Enam Tahun Setelah Meninggal, Pekerjaan Seumur Hidup Seorang Wanita Terus Menyelamatkan Pembayar Pajak Miliaran

Electoral College menangkap Hillary Clinton lengah pada tahun 2016. Pada tahun 2022, Demokrat yang bertanggung jawab atas gedung negara bagian Massachusetts yang mendapati diri mereka tertangkap basah. Apa yang mengejutkan politisi terkemuka di Beacon Hill tahun ini adalah batas pengeluaran negara yang diberlakukan pada tahun 1986.

Gubernur Charlie Baker (kanan) memperkirakan bahwa batas pengeluaran 36 tahun, yang tidak berlaku sejak 1987, dapat menghasilkan sekitar $ 3 miliar yang dikembalikan kepada pembayar pajak. Pengungkapan pada akhir Juli bahwa batas pengeluaran kemungkinan akan tercapai mendorong kepemimpinan di Badan Legislatif Massachusetts untuk mengesampingkan sejumlah pemotongan pajak sementara dan permanen yang telah mereka rencanakan untuk disahkan sebelum ditunda musim panas ini. Gubernur Baker menegaskan bahwa persemakmuran mampu membayar baik paket keringanan pajak yang diajukan oleh anggota parlemen, serta pengembalian uang pembayar pajak yang diamanatkan oleh batas pengeluaran.

“Potongan pajak yang saat ini tertunda di hadapan Badan Legislatif sangat terjangkau dalam konteks sisanya,” Gubernur Baker tersebut pada awal Agustus. “Maksud saya, Anda berbicara tentang tahun pajak tahun lalu di mana pendapatan pajak naik lebih dari 20%, yang datang setelah peningkatan pendapatan pajak di tahun sebelumnya yang naik 15%…Maksud saya, ini adalah semacam peningkatan pendapatan pajak yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang dalam beberapa hal persis seperti apa yang dirancang (untuk dilakukan) ini, untuk memastikan bahwa orang-orang di Massachusetts berpartisipasi dalam rejeki nomplok itu.”

Batas pengeluaran Massachusetts biasanya disebut sebagai 62F, setelah bab yang ditemukan dalam kode pajak negara bagian. 62F mengatur bahwa pemungutan penerimaan negara yang melebihi tingkat pertumbuhan upah dan gaji harus dikembalikan kepada pembayar pajak. Pemicu prospektif 62F tahun ini pertama kali dilaporkan di CommonWealth Magazine pada akhir Juli, di mana ia digambarkan sebagai "salah satu undang-undang yang sebagian besar telah memudar dari ingatan."

“Itu disahkan oleh pemilih pada tahun 1986, di tengah-tengah apa yang disebut Keajaiban Massachusetts,” menulis Bruce Mohl dari CommonWealth. “Dikemukakan oleh Citizens for Limited Taxation dan Massachusetts High Technology Council, pertanyaan pemungutan suara berusaha membatasi berapa banyak pendapatan pajak yang dapat diterima negara, membatasi pertumbuhan pendapatan tidak lebih dari pertumbuhan total upah dan gaji.”

Pemeriksa negara bertugas memeriksa angka-angka dan menentukan apakah dan berapa banyak uang yang harus dikembalikan kepada pembayar pajak. Pengembalian dana, jika jatuh tempo, akan diterapkan sebagai penghitungan kredit terhadap kewajiban pajak penghasilan tahun ini. Pembayar pajak Massachusetts siap untuk mendapatkan kembali miliaran dolar ketika mereka melakukan pajak mereka tahun depan jika auditor negara mengkonfirmasi bulan depan, seperti yang diharapkan Gubernur Baker, bahwa pengembalian uang harus dilakukan.

Banyak yang menyebut potensi pengembalian dana pembayar pajak multi-miliar dolar ini sebagai contoh lain bagaimana Barbara Anderson, direktur eksekutif lama Citizens for Limited Taxation (CLT) yang meninggal pada tahun 2016, meninggalkan warisan yang dampaknya akan terus terasa lama. melewati waktunya di Bumi.

"Dia adalah alasan kenaikan pajak properti dibatasi pada 2.5% dari nilai pasar wajar dan pajak penghasilan negara diturunkan dari 5.85%," WBUR-Boston melaporkan pada hari-hari setelah kematian Anderson. Enam tahun kemudian, pekerjaan Anderson siap untuk sekali lagi menguntungkan penduduk Massachusetts, menghemat miliaran dolar pada saat banyak yang dapat menggunakan uang ekstra untuk mengatasi inflasi tertinggi sejak 62F diberlakukan.

“Saya yakin Barbara Anderson ada di atas sana memandang rendah kita dengan seringai mengepalkan tinjunya ke langit,” Chip Ford, direktur eksekutif CLT, tersebut warisan Anderson. Paul Craney, juru bicara Massachusetts Fiscal Alliance, mengatakan bahwa warisan Anderson dan organisasi yang ditinggalkannya "begitu kuat sehingga mereka masih memberikan perlindungan kepada pembayar pajak Massachusetts empat dekade kemudian."

Sementara Gubernur Baker dan yang lainnya berharap bahwa 62F akan menghasilkan miliaran dolar kembali ke pembayar pajak, masih terlalu dini bagi pendukung pengembalian dana untuk meningkatkan sepak bola. Faktanya, sekarang ada kekhawatiran bahwa kepemimpinan di DPR dan Senat Massachusetts dapat mengambil tindakan untuk mencegah penerbitan pengembalian uang pembayar pajak sesuai dengan 62F. “Terus terang, saya sering mengatakan aturan nomor satu: Anda harus tahu semua aturannya,” Perwakilan Michael Connolly (D) tersebut dari situasi. "Aturan nomor dua: tidak ada aturan."

“Tentu, itu pilihan,” Ketua DPR Massachusetts Ron Mariano (D) tersebut tentang prospek bahwa ia dan rekan-rekannya akan mempertimbangkan untuk mencabut atau memodifikasi 62F untuk mencegah pengembalian uang pembayar pajak. “Semuanya ada di atas meja. Kita bisa membatalkan hukum, kita bisa mengubahnya, kita bisa menunda.”

“Kami belum sampai ke titik itu untuk membuat keputusan apa pun,” Senator Michael Rodrigues (D), ketua Komite Cara & Sarana, tersebut ketika ditanya tentang potensi perubahan atau pencabutan 62F. "Ingat, pemerintah baru saja menemukan dan memberi tahu kami tentang ini ... kami masih mencoba untuk memahami, dan bekerja dengan beberapa orang luar yang tahu kode pajak lebih baik."

Beberapa khawatir bahwa kecuali tindakan hukum diambil, auditor negara dapat menemukan alasan mengapa kelebihan uang tidak harus dikembalikan kepada pembayar pajak sesuai dengan hukum negara. Jika itu tidak terjadi, legislator masih dapat bertindak untuk memblokir atau mengurangi jumlah pengembalian uang yang jatuh tempo di bawah 62F. Meskipun Gubernur Baker memperkirakan sebanyak $ 3 miliar dapat dikembalikan kepada pembayar pajak, penentuan akhir tentang pengembalian dana dan ukurannya tidak akan datang selama beberapa minggu lagi.

“Itu tergantung di sana dengan banyak pertanyaan yang ingin saya jawab sebelum kita membuat keputusan besar dan besar tentang pajak dan yang lainnya,” Pembicara Mariano tersebut awal minggu ini. Kami akan mencari tahu pada pertengahan September apakah Auditor Massachusetts Suzanne Bump, seorang Demokrat bebek lumpuh, menyatakan bahwa batas pajak telah dipukul dan berapa banyak pendapatan surplus harus dikembalikan kepada pembayar pajak.