Sloane Stephens Menikmati Sifat 'Kolaboratif' Dari Sponsor Baru Gerakan Rakyat Bebas

Gerakan Orang Bebas tidak hanya menginginkan wawasan Sloane Stephens tentang pakaian, tetapi mereka secara aktif mengejarnya, kata bintang tenis Amerika dan mantan juara tunggal AS Terbuka setelah menandatangani sponsor pakaian baru dengan perusahaan tersebut.

“Saya menyukai energi perusahaan saat mereka tumbuh di segmen pasar yang baru,” kata Stephens. “Semua orang sangat kolaboratif dan fokus pada tujuan yang sama, jadi mereka tidak hanya tertarik dengan umpan balik dan pengalaman saya, tetapi mereka juga mencarinya.”

Stephens, 29, saat ini peringkat 37 Dunia, memulai tahun 2023 sebagai petenis kedua yang masuk dalam Gerakan FP kategori aktif Rakyat Bebas, setelah 2022 penandatanganan dari Amerika Sofia Kenin. Setelah memenangkan gelar utamanya di Under Armour pada tahun 2017, Stephens beralih ke Nike pada tahun 2018. Mencari kesepakatan baru di akhir tahun 2022 membuat Stephens berfokus pada kualitas pakaian dan sifat kolaboratif perusahaan.

“Sementara fesyen tentu saja merupakan salah satu komponen utama, potongannya harus fungsional sehingga saya dapat melakukan pekerjaan saya,” katanya. “Saya ingin memastikan bahwa saya benar-benar menikmati mengenakan pakaian tersebut sebelum kami berdiskusi tentang sisi bisnis.”

Ketika tiba waktunya untuk membicarakan bisnis, Stephens menjadi bersemangat untuk melakukan hal-hal yang berbeda dari sebelumnya. “Saya sudah mengikuti tur selama beberapa waktu dan mendapatkan banyak pengalaman,” kata Stephens. “Saya orang yang berbeda sekarang di usia 29 tahun dibandingkan sebelumnya di usia 20-an. Penting bagi saya untuk menemukan mitra pakaian yang dapat saya ajak berkolaborasi dan yang menerima ide-ide yang saya miliki, tidak hanya dalam hal pakaian yang sebenarnya tetapi juga dalam hal acara, aktivasi, semuanya.”

Keragaman merek yang memasuki tenis semakin berkembang. Seiring dengan terjunnya Free People ke dalam olahraga pada tahun 2022, Lululemon, Penguin Asli dan sekarang Donna Sport Uomo, antara lain, semuanya memiliki entri terbaru. “Saya pikir ini menunjukkan kekuatan tenis sebagai olahraga global,” kata Stephens tentang perubahan tersebut. “Brand mengenali platform yang kami miliki sebagai pemain dan ingin terlibat. Saya pikir itu hal yang hebat untuk olahraga. Juga, pakaian tenis sangat lucu. Periode."

Stephens mengatakan merek FP Movement cocok dengan gaya hidupnya, dengan banyak lapisan. “Berangkat dari gedung super ber-AC ke lapangan panas atau gym, naik pesawat dingin ke tujuan yang hangat, kami melewati semuanya,” katanya, “tetapi dapat melapisi potongan seperti Hot Shot Onesie dan Semua Cintamu Padat tudung. Saya juga suka mencocokkan, jadi saya sangat menyukai semua itu Karma baik set yang cocok dalam setiap warna yang memungkinkan.

Stephens mengatakan bahwa menjadi satu dari hanya dua pemain yang mewakili sebuah merek, hal itu membawa kegembiraan. Dia mengatakan penampilan Kenin menonjol tahun lalu karena segar dan unik. Sekarang dia bersemangat untuk mengeksplorasi peluang dengan Gerakan FP sambil "berkolaborasi dengan tim".

Kolaborasi itu sudah dimulai. Awalnya, Stepehens mengatakan dia mengunjungi toko FP Movement di dekat rumahnya dan “Saya benar-benar mencoba setiap gaya di toko ketika saya memilih pakaian pertama yang saya bawa ke Selandia Baru dan Australia. Saya benar-benar memercayai para desainer dan ahlinya,” katanya, “dan saya juga dapat menawarkan banyak wawasan performa karena harus mengenakan pakaian tersebut di lapangan dan saya berharap dapat berkolaborasi dengan tim selama kemitraan ini.”

Untuk Australia Terbuka, dia bertahan dengan warna oranye hangat dan cerah. “Saya memiliki beberapa gaya dan siluet yang berbeda untuk dimainkan dan melihat apa yang saya rasakan, dan kami akan bekerja sama sepanjang musim,” kata Stephens. Jack Reynolds, Chief Marketing Officer Free People dan FP Movement, mengatakan merek tersebut juga akan menyesuaikan barang-barang untuk Stephens yang kemudian dapat menginspirasi penambahan lini arus utama.

Stephens mengatakan bahwa dia memiliki masalah alas kaki yang serius, termasuk operasi, sepanjang kariernya, jadi pilihannya pada sepatu kets di lapangan adalah "keputusan teknis yang penting dan bukan hanya keputusan gaya". Dia berencana untuk menguji berbagai opsi sebelum membuat pilihan akhir.

Karena semakin banyak pemain tenis wanita beralih dari beberapa pengecer atletik terbesar dan bekerja dengan merek yang lebih kecil, yang baru di industri ini, atau bahkan membuat label mereka sendiri, Stephens berkata, “memberdayakan para atlet untuk mengetahui ada pilihan dan peluang, apakah dalam kategori pakaian jadi atau secara lebih luas dengan kemitraan merek lain.”

Reynolds mengatakan menambahkan Stephens, seorang "atlet yang garang dan pekerja keras", adalah hal yang wajar karena merek tersebut memperluas kategori tenisnya, baik dengan kemitraan maupun dengan koleksi pakaian yang terus bertambah pada tahun 2023.

Baik Reynolds dan Stephens mengatakan keduanya juga mendukung mitra nirlaba mereka. Gerakan FP memberikan 1% dari semua hasil untuk Girls Inc. dan Reynolds mengatakan mereka akan bekerja sama Yayasan Stephens, yang menggunakan tenis dan pendidikan untuk mengubah narasi kemiskinan, kesenjangan kesehatan, dan keterbelakangan pendidikan.

“Di awal diskusi kemitraan kami, kami melakukan banyak percakapan langsung tentang siapa saya, baik di dalam maupun di luar lapangan, hal-hal yang ingin saya capai dan bagaimana kami dapat bekerja sama untuk mewujudkannya,” kata Stephens. “Memberi kembali sangat berarti bagi saya, dan seperti yang kami lakukan dengan Sloane Stephens Foundation, memberdayakan dan menginspirasi generasi berikutnya sangatlah penting. Saya sangat senang bermitra dengan merek yang mengutamakan komitmen itu.”

Dari perspektif hingga pakaian, Stephens menyoroti tema utama yang mengalir melalui pengalaman awalnya dengan Gerakan FP: Kolaborasi.