusat Pengembangan Vaksin Rumah Sakit Anak Texas. "Ini pertama kali diarahkan pada klaim autisme palsu, dan begitulah cara saya terlibat." Dr. Hotez menulis buku tentang pengalaman putrinya dengan autisme berjudul, Vaksin Tidak Menyebabkan Autisme Rachel.

Ditembak di Lengan juga mengeksplorasi erosi kesucian sains dan khususnya hilangnya kepercayaan pada ilmuwan, pakar, dan profesional kesehatan masyarakat yang telah mengabdikan karir mereka untuk mengejar inovasi medis agar orang lebih aman dan sehat. “Vaksin telah menjadi korban dari kesuksesan mereka sendiri,” kata direktur, Scott Hamilton Kennedy, menunjukkan bahwa orang saat ini belum menyaksikan kehancuran cacar atau polio. Meskipun skeptisisme terhadap sains bukanlah hal baru, pandemi Covid-19 menciptakan lahan subur bagi fenomena sosial dan teknologi untuk bergabung dan memperkuat kekacauan dan ketidakpercayaan.

“Data tidak penting. Itu adalah budayanya,” kata Paul Offit, MD dan Direktur dari Pusat Edukasi Vaksin, Rumah Sakit Anak Philadelphia. Offit, seorang ahli virologi dan imunologi yang diakui secara internasional dan penasihat CDC, ditampilkan di seluruh film dokumenter, berbagi kenangan masa kecilnya yang kesepian di bangsal polio (dia menderita penyakit yang berbeda). “Ketika vaksin polio keluar, orang-orang secara universal menerimanya. Sekarang… [penolakan vaksin] tidak ada hubungannya dengan keamanan. Kita hidup di masa yang lebih sinis dan memecah belah. Orang tidak mempercayai institusi.”

Sebagian besar ketidakpercayaan ini, seperti yang dirinci dengan susah payah oleh Hamilton Kennedy dan produser eksekutif Neil deGrasse Tyson, dipicu oleh kampanye tanpa henti oleh propagandis anti-vaksin seperti Robert Kennedy Jr. Keduanya telah bermitra dengan ahli gastroenterologi dan peneliti yang dipermalukan, Andrew Wakefield, yang tahun 1998 Lanset makalah yang menghipotesiskan hubungan antara vaksin campak-gondok-rubella (MMR) dan autisme ditarik kembali (meskipun delapan tahun pasca-publikasi). Sayangnya, kerusakan telah terjadi – meskipun 18 penelitian berbeda diterbitkan setelah makalah Wakefield menyanggah hubungan antara autisme dan imunisasi MMR. Apa yang dilakukan Wakefield – dan Kennedy serta Bigtree terus melakukannya – adalah “yang terendah dari yang terendah”, seperti yang dikatakan Dr. Offit dalam film tersebut: “Dia memanfaatkan keinginan orang tua yang putus asa untuk membantu anak mereka.”

Seperti yang diperlihatkan film tersebut, orang tua masih percaya bahwa vaksin tidak hanya terkait dengan autisme tetapi juga dengan banyak bahaya lainnya, tidak ada yang terbukti benar. Ditembak di Lengan menunjukkan cuplikan Bigtree – produser televisi dan film yang paham teknologi tanpa pelatihan medis formal – menggunakan komentar publik, protes berskala besar, dan situs webnya untuk menyebarkan ketakutan, memberikan gambaran yang salah tentang hasil penelitian, dan mendorong orang tua yang ragu-ragu untuk tidak mempercayai profesional kesehatan. Sama seperti bagaimana abses yang tidak diobati dapat bernanah, mengeluarkan nanah, menginfeksi aliran darah dan membunuh inangnya.

Tyson berbagi rasa frustrasinya sebagai pendidik sains. “Yang paling mengkhawatirkan saya adalah ketika orang belajar cukup tentang topik berpikir mereka benar, tapi tidak cukup untuk mengetahui bahwa mereka salah, ”jelas astrofisikawan dan pembawa acara podcast, BintangBicara. “Pencarian Google selama satu jam tidak menjadikan Anda seorang ahli.”

Pembuat film berupaya untuk tidak menjelekkan orang yang tidak memvaksinasi anaknya. “Tidak semua orang yang ragu-ragu terhadap vaksin adalah ahli teori konspirasi. Banyak yang mencari jawaban atau tidak yakin,” jelas Karen Ernst, Direktur Suara untuk Vaksin, yang menganggap keragu-raguan vaksin sebagai penyakit menularnya sendiri. “Manipulasi kebenaran sangat membuat frustrasi,” aku Hamilton Kennedy yang mengungkapkan pada tanya jawab pasca-pemutaran bahwa di pesta Natal yang diselenggarakan oleh Robert Kennedy, Jr., anti-vaxxer yang blak-blakan mengharuskan semua peserta divaksinasi.

Ada harapan

Film ini mengikuti Ernst, pembawa acara podcast, Pembicaraan Vax. Sebagai orang tua-aktivis yang bersemangat, Ernst telah melobi di hadapan pejabat terpilih dalam upaya untuk "memvaksinasi orang-orang terhadap informasi yang salah dengan mengajari mereka cara kerja [vaksin]". Pengetahuan adalah kekuatan.

“Kami sekarang memiliki beberapa kelompok advokasi vaksin yang kuat yang bekerja untuk mendapatkan informasi yang tepat untuk melawan aktivisme anti-vaksin,” kata Dr. Hotez, yang membahas peningkatan ketidakpercayaan dalam bukunya yang akan datang, Bangkitnya Anti-Ilmu Pengetahuan yang Mematikan: Bagaimana Propaganda Kebebasan Kesehatan Membahayakan Dunia.

Dr. Offit melihat “banyak sinar cahaya, seperti Ala Stanford.” Seorang ahli bedah anak perempuan kulit hitam yang lahir dari seorang ibu remaja, Dr. Stanford tidak hanya mengakui perbedaan dalam perawatan di antara komunitas kulit hitam pada awal pandemi, dia mengambil tindakan cepat: dia meninggalkan praktik bedahnya untuk memastikan vaksinasi di lingkungan yang terpinggirkan dan memulai itu Pusat Kesetaraan Kesehatan Ala Stanford.

“Di saat-saat terburuk, Anda menemukan orang-orang terbaik,” kata Dr. Offit.

Hamilton Kennedy juga mengingatkan kita bahwa, dari segi angka, KEBANYAKAN orang mendukung sains termasuk vaksinasi: “Mayoritas menghormati keahlian, mayoritas menghormati Dr. Fauci yang bekerja secara real-time untuk memberi kita informasi terbaik.”

New York dan Seterusnya: My Take

Cuplikan film tentang kantong mayat dan kamar mayat darurat di New York – pusat pandemi global pada April 2020 – membawa kembali kenangan menyakitkan. Ini adalah kota tempat saya mengawasi layanan medis di tempat isolasi dan karantina COVID untuk pasien tunawisma yang terinfeksi SARS-CoV-2. Menonton gambar-gambar klinis yang menghancurkan itu disandingkan dengan Bigtree memuntahkan vitriol kesehatan anti-publik yang berbahaya – “Untuk apa kita memakai topeng? Untuk apa kita dikurung?” – membuat darahku mendidih. Setiap individu yang secara aktif melarang tindakan masking, menjaga jarak, vaksinasi, dan tindakan mitigasi berbasis data lainnya secara tidak langsung (atau langsung) menyebabkan penyakit parah, rawat inap, dan kematian ribuan orang, serta kelelahan ribuan petugas kesehatan garis depan – hampir setengah dari yang berencana untuk meninggalkan posisi mereka oleh 2025.

Informasi yang salah terkait kesehatan bisa jadi mematikan, dan kita harus secara aktif melawannya. Profesional perawatan kesehatan perlu bermitra dengan industri keuangan, mode, olahraga, media, dan hiburan untuk mempromosikan vaksin dan sains secara umum. Selebriti seperti Hugh Jackman, Gayle King, dan Julia Roberts dengan bangga – dan secara terbuka – mempromosikan vaksinasi Covid-19 mereka. Saya juga percaya bahwa masalah yang dipolitisasi membutuhkan tanggapan politik: pejabat terpilih – dipandu oleh pakar kesehatan – perlu membuat kebijakan untuk melindungi publik, seperti yang mereka lakukan dengan sabuk pengaman, kantung udara, dan helm sepeda. Terakhir, orang yang aktif mempromosikan kebohongan tentang sains dan kedokteran perlu ditahan akuntabel. Sebagai seorang dokter, jika saya berbohong kepada pasien dan menahan perawatan untuk kanker tiroid atau lupus mereka, saya akan kehilangan lisensi medis saya. Tindakan hukuman serupa harus diterapkan pada orang yang secara aktif menyebarkan kebohongan mengerikan tentang kesehatan dan keselamatan ANDA. Ditembak di Lengan benar-benar tendangan di celana yang kita SEMUA butuhkan untuk menjaga kesucian sains dan melindungi yang paling rentan di antara kita. Pergi melihat film ini.