Entah bagaimana, Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi Harus Memasukkan Georgia Nemesis Alabama

Nick Saban benar sekali. Tidak mungkin, Anda dapat mengadakan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi tanpa Alabama Crimson Tide miliknya. Mereka adalah salah satu alasan utama angka pendapatan NCAA yang sehat abad ini, termasuk $ 1.15 miliar pada tahun 2021 melampaui angka pra-pandemi sebesar $1.12 miliar pada tahun 2019.

Di samping itu . . .

Alabama cukup bagus.

Alabama sangat bagus. Faktanya, terlepas dari rekor jelek Crimson Tide menurut standar mereka - yang berarti itu mengandung, bukan hanya satu, tapi dua kekalahan - mereka adalah satu-satunya tim di negara itu yang dapat mencegah Universitas Georgia melaju ke kejuaraan nasional kedua berturut-turut.

Ini bukan Michigan, dan bukan TCU, keduanya memiliki bakat yang jauh lebih sedikit daripada program Georgia itu USA Today kata selesai ketiga, keempat, pertama, kedua dan pertama (mundur dari 2022) selama masing-masing lewat lima siklus perekrutan. Ini bukan Southern Cal atau Ohio State yang ditantang secara defensif, bahkan jika Buckeyes membuat CFP setelah mereka dipermalukan pada hari Sabtu di kandang oleh Michigan.

Ini satu-satunya program sepak bola perguruan tinggi yang telah merekrut juga (atau sedikit lebih baik) daripada Georgia selama lima tahun terakhir, dan itu juga merupakan program sepak bola perguruan tinggi terakhir yang meraih gelar berturut-turut.

Tim Alabama Saban tahun 2011 dan 2012.

Adapun yang sekarang, yang mengalahkan musuh bebuyutan Auburn 49-27 Sabtu di rumah di Tuscaloosa selama Iron Bowl untuk kemenangan ke-10 tahun ini - kelompok pemain Tide itu harus menjadi seleksi dua kekalahan pertama CFP sejak awal. pada 2014. Lebih khusus lagi, CFP harus mengambil Alabama karena semua yang dikatakan Saban kepada ESPN pada hari Sabtu setelah kemenangan Auburn.

Semuanya masuk akal.

“Saya tidak membuat keputusan itu, tapi saya tahu betapa tangguhnya tim sepak bola ini,” Saban tersebut ke ESPN sebelum memberikan lebih banyak kebenaran. “Kami telah kalah dalam dua pertandingan dari 10 lawan teratas, baik di pertandingan terakhir maupun di laga tandang. Kami bisa dengan mudah memenangkan kedua pertandingan tetapi tidak. Kami adalah tim sepak bola yang bagus dan mudah-mudahan orang-orang akan mengenalinya dan kami akan mendapat kesempatan.”

Tentang dua kekalahan Alabama itu: Anda bisa mengatakan bahwa itu adalah kebetulan, karena kebanyakan memang begitu. Mereka datang melawan LSU No.

Itu hampir tidak masalah bagi The Tide, dan mereka memiliki quarterback pemenang Piala Heisman Bryce Young dengan bahu kanan yang terbentur sehingga dia hampir tidak berlatih selama sebulan. Tetap saja, Young tetap mempertahankan Tide-nya untuk membunuh Tennessee sampai mereka menjatuhkan thriller 52-49 di Knoxville pada tujuan lapangan Tennessee di akhir yang nyaris tidak bergoyang di atas mistar gawang.

Kemudian datanglah kekalahan 32-31 dalam perpanjangan waktu untuk Alabama melawan tim LSU yang mengonversi konversi dua poin.

“Kami memiliki banyak pertandingan ketat, tidak selalu memainkan yang terbaik dalam permainan itu, tetapi melakukan cukup untuk mendapatkan 10 kemenangan dan bertahan di sana sebagai sebuah tim,” kata Saban kepada ESPN, dan inilah mengapa kami harus mempercayai apa orang ini mengatakan tentang semua hal Alabama dan sepak bola perguruan tinggi: Dia merebut tujuh kejuaraan nasional, termasuk satu di LSU dan enam di Alabama, di mana dia meraih ring terakhirnya setelah pertandingan kejuaraan nasional untuk musim 2020 ketika Tide-nya meratakan Ohio State 52- 24.

Tiga tahun sebelumnya, Saban mengamankan Gelar No. 6, dan melawan Georgia yang dipimpin oleh Kirby Smart, mantan koordinator pertahanan Saban yang mengambil alih Bulldogs sebelum musim 2016. Saban dan Smart digabungkan di Alabama untuk empat kejuaraan SEC dan empat gelar nasional.

Kemudian, selama empat pertandingan pertama Smart's Bulldogs menghadapi Saban's Tide, Georgia memimpin atau seri dalam 171 dari 240 menit tersebut. Georgia masih bermain 0-4 melawan Alabama, dan itu termasuk pertandingan kejuaraan nasional pada Januari 2018, dua Pertandingan Kejuaraan SEC dan pertandingan musim reguler.

Smart akhirnya mengalahkan bos lamanya Januari lalu untuk kejuaraan nasional dengan kemenangan 33-18 di Indianapolis, tetapi mengingat pertandingan Georgia-Alabama lainnya yang melibatkan Kirby melawan Nick, inilah pertanyaannya: Apakah pertandingan kejuaraan nasional Januari lalu itu kebetulan lagi? untuk Alabama?

Yang merupakan alasan lain untuk memasukkan Tide tahun ini ke dalam Final Four CFP.

Ayo cari tahu.