Menara pemasukan air Bendungan Hoover di Danau Mead, reservoir air buatan manusia terbesar di negara itu, yang dibentuk oleh bendungan di Sungai Colorado di Barat Daya Amerika Serikat, telah turun 2 inci setiap hari sejak Februari (26 kaki dalam satu tahun), adalah dilihat pada kapasitas sekitar 25% pada 12 Juli 2022 di dekat Boulder City, Nevada. (Foto oleh George Rose/Getty Images)
George Rose | Getty Images Berita | Getty Images
Tujuh negara bagian yang mengandalkan Sungai Colorado yang dilanda kekeringan gagal memenuhi tenggat waktu federal 31 Januari untuk mencapai kesepakatan tentang pemotongan penggunaan air secara sukarela, kebuntuan yang pada akhirnya dapat mendorong pemerintahan Biden untuk memberlakukan pemotongan saat Barat bergulat dengan sejarah. kekeringan dan rekor tingkat reservoir yang rendah.
Setelah negosiasi terhenti, enam dari tujuh negara bagian yang bergantung pada Sungai Colorado malah mengajukan proposal ke Biro Reklamasi yang menguraikan cara untuk mengurangi penggunaan air dan memperhitungkan air yang hilang karena penguapan dan infrastruktur yang bocor.
Proposal yang berjudul “alternatif pemodelan berbasis konsensus, ”dikirim bersama oleh Arizona, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah, dan Wyoming.
Proposal tersebut secara khusus mengecualikan California, pengguna terbesar Sungai Colorado, yang memasok air ke 40 juta orang. Para pejabat mengatakan negara akan merilis rencananya sendiri.
Dokumen enam negara bagian menguraikan pendekatan untuk membantu melindungi infrastruktur Bendungan Glen Canyon dan Bendungan Hoover, pengiriman air dan produksi listrik, serta mencegah waduk Sungai Colorado mencapai "kolam mati", yang terjadi ketika air turun ke tingkat yang sangat rendah sehingga dapat tidak bergerak ke hilir dari bendungan.
Sungai Colorado telah lama dialokasikan secara berlebihan, tetapi perubahan iklim telah memperburuk kondisi kekeringan di wilayah tersebut dan tingkat reservoir telah anjlok selama beberapa dekade terakhir. Saat AS bagian barat mengalami dua dekade terkering setidaknya dalam 1,200 tahun, ketinggian air di dua waduk terbesar di negara itu, Danau Mead dan Danau Powell, telah mencapai rekor terendah.
Sarah Porter, direktur Kyl Center for Water Policy di Arizona State University, mengatakan proposal negara bagian tampaknya merupakan "komitmen yang sangat tulus" untuk memajukan negosiasi mengenai pemotongan air dan menjaga agar waduk tidak jatuh ke tingkat yang berbahaya.
“Sangat mudah untuk mengabaikan betapa sulit dan kompleksnya hal ini untuk setiap negara bagian,” kata Porter. “Kita harus mengambil lebih sedikit air dari sistem, dan ini adalah negosiasi yang paling sulit untuk dilakukan.”
Pejabat perairan menekankan bahwa proposal tersebut bukanlah kesepakatan resmi antar negara bagian, melainkan langkah kritis untuk melindungi Sungai Colorado dan akhirnya mencapai kesepakatan tujuh negara bagian.
"Proposal pemodelan ini merupakan langkah kunci dalam dialog yang sedang berlangsung di antara Seven Basin States saat kami terus mencari solusi kolaboratif untuk menstabilkan sistem Sungai Colorado," kata Tom Buschatzke, direktur Departemen Sumber Daya Air Arizona, dalam sebuah pernyataan.
Namun, kegagalan mencapai kesepakatan menandai kedua kalinya dalam enam bulan tujuh negara bagian yang menggunakan air Sungai Colorado telah melewatkan tenggat waktu untuk menyepakati pemotongan di bawah Departemen Dalam Negeri, yang mengelola aliran di sungai.
Secara historis, negara-negara bagianlah yang mencari cara untuk membagi air Sungai Colorado. Tetapi kegagalan untuk mencapai kesepakatan tentang pengurangan dapat menempatkan tanggung jawab pada pemerintah federal.
Ladang bayam diairi dengan air Sungai Colorado di Imperial Valley, California, 5 Desember 2022.
Caitlin Ochs | Reuters
Pemerintahan Biden telah mendesak tujuh negara bagian untuk menghemat antara 2 juta hingga 4 juta acre-feet air, atau hingga sepertiga dari aliran rata-rata sungai. Sebagai perbandingan, California berhak menggunakan 4.4 juta acre-feet air sungai per tahun dan Arizona berhak atas 2.8 juta acre-feet per tahun. (Satu hektar air kira-kira sama dengan yang dikonsumsi dua rumah tangga rata-rata setiap tahun.)
Sejauh ini, Arizona telah mengambil beban pengurangan air oleh pemerintah — khususnya para petani negara bagian, yang bercocok tanam di padang pasir dan menggunakan hampir tiga perempat pasokan air yang tersedia untuk mengairi tanaman.
Alternatif yang diuraikan oleh enam negara bagian mengusulkan pemotongan air yang hampir mencapai ujung bawah 2 juta acre-feet yang didesak oleh pejabat federal, dengan hampir semua pemotongan wajib difokuskan di Arizona, California, dan Nevada.
Proposal tersebut juga menyerukan untuk memberlakukan "tindakan konservasi sukarela" di Colorado, New Mexico, Utah, dan Wyoming.
Becky Mitchell, direktur Dewan Konservasi Air Colorado, mengatakan bahwa pendekatan ini “mendistribusikan beban dengan tepat ke seluruh Cekungan dan memberikan perlindungan bagi Suku, pengguna air, dan nilai lingkungan di Cekungan Atas.”
Biro Reklamasi akan merilis draf proposalnya pada bulan Maret tentang bagaimana ia mengoperasikan bendungan Glen Canyon dan Hoover dan akan mempertimbangkan surat enam negara bagian sebagai bagian dari rencana itu.
Seorang irigasi menyesuaikan pompa yang menarik air Sungai Colorado dari kanal yang dilapisi untuk mengairi ladang kembang kol di Imperial Valley, California, 5 Desember 2022.
Caitlin Ochs | Reuters
Sumber: https://www.cnbc.com/2023/01/31/colorado-river-shortage-states-miss-deadline-for-deal-on-water-cuts.html