Singapore Hotel Tycoon Ho Kwon Ping Untuk Menggandakan Cabang Banyan Tree Saat China Dibuka Kembali

Pendiri dan ketua Banyan Tree Ho Kwon Ping sedang sibuk menanam 50 hotel baru karena industri pariwisata global tampaknya siap untuk bangkit kembali.

H

Hotel-hotel di seluruh Asia akan melihat kembalinya turis China mulai kuartal kedua, dengan "lonjakan nyata" yang diharapkan selama liburan Hari Buruh negara itu pada awal Mei, menurut pengusaha hotel mewah Ho Kwon Ping.

“Tarif penerbangan masih sangat tinggi dan ketersediaan penerbangan terbatas, jadi sementara kita semua berharap—dan sudah melihat—peningkatan kedatangan orang China, kami berharap itu akan benar-benar lepas landas setelah Tahun Baru Imlek dan mungkin di tahun kedua. kuartal dan seterusnya, ”kata Ho, pendiri dan ketua perusahaan yang berbasis dan terdaftar di Singapura Kepemilikan Pohon Beringin. "Liburan Mei akan melihat lonjakan nyata."

Wartawan yang menjadi pengusaha perhotelan ini telah mengarahkan jaringan hotel mewahnya melalui banyak pasang surut selama hampir tiga dekade memimpin. Dan sekarang, dia sibuk mempersiapkan Banyan Tree untuk kembalinya pasar pariwisata internasional ke tingkat pra-pandemi — yang tiba-tiba mendapat dorongan baru-baru ini ketika China tiba-tiba mulai membatalkan kebijakan nol-Covid-nya.

Ho mengatakan Banyan Tree-nya berada di jalur yang tepat untuk mengembangkan portofolionya menjadi 100 hotel dan resor pada tahun 2025, hampir dua kali lipat dari apa yang dimiliki dan dikelola setahun yang lalu. Pada tahun 2022, perusahaan menambah 8 hotel di China, Indonesia, Jepang, Arab Saudi, dan Thailand, sehingga total portofolio propertinya menjadi 65 di 17 negara.

“Pipanya kuat,” kata Ho. “Jadi begitulah cara saya mengukur kesuksesan, bukan dengan kapitalisasi pasar, bukan dengan profitabilitas, tetapi dengan pandangan yang lebih holistik tentang posisi kami saat ini, dan kami berada di tempat yang baik untuk pertumbuhan.”

Banyan Tree telah mengalami hampir dua tahun tanpa hunian, menurut Ho, tetapi hotel-hotelnya yang ada di Asia sudah berkinerja mendekati tingkat pra-pandemi pada akhir tahun 2022 karena pengunjung dari Rusia, India, dan negara-negara Arab memenuhi kamar. Properti perusahaan di Thailand mengalami lonjakan pendapatan per kamar yang tersedia (RevPAR) sebesar 277% tahun-ke-tahun, ukuran utama profitabilitas, dalam reservasi awal kuartal pertama. Sementara itu, okupansi mereka dalam pemesanan maju melonjak 28% selama periode yang sama.

Hasil keuangan Banyan Tree dalam enam bulan pertama tahun 2022 menunjukkan tanda-tanda yang jelas dari momentum pemulihan perjalanan ketika pendapatannya melonjak 110% menjadi S$118.6 juta ($89.7 juta), memungkinkannya mempersempit kerugiannya hampir 90% menjadi S$6.8 juta selama periode yang sama. Banyan Tree dijadwalkan untuk merilis hasil setahun penuh pada bulan Februari.

Kini, segmen wisata outbound terbesar di dunia akhirnya kembali juga. Pejabat China telah menghapus persyaratan masuk karantina dan kembali menerbitkan paspor kepada orang-orang sehingga mereka dapat bepergian ke luar negeri. Trip.com, platform perjalanan online terkemuka di negara itu, mengatakan pada awal Januari bahwa pemesanan perjalanan ke luar negeri selama Tahun Baru Imlek meroket 540% dari periode yang sama tahun lalu.

Tetapi pembukaan kembali China masih berlangsung. Negara, yang saat ini membatasi kedatangan orang asing untuk orang yang bepergian untuk bekerja, bisnis, belajar atau kunjungan keluarga, belum menguraikan peta jalan untuk membuka kembali perbatasannya bagi wisatawan internasional. Penangguhan layanan visa baru-baru ini untuk pengunjung dari Jepang dan Korea Selatan sebagai pembalasan atas pembatasan masuk Covid pada pelancong China menambah ketidakpastian pada pembukaan kembali secara penuh.

Bisnis hotel Banyan Tree di Cina sebagian besar didorong oleh pariwisata domestik, sementara perjalanan ke luar negeri menyumbang "hanya sebagian kecil", kata Ho. Pemerintah pusat telah mempromosikan pariwisata domestik sebagai bagian dari upayanya untuk meningkatkan ekonomi yang terkena Covid. Dan sektor ini sudah menunjukkan tanda-tanda pemulihan, membukukan kenaikan 0.4% tahun-ke-tahun dalam perjalanan domestik menjadi 52.7 juta selama liburan tahun baru tiga hari yang berakhir pada 2 Januari, dengan pendapatan yang dihasilkan naik 4% menjadi $4 miliar, menurut data dari dinas pariwisata.

Untuk melayani kelas menengah dan generasi muda China yang berkembang pesat, jaringan hotel telah memperkenalkan merek baru, seperti Garrya, yang ditujukan untuk wisatawan dengan anggaran terbatas. Dan strategi tersebut telah membantu perusahaan dengan baik—hotel-hotel di China melaporkan peningkatan RevPAR sebesar 23% pada kuartal ketiga tahun lalu dibandingkan dengan periode yang sama di tahun 2021. “Merek yang kami perkenalkan ditujukan untuk hotel yang benar-benar solid dan terjangkau, tetapi dari kualitas tinggi,” kata Ho. "Di situlah kita melihat pertumbuhan akan terjadi."

Robert Hecker, direktur pengelola perusahaan konsultan Horwath HTL yang berbasis di Singapura, optimis dengan potensi pertumbuhan Banyan Tree. “Semua perusahaan hotel dengan operasi lintas batas atau aspirasi ingin tumbuh dan akhirnya mampu melakukannya tanpa kendala dengan pembukaan kembali China,” katanya. “Banyan Tree masih merupakan perusahaan yang relatif kecil dalam hal jaringannya, jadi masih ada banyak peluang untuk tumbuh baik dengan merek inti maupun diversifikasinya ke dalam merek tersegmentasi berdasarkan permintaan.”

Kami telah melalui tsunami, kami telah melalui SARS, kami telah melalui krisis keuangan… Semua yang kami lakukan di masa lalu seperti latihan untuk yang besar dan [pandemi] adalah yang besar.

Ho menanam akar Banyan Tree hampir empat dekade lalu ketika dia membangun hotel pertamanya di lahan bekas tambang timah di Phuket, Thailand. Dia memulai perusahaan pada tahun 1994, setelah dia tidak dapat menemukan operator untuk hotel keempatnya yang tidak memiliki pantai. Usaha itu dinamai Banyan Tree Bay, sebuah desa di Pulau Lamma Hong Kong tempat Ho menghabiskan tiga tahun yang indah bersama istrinya, Claire Chiang, saat dia bekerja sebagai jurnalis dan dia adalah seorang mahasiswa pascasarjana.

Banyan Tree saat ini tidak hanya memiliki dan mengelola hotel, tetapi juga memiliki spa, galeri, lapangan golf, dan hunian mewah. Ini bermitra dengan raksasa perhotelan Eropa Accor untuk mengembangkan dan mengelola hotelnya di seluruh dunia, sementara di Cina, ia memiliki usaha patungan untuk pengaturan serupa dengan pengembang properti China Vanke. Ho mengaitkan kesuksesan perusahaan dengan Chiang, yang menjabat sebagai wakil presiden senior, karena membuat hotel terasa seperti "rumah", sementara dia fokus membangun bisnis.

“Apa perbedaan antara rumah dan rumah? Itu adalah orang-orang di dalamnya. Ini kehangatan. Itu adalah perasaan antara orang-orang yang menghuni rumah itu,” jelas Ho. “Itu benar-benar menangkap dengan sangat baik peran yang saya dan istri saya mainkan di perusahaan selama ini.”

Ho merayakan ulang tahunnya yang ke-70 Agustus lalu saat Banyan Tree melebarkan cabangnya ke hampir 70 hotel dan resor. Veteran hotel itu bercanda bahwa memiliki 80 hotel ketika dia mencapai usia 80 terlalu lambat. "Saya tidak bisa begitu lambat," kata Ho sambil tertawa. “Rekan-rekan saya berjanji untuk menggandakannya, memiliki 160 hotel saat saya berusia 80 tahun. Jadi saya berkata, 'kita lihat saja.'”

LEBIH DARI FORBES

LEBIH DARI FORBESKonferensi CEO Global Forbes 2022: Wawasan dan Sorotan UtamaBy Tim Forbes AsiaLEBIH DARI FORBESBagaimana Investor Perawatan Kesehatan Wanita Terkemuka China Mendukung Perusahaan Bioteknologi Bernilai Miliaran DolarBy Catherine Wang |LEBIH DARI FORBESMengapa Hyundai Scion Ini Menjadi Investor Dampak Alih-alih Bergabung dengan Kerajaan Bisnis Terbesar Ketiga Korea SelatanBy John Kang