Berhenti Menulis Ulang Sejarah Untuk Bill Russell, Muhammad Ali Dan Atlet Kulit Hitam Kuat Lainnya

Hal Muhammad Ali terjadi lagi. Kali ini, ia menampilkan Bill Russell, yang berevolusi dalam kematian dari pria yang NYT
tersebut FBI menulis dalam file-nya adalah "seorang Negro arogan yang tidak akan menandatangani tanda tangan untuk anak-anak kulit putih" kepada seseorang yang seharusnya dipeluk oleh massa selamanya.

Sehat . . .

Tidak persis.

Russell memimpin Boston Celtics ke 11 dari 17 kejuaraan dunia mereka selama tahun 1960-an. Berkat auranya secara umum, ia juga menjadi dasar mengapa waralaba ini berada di urutan kelima Forbes' daftar NBA penilaian tim dengan $ 3.55 miliar.

Namun, Russell tidak membuat warga New England merasa hangat dan kabur ketika dia mengatakan Boston rasis, dan dia menolak untuk menghadiri upacara di Boston Garden pada tahun 1972 ketika jersey No. 6-nya dipensiunkan.

Dia aktif dalam gerakan Black Power. Dia menciptakan musuh dengan meledakkan Perang Vietnam selama puncak karir bermainnya, dan dengan bersikeras bahwa media Boston korup, dan dengan menolak untuk menghadiri pelantikannya ke Naismith Basketball Hall of Fame pada tahun 1975.

Seumur hidup penuh dengan cinta universal?

Itu tidak terjadi pada Russell.

Baik itu untuk Ali maupun untuk Jackie Robinson atau untuk Hank Aaron, tapi saya menghargai filosofi keempat pemain. Bagi saya, mereka adalah pahlawan Amerika dari Hari Pertama — baik di dalam maupun di luar seragam mereka — dan bertentangan dengan penulisan ulang sejarah (sekali lagi), saya adalah bagian dari minoritas yang besar dan berisik.

Mengenai kebenarannya, Russell, Robinson, dan Aaron bergabung dengan Ali sebagai atlet Afrika-Amerika terkemuka yang tetap menjadi pembela keadilan sosial yang sengit, dan sebagian besar negara tidak tahan dengan mereka karena mereka tidak mau tutup mulut.

Sekarang kembali ke penulisan ulang sejarah (lagi): Itu telah terjadi, karena Russell, Robinson, Aaron, dan Ali menghabiskan bagian terakhir hidup mereka melalui kematian karena para mantan pencela mereka menderita amnesia.

Atau begitulah yang mereka klaim.

Ambil Robinson, misalnya. Dia memecahkan penghalang warna bisbol 75 tahun yang lalu dengan Brooklyn Dodgers. Jika Anda tidak tahu lebih baik dari laporan media saat ini, Anda akan berpikir kritik Robinson selama 53 tahun di bumi sebagian besar melibatkan penghinaan yang dilontarkan setelah debutnya di Liga Utama pada 15 April 1947.

Robinson sama provokatifnya dengan pemimpin hak-hak sipil seperti selama dekadenya meluncur tinggi dengan Dodgers. Dia bekerja dengan Dr. Martin Luther King Jr., termasuk selama March 1963 di Washington. Dia merobek bisbol karena kurangnya manajer Afrika-Amerika dan bahkan pelatih base ketiga.

Bukan hanya itu, tetapi Robinson adalah seorang kritikus kesempatan yang sama dari Demokrat dan Republik, yang muncul untuk pemilihan presiden tahun 1960. Dia memberi tahu John F. Kennedy (Demokrat) bahwa dia perlu menunjukkan lebih banyak ketulusan ketika berbicara dengan orang-orang dengan membuat kontak mata yang lebih baik, dan dia mengecam Richard Nixon (Republik) karena tidak membantu pada musim gugur 1960 untuk membebaskan King dari penjara Georgia pada tuduhan palsu yang melibatkan demonstrasi konter makan siang.

Sementara Malcolm X dan orang Afrika-Amerika lainnya menyebut Robinson sebagai "Paman Tom" yang melayani orang kulit putih (terutama setelah ia menjadi Republikan kulit hitam), banyak orang non-kulit hitam mengatakan Robinson tidak berterima kasih atau semacamnya dengan bertindak sebagai kritikus bisbol terbesar mengenai minoritas dalam permainan.

Kemudian datanglah penulisan ulang sejarah (lagi): Anda hanya mendengar tentang keanggunan, integritas, dan keberanian Robinson ketika dia hampir buta dan menderita diabetes di antara penyakit lain di sepanjang jalan menuju kematiannya dan setelahnya pada Oktober 1972.

Robinson adalah pahlawan Aaron. Seperti yang dikatakan Aaron kepada saya untuk buku saya yang diterbitkan musim panas ini berjudul “The Hank Aaron asli: Pandangan Intim tentang Kehidupan dan Warisan Raja Home Run,” Aaron bertanya kepada Willie Mays dan Ernie Banks setelah Jackie meninggal untuk membantunya menjaga tujuan sosial Robinson tetap hidup. Ketika Mays dan Banks menolak, Aaron mengatakan dia akan melakukannya sendiri.

Saya adalah orang yang dipanggil Hank selama 40 tahun terakhir hidupnya hingga 22 Januari 2021 ketika dia ingin menyampaikan pesannya kepada publik tentang masalah hak-hak sipil dan warisan goyah bisbol dengan orang Afrika-Amerika. Dia adalah seorang eksekutif saat itu untuk organisasi Atlanta Braves yang sama yang menampilkan slugger terkenal selama 21 dari 23 musim Liga Utamanya.

Aaron berayun sekuat tenaga melawan ketidakadilan sosial seperti yang dia lakukan untuk menghasilkan 755 home run seumur hidup. Sebelum dia pensiun tidak resmi dengan Braves setelah peran front-office yang sangat aktif dari tahun 1976 hingga 2007 setelah karir bermainnya, dia sering menerima surat kebencian dan panggilan rasis pada level yang dia lakukan di awal 1970-an saat mengejar rekor homer Babe Ruth, ikon Putih tercinta.

Tak satu pun dari itu disebutkan ketika Hank mencapai akhir 70-an. Pada saat itu, dia membutuhkan kereta golf atau kursi roda untuk bergerak, dan sejak saat itu dia bersorak hingga kematiannya pada usia 86 tahun sebagai pemain, bukan aktivis.

Sama seperti massa yang mengabaikan atau melupakan The Bad Jackie dan The Bad Bill dalam pikiran mereka, mereka melakukan hal yang sama dengan The Bad Hank.

Lalu ada The Bad Muhammad.

Ingat upeti 24/7 untuk Ali enam tahun lalu setelah dia meninggal pada usia 74? Mereka memuji keberaniannya, dan mereka memuji tariannya dengan prinsip.

Mereka mengabaikan hal-hal lain.

Saya cukup tua untuk mengingat tahun 1960-an, ketika Ali dicaci bahkan oleh orang Afrika-Amerika karena pembicaraannya yang kurang ajar tentang masalah rasial dan Perang Vietnam, yang menyebabkan penolakannya untuk bergabung dengan angkatan bersenjata. Dia dinyatakan bersalah karena penghindaran wajib militer dan gelar kelas beratnya dilucuti. Bukan kebetulan, Russell mengabaikan statusnya dengan Celtics pada saat itu sebagai pemain NBA yang paling menonjol untuk bergabung dengan 10 atlet lainnya pada Juni 1967 untuk mendukung Ali di Cleveland Summit.

Banyak di antara massa yang memberi hormat kepada Russell akhir-akhir ini lupa bahwa dia ada di sana, tetapi FBI ingat.

Lihat file-file itu.