SpaceX bersiap untuk menguji coba semua 33 mesin Starship sekaligus

WASHINGTON – Presiden SpaceX Gwynne Shotwell mengatakan pada hari Rabu bahwa perusahaan berencana untuk mencoba pencapaian besar Starship minggu ini.

SpaceX pada hari Kamis akan mencoba "api statis", sekaligus menguji semua 33 mesin yang berada di dasar pendorong roket Starship. Perusahaan melakukan uji tembak 14 dari mesin tersebut pada bulan November, karena mendorong untuk melakukan upaya peluncuran orbit dengan prototipe Starship.

berita investasi terkait

"Besok adalah hari besar bagi SpaceX," kata Shotwell, berbicara pada konferensi Transportasi Luar Angkasa Komersial tahunan FAA di Washington, DC pada hari Rabu.

Starship adalah roket setinggi hampir 400 kaki, dirancang untuk membawa kargo dan manusia ke luar Bumi. Ini juga penting bagi rencana NASA untuk mengembalikan astronot ke bulan, dengan SpaceX telah memenangkan kontrak hampir $3 miliar dari agensi tersebut pada tahun 2021.

Bulan lalu perusahaan selesai sebuah "gladi resik pakaian basah", dengan prototipe Starship 24 yang ditumpuk pada prototipe pendorong Super Heavy 7, dalam uji krusial terbaru.

Berbicara kepada wartawan di konferensi tersebut, Shotwell pada hari Rabu menekankan skala prototipe dan sifat eksperimental dari upaya pertama.

“Perlu diingat, yang pertama ini benar-benar uji terbang … dan tujuan sebenarnya adalah untuk tidak meledakkan landasan peluncuran, itu sukses,” kata Shotwell.

Meskipun SpaceX berharap untuk melakukan peluncuran orbit Starship pertama pada musim panas 2021, penundaan dalam proses dan persetujuan peraturan telah menunda jadwal tersebut. SpaceX membutuhkan lisensi dari FAA untuk meluncurkan Starship, dengan Shotwell berkata, "Saya pikir kami akan siap untuk terbang tepat pada jangka waktu kami mendapatkan lisensi."

Namun di sisi pengembangan, Shotwell mengatakan “tidak ada masalah besar” yang menyebabkan penundaan tersebut.

“Ada banyak hal kecil yang harus diselesaikan, terutama karena kami tidak benar-benar berfokus pada kapal orbit — kami berfokus pada sistem produksi yang akan membangun kapal. Kami tahu cara mencapai orbit, ”kata Shotwell.

Sementara perusahaan telah meningkatkan kecepatan seri roket Falcon untuk diluncurkan setiap empat hari, Shotwell mencatat bahwa roket yang ada tidak dapat diproduksi dengan kecepatan harian.

“Mengapa kita tidak bisa membuat roket setiap hari? Itulah yang kami fokuskan dengan Starship, menyerang setiap bagian dari proses produksi untuk dapat membuat banyak mesin ini, ”kata Shotwell.

SpaceX sudah menandatangani kesepakatan untuk menerbangkan kru di Starship, termasuk tiga penerbangan yang dipesan secara pribadi oleh orang-orang kaya bertujuan untuk pergi ke luar angkasa dan bulan. Tapi Shotwell mengulangi peringatan sebelumnya yang diberikan CEO Elon Musk, mencatat bahwa Starship perlu diluncurkan pada "ratusan penerbangan sebelum kita menerbangkan orang."

Shotwell mencatat bahwa produk utama SpaceX saat ini, roket Falcon dan kapsul Naga, "menghasilkan uang", dengan penggalangan dana luar biasa perusahaan untuk proyek pengembangannya yang ambisius.

SpaceX mengumpulkan $750 juta dengan penilaian $137 miliar selama putaran pendanaan terbarunya, CNBC melaporkan bulan lalu.

“Arus kas dari operasi tersebut pada dasarnya membayar untuk pengembangan kami. Jika kurang, kami mengambil investasi eksternal, ”kata Shotwell.

Untuk itu layanan internet satelit Starlink, perusahaan membuat kemajuan dalam stabilitas keuangan bisnis. SpaceX telah meluncurkan lebih dari 3,500 satelit untuk menciptakan jaringan broadband global, dengan layanan tersebut menjangkau 1 juta pelanggan pada bulan Desember.

“Tahun ini, Starlink akan menghasilkan uang. Kami sebenarnya memiliki arus kas yang positif pada kuartal tahun lalu, ”kata Shotwell.

Ditanya tentang rencana SpaceX untuk IPO bisnis Starlink-nya, Shotwell pada hari Rabu mengatakan "tidak ada pembaruan". Tahun lalu, CNBC melaporkan bahwa Jebat memberi tahu karyawan bahwa perusahaan kemungkinan tidak akan mempublikasikan Starlink hingga tahun 2025 atau lebih baru.