Miliarder Silicon Valley berduel memperebutkan Trump, pemilihan paruh waktu

Dua miliarder Silicon Valley mengadakan duel penggalangan dana politik minggu ini yang menampilkan kandidat yang mereka pilih dalam pemilihan paruh waktu musim gugur ini dan menggarisbawahi keretakan yang berkembang dalam komunitas bisnis.

Di salah satu sudut adalah LinkedIn pendiri Reid Hoffman, yang telah menggalang para eksekutif perusahaan untuk menggulingkan politisi yang mendukung klaim palsu oleh mantan President Donald Trump bahwa pemilihan presiden 2020 dicurangi terhadapnya.

Pada hari Kamis, Hoffman menyelenggarakan penggalangan dana di San Francisco dengan Twilio Chief Executive Jeff Lawson dan pemodal ventura Ron Conway, investor awal di Google dan Paypal.

Tiket untuk acara itu, yang menampilkan percakapan tidak direkam dengan mantan Presiden Barack Obama, berkisar dari $36,500 hingga $250,000, menurut salinan undangan yang diperoleh CNBC. Sumbangan dari acara tersebut akan disumbangkan ke Dana Kemenangan Akar Rumput Demokrat, yang menyalurkan uang ke partai-partai negara bagian.  

Penasihat politik Hoffman Dmitri Mehlhorn mengatakan bahwa Hoffman sedang membangun koalisi dalam komunitas bisnis untuk menghadapi apa yang disebut Partai Republik MAGA.

Upaya tersebut, yang dijuluki Investing in US, terdiri dari para eksekutif yang khawatir gerakan MAGA dapat merusak pemilihan di masa depan – dan pada akhirnya supremasi hukum yang memungkinkan kapitalisme berkembang. MAGA, atau Making America Great Again, telah menjadi seruan Trump sejak ia mencalonkan diri untuk Gedung Putih pada 2015.

“Misi utama mereka sekarang adalah anti-bisnis,” kata Mehlhorn, mengacu pada Partai Republik MAGA dan kritik yang mereka arahkan pada perusahaan seperti itu. Kokas, Disney dan Delta karena sikap sosial mereka.

Jadi apakah mereka akan datang untuk kita? Ya, tentu saja. Dan pertanyaannya adalah, 'Apakah kita bertarung? kata Melhorn, yang menggembalakan koalisi untuk Hoffman.

Tetapi koalisi menghadapi beberapa lawan yang tangguh – dan akrab –.

Salah satu pendiri PayPal Peter Thiel juga telah banyak berinvestasi dalam pemilihan paruh waktu, mendukung Partai Republik konservatif yang didukung oleh Trump.

CNBC melaporkan bahwa Thiel berencana mengadakan penggalangan dana hari Jumat di rumahnya di Los Angeles untuk mantan anak didiknya Blake Masters, seorang Republikan yang mencalonkan diri untuk mewakili Arizona di Senat. Tiket untuk acara itu akan dijual hingga $ 11,600.

Thiel pada bulan Juli mengirimkan $1.5 juta ke Saving Arizona super PAC. 

Awal bulan ini, saat berbicara di konferensi Konservatisme Nasional di Miami, Thiel menuduh Google, Apple dan Facebook menyebabkan disfungsi politik di Amerika Serikat.

“Semua perusahaan besar ini agak kacau,” katanya kepada hadirin. "Tapi itu adalah struktur super yang benar-benar gila." 

Pesan itu telah menarik perhatian kalangan konservatif.

Pada sidang kongres awal bulan ini, Senator Tom Cotton, R-Ark., menolak apa yang disebut ESG, atau gerakan investasi lingkungan, sosial dan tata kelola, sebagai upaya untuk “mempersenjatai perusahaan untuk membentuk kembali masyarakat dengan cara yang diinginkan oleh pemilih. tidak pernah mendukung di kotak suara.”

Pekan lalu, Koalisi Aksi Politik Konservatif mengirim surat kepada Partai Republik meminta mereka untuk menolak pertemuan dengan bisnis yang telah berbicara tentang isu-isu seperti undang-undang pemilu, aborsi, dan hak-hak transgender.

"Para CEO yang bangun meninggalkan pemimpin konservatif setelah pemilihan terakhir," kata surat itu. “Konservatif akan mengambil kendali yang dipimpin oleh aktivis dan pengusaha yang lelah dan tersinggung oleh kebijakan kiri radikal yang didorong oleh perusahaan publik ini.”

Tetapi tidak semua Partai Republik setuju dengan pendekatan itu.

Ditanya oleh CNBC apakah dia mendukung janji tersebut, Pemimpin Minoritas DPR Kevin McCarthy, R-Calif., Mengatakan dia tidak menutup pintu.

“Saya bertemu dengan semua orang. Bagaimana Anda bisa berdialog tentang cara membuat perubahan?” kata McCarthy.

"Itu tidak berarti apakah saya setuju dengan seseorang atau tidak, tetapi saya akan bertemu dengan siapa pun dalam prosesnya."

Bahkan Thiel telah menyarankan bahwa Partai Republik mungkin perlu mengurangi retorika mereka dalam jangka panjang.

Selama pidatonya di Miami, Thiel mengatakan bahwa GOP tampaknya tidak memiliki momentum pemilihan "Revolusi Republik" yang dipimpin oleh Newt Gingrinch pada tahun 1994 atau gerakan Tea Party pada tahun 2010.

Dan Thiel memperingatkan agar tidak mencerca apa yang disebutnya "kegilaan yang terbangun."

"Intuisi saya adalah bahwa negasi nihilistik semacam itu mungkin tidak cukup," katanya. “Mungkin cukup untuk menang di paruh waktu di '22. Mungkin cukup untuk menang di '24. Tetapi kami ingin memiliki sesuatu yang lebih merupakan visi program-positif – sesuatu seperti itu dapat dipercaya.” 

Sementara itu, Berinvestasi di AS terlibat dalam pertarungan tenda di seluruh negeri. Misalnya, Hoffman dan Karla Jurvetson, seorang dermawan Silicon Valley yang sebelumnya menikah dengan investor awal di SpaceX dan Tesla, mengadakan percakapan virtual bulan lalu dengan Jaksa Agung Pennsylvania Josh Shapiro, yang sekarang menjadi calon gubernur dari Partai Demokrat.

Shapiro mencalonkan diri melawan Doug Mastriano, seorang Republikan yang telah dipanggil oleh komite DPR terpilih yang menyelidiki kerusuhan 6 Januari di Capitol atas dugaan keterlibatannya dalam menyusun daftar pemilih alternatif untuk menyerahkan pemilihan presiden kepada Trump. Dalam sebuah email kepada rekan eksekutif dan donaturnya, Hoffman berjanji untuk menyamai kontribusi $500,000 pertama untuk Shapiro yang dikumpulkan di acaranya.

“Apakah Amerika Serikat memiliki sistem demokrasi berdasarkan transfer kekuasaan secara damai pada tahun 2024 tergantung pada apakah Josh Shapiro dapat mengalahkan Doug Mastriano untuk gubernur Pennsylvania musim gugur ini,” bunyi email tersebut.

Mehlhorn mengatakan kepada CNBC bahwa hasil ujian tengah semester akan mengungkapkan kekuatan sekutu Trump di dalam partai Republik dan menentukan apakah perang salib mereka melawan perusahaan Amerika dapat berlanjut.

"Kami percaya komunitas bisnis memiliki penilaian ancaman yang tidak memadai tentang sifat ancaman," katanya.