Sebuah pesawat JetBlue mendarat melewati jet Spirit Airlines dalam perjalanan taksi di Bandara Internasional Fort Lauderdale Hollywood pada Senin, 25 April 2022. (Joe Cavaretta/Sun Sentinel/Tribune News Service via Getty Images)
Joe Cavaretta | Penjaga Matahari | Gambar Getty
Spirit Airlines CEO Ted Christie pada hari Kamis mengungkapkan alasan penolakan perusahaannya JetBlue Airways' Tawaran $3.6 miliar untuk membeli maskapai berbiaya sangat rendah, dan melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa tawaran itu mungkin dimaksudkan untuk menghentikan rencana merger Spirit dengan Frontier Airlines.
“Pemegang saham JetBlue juga tidak mendukung kesepakatan ini, berdasarkan kinerja saham perusahaan. Namun, terlepas dari kekhawatiran yang jelas dari pemegang saham JetBlue, JetBlue terus mengejar gangguan pada kombinasi Spirit-Frontier, ”kata Christie selama panggilan pendapatan kuartal pertama Spirit.
“Saya bertanya-tanya apakah memblokir kesepakatan kami dengan Frontier sebenarnya adalah tujuan mereka,” tambah Christie.
JetBlue tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari pernyataan Christie.
Pada bulan Februari, Spirit dan Frontier mengumumkan rencana untuk bergabung dalam apa yang akan menciptakan maskapai diskon besar-besaran, maskapai penerbangan terbesar kelima di AS. Tawaran yang tidak diminta JetBlue untuk Spirit awalnya membuat ikatan itu dipertanyakan. Namun pada hari Senin, Spirit menolak tawaran JetBlue yang mendukung kesepakatan Frontier, dengan alasan kekhawatiran bahwa pembelian JetBlue tidak akan menghapus rintangan peraturan.
JetBlue memiliki kemitraan dengan penerbangan Amerika dalam apa yang dikenal sebagai Aliansi Timur Laut (NEA) untuk bersaing lebih baik melawan orang-orang seperti united Airlines dan Delta Air Lines di bandara-bandara besar. JetBlue berpendapat bahwa memperoleh Spirit akan membantunya bersaing lebih jauh.
Christie pada hari Kamis menekankan bahwa Departemen Kehakiman telah menuntut untuk memblokir kemitraan JetBlue-Amerika, sambil menyoroti bahwa “setengah sinergi yang diharapkan” dari JetBlue yang menyerap Spirit “akan berasal dari pengurangan kapasitas dan peningkatan tarif kepada konsumen.”
"Anda tidak perlu menjadi pengacara antimonopoli untuk melihat masalah di sini," kata Christie. “Sangat masuk akal untuk percaya bahwa akuisisi Spirit oleh JetBlue akan disetujui oleh DOJ sementara itu menuntut untuk memblokir NEA.”
Spirit mengatakan telah mengajukan tawaran balasan ke JetBlue – termasuk mengabaikan NEA dengan American – tetapi JetBlue menolak proposal alternatif.
CEO JetBlue Robin Hayes menulis dalam sebuah surat kepada CEO Spirit dan ketuanya pada tanggal 29 April bahwa tawarannya memiliki peluang yang lebih baik untuk menyelesaikan regulator daripada merger Frontier.
“Kami sangat yakin bahwa demi kepentingan terbaik pemegang saham Anda, Anda menerima Proposal kami, yang memiliki peluang jauh lebih besar untuk mencapai izin peraturan mengingat komitmen peraturan yang lebih kuat di pihak kami dibandingkan dengan Frontier,” tulis Hayes saat itu.
Sumber: https://www.cnbc.com/2022/05/05/spirit-ceo-wonders-whether-jetblue-bid-meant-to-block-frontier-deal.html