Haruskah Demam Indiana Tetap Menjadi Pilihan Pertama Dalam Draf WNBA 2023?

Tidak pernah dalam 24 tahun sejarah bola basket Indiana Fever franchise ini mendapatkan pilihan teratas di WNBA Draft. Itu semua berubah Jumat malam di ESPN. Dengan penjaga saat ini Kelsey Mitchell sebagai perwakilan mereka, bola ping-pong pepatah jatuh mendukung Demam.

Peluang Indiana menjelang lotre adalah 44.2%. Waralaba memperoleh rekor kumulatif 11-57 dalam dua musim terakhir, menjadikan mereka satu-satunya tim dengan peluang lebih baik dari 30% menjelang lotre hari Jumat.

Demam telah muncul di Lotere Draf WNBA untuk kedelapan kalinya dalam 24 tahun keberadaan waralaba. Tahun lalu, Indiana memilih NaLyssa Smith secara keseluruhan kedua dan Emily Engstler keempat secara keseluruhan.

Tim mana pun di Draft Lottery telah berjuang keras untuk meraih kemenangan di WNBA; itu adalah pemberian. Namun, apakah Indiana sudah cukup berbuat untuk mengatasi kekusutan lain dalam organisasi?

Tiga mantan pilihan empat besar – Lauren Cox (3 di tahun 2020), Teaira McCowan (3 di 2019), dan Kysre Gondrezick (4 di 2021) – tidak lagi dengan waralaba. Selanjutnya, Cox dan McCowan tidak bermain di WNBA musim lalu. Kurang ideal untuk tim dengan pilihan empat besar dalam lima draft sebelumnya untuk kehilangan bakat itu.

Tim mengumumkan Christine Sides sebagai pelatih kepala baru mereka pada 10 November. Sides adalah pelatih kepala kesembilan dalam sejarah Waralaba dan yang keempat sejak Pokey Chatman dilepaskan pada September 2019. Selain itu, mantan pelatih kepala Lin Dunn – yang membawa Demam satu-satunya Judul WNBA pada tahun 2012 – bertindak sebagai manajer umum sementara.

“Kami akan membangun kembali franchise ini sebagai tim yang menang di lapangan dan di komunitas,” kata Dunn saat konferensi pers pengantar Sides. “Dia dan saya berbagi nilai yang sama, dan saya tahu nilai ini akan berdampak langsung pada tim ini,” kata Dunn.

Nilai pertama yang disebutkan adalah pertahanan. Demam memiliki peringkat pertahanan terburuk musim lalu (108.9) dan rasio assist-to-turnover di atas satu. Selain itu, tim tersebut berada di dasar liga di beberapa kategori lain dalam perjalanan menuju rekor 5-31 musim lalu.

Dunn dan Sides tahu ada banyak pekerjaan di depan, dan prosesnya akan memakan waktu. Bagi Dunn, bagian dari proses itu adalah menunjuk seorang pelatih yang bisa menarik agen bebas. Sides adalah asisten pelatih lama di liga dan dihormati oleh mantan pemainnya. Membangun pendekatan pertahanan pertama adalah taktik rekrutmen lainnya. Pertama, ini menciptakan ekspektasi dan arah yang jelas untuk waralaba. Kedua, pemain pekerja keras dengan sikap mengutamakan tim cenderung berkembang dalam sistem Sides.

Dan kemudian, tentu saja, ada pembangunan melalui rancangan. Indiana sudah menjadi tim muda dan kemungkinan besar akan seperti itu lagi musim depan. Indiana memiliki pilihan pertama dan ketujuh untuk tahun 2023. Penyerang Carolina Selatan Aliyah Boston diyakini akan menjadi pilihan keseluruhan pertama dalam Draf 2023 mendatang. Penjaga Stanford Hayley Jones juga diproyeksikan oleh sebagian besar ahli sebagai pilihan dua teratas.

Pusat / penyerang demam Ratu Egbo rata-rata mencetak 7.2 poin dan 6.3 rebound per game dalam perjalanan menuju penghargaan Tim All-Rookie. Boston kemungkinan akan menguntungkan pertahanan di tiang dan kedalaman skor, jika Indiana memilihnya.

Dengan pilihan nomor satu dan draf yang dalam, sulit membayangkan Indiana akan menukar pilihan teratas. Memenangkan kejuaraan jarang mungkin terjadi tanpa pick nomor satu Sue Bird memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal itu.

LEBIH DARI FORBESKejuaraan Olahraga Wanita Dapatkan TV Boost: Soccer, NCAA Basketball Games Mendapatkan Perawatan Jaringan BesarBy Marisa Dellato

“Anda harus mendapatkan pilihan nomor satu,” kata Bird dalam konferensi pers setelah pertandingan musim reguler terakhirnya dengan Seattle Storm pada 7 September. Seattle Storm memilih Bird pertama secara keseluruhan dalam Draft WNBA 2002, di mana dia menggabungkan kekuatan dengan superstar WNBA. Lauren Jackson. Duo ini membawa Storm gelar WNBA pertama mereka pada tahun 2004. Pada tahun 201o, rekan setim Bird di UConn - dan penerima penghargaan Hall of Fame di masa depan - Swin Cash bergabung dengan grup tersebut dan memenangkan gelar keduanya di Seattle.

Bird adalah pilihan nomor satu dan telah berbicara berkali-kali bahwa Breanna Stewart menghidupkan kembali keyakinannya pada kemampuan Storm untuk menang setelah empat musim berturut-turut dengan persentase kemenangan di bawah 500. Stewart MVP WNBA dua kali dan pick keseluruhan pertama 2015 Jewell Loyd membantu Bird memenangkan dua gelar WNBA terakhirnya (2018 & 2020) sebelum pensiun musim ini.

“Saya dapat menyebutkan mungkin dua tim yang pernah sukses pergi ke Final, memenangkan kejuaraan, yang tidak memiliki pilihan nomor satu atau tidak memiliki, Anda tahu, beberapa pilihan tiga teratas,” kata Bird.

Ternyata, Demam Indiana 2012 adalah salah satunya. Lin Dunn melatih Fever untuk gelar WNBA dengan dua pilihan tiga teratas di Jessica Davenport (keseluruhan ke-2 pada tahun 2007) dan Tamika Catching (keseluruhan ke-3 pada tahun 2001). Bahkan jika Dunn dapat mengulangi keajaiban tahun 2012 sebagai manajer umum sementara, dia mungkin tidak perlu melakukannya.

Ada pemain epik yang terikat Hall of Fame seperti Candace Parker, Nneka Ogwumike, Courtney Vandersloot, dan Stewart yang tersedia di pasar agen bebas. Apakah mereka memilih untuk menguji pasar atau tetap dengan klub mereka saat ini akan ditentukan.

Lebih lanjut, apakah Indiana sudah cukup berhasil untuk menarik agen bebas untuk bergabung dengan tim? Apa yang akan diputuskan oleh kantor depan Dunn, Sides, dan Fever untuk membawa Indiana keluar dari dasar klasemen pada tahun 2023 dan seterusnya?

Sayangnya, kami tidak dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan ini secara pasti di bulan November. Tim dapat mulai menjangkau agen gratis pada 15 Januari. Draf WNBA akan menyusul segera setelah juara Bola Basket Wanita NCAA 2023 dinobatkan di Dallas. Baru setelah itu kita akan mulai mengungkap rencana Demam.