Inovasi Streaming Adalah Prioritas Utama Di Tengah Kegagalan Diamond Sports Group

Berita terbaru mengenai keputusan Diamond Sports Group untuk tidak melakukan pembayaran bunga sebesar $140 juta pada tanggal 15 Februari^th telah mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Major League Baseball. Saat mereka memulai masa tenggang 30 hari dengan harapan menghindari kebangkrutan, kecemasan mengelilingi 14 klub bola yang hak siarnya berada di bawah Bally Sports, serangkaian jaringan olahraga regional yang dimiliki oleh Diamond Sports Group. Pembayaran bunga yang terlewat atas hutang hampir $9 miliar harus mengarah pada inovasi streaming untuk Major League Baseball, tetapi pertama-tama mereka harus menghadapi kompleksitas keuangan dan ideologi kuno.

Saat Komisaris Manfred baru-baru ini berbicara kepada sekelompok reporter di Arizona pada awal pelatihan musim semi, dia berharap Diamond Sports Group akan menghormati kewajiban kontraktual mereka dengan 14 klub bola dan membayar apa yang terhutang kepada mereka dalam hal biaya siaran. Namun, kenyataan melukiskan gambaran yang sangat berbeda untuk Manfred. Major League Baseball ingin semua mitra penyiarannya mencapai kesuksesan finansial, tetapi perubahan seismik dalam konsumsi media membuat jaringan olahraga regional tertatih-tatih di ambang kepunahan. Mengingat sifat situasi yang berubah-ubah, Major League Baseball harus secara proaktif mempersiapkan skenario terburuk.

Manfred sudah memikirkan rencana darurat karena dia tidak mampu membayar gangguan siaran apa pun. Harapannya adalah agar permainan bola tersedia baik dalam model linier tradisional yang disertakan dalam langganan televisi kabel maupun platform digital liga. Di awal diskusi ini, Major League Baseball tahu bahwa mereka tidak dapat mengimbangi kerugian pendapatan klub bola dalam jangka pendek jika Diamond Sports Group menyatakan bangkrut.

Dengan asumsi Major League Baseball akan berusaha untuk memberlakukan hak terminasi berdasarkan ketidakmampuan Diamond Sports Group untuk melakukan pembayaran yang diperlukan, 14 klub bola akan melanjutkan untuk mengakhiri hubungan kontraktual mereka. Ini berarti Major League Baseball akan memproduksi permainan bola melalui Jaringan MLB dan harus mengamankan distributor seperti ComcastCMCSA
dan Piagam dengan harga yang sesuai. Idealnya, Manfred menginginkan fleksibilitas agar permainan bola juga tersedia untuk para penggemar di MLB.TV. Selain paket di luar pasar, paket di dalam pasar juga dapat dibuat berdasarkan keadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika Major League Baseball dapat menyepakati distributor yang akan memberikan fleksibilitas dalam hal akses melalui MLB.TV, klub bola akan menerima pendapatan yang dihasilkan dari kedua sumber tersebut.

Manfred tahu Major League Baseball perlu memperluas jangkauannya secara agresif melalui platform streaming, tetapi model ekonomi olahraga saat ini terkait dengan jaringan olahraga regional dan televisi kabel. Alternatif modern sangat dibutuhkan yang menyediakan aksesibilitas dan keterjangkauan. Ketidakrelevanan jauh melebihi inovasi di bawah model saat ini karena pembatasan pemadaman telah secara bersamaan menghambat pertumbuhan Major League Baseball dan membuat marah para penggemar yang sangat ingin mendukung klub bola di luar pasar lokal mereka.

Major League Baseball telah mengamankan kesepakatan hak media dengan FOX, Turner, ESPN, dan AppleAAPL
hingga akhir musim 2028 dengan perkiraan $ 1.825 miliar setiap tahun menurut data yang dikumpulkan dari Sportico. Jangan lupa tentang tambahan $ 30 juta Major League Baseball yang akan diperoleh musim ini dari Peacock karena telah menyelesaikan perjanjian dua tahun dengan layanan streaming NBCUniversal. Satu-satunya alasan mengapa Peacock bahkan menjadi kesempatan untuk mengeksplorasi Major League Baseball adalah karena ESPN menurunkan inventaris permainan bolanya.

Merupakan komitmen finansial yang luar biasa untuk menjadi penggemar bisbol mengingat metode distribusi konten saat ini. Inflasi dan kekhawatiran ekonomi telah mencekik keuangan keluarga di seluruh negeri. Keputusan sulit dibuat terkait langganan konten olahraga dan hiburan. Di tengah ketidakpastian seputar Diamond Sports Group, ada baiknya merenungkan bagaimana penggemar bisbol di luar pasar menginginkan aksesibilitas dengan harga yang terjangkau tanpa kehadiran pembatasan pemadaman yang ditakuti.

Salah satu dari beberapa contoh menarik adalah menjadi penggemar New York Yankees dan tinggal di negara bagian Carolina Utara. Dua kota di negara bagian tersebut dikabarkan sebagai pasar ekspansi potensial untuk Major League Baseball, Charlotte dan Raleigh. Jarak 168 mil antara kota-kota memberikan pengalaman siaran yang sangat berbeda dalam hal mengonsumsi bisbol. Penggemar akan membeli paket MLB Extra Innings melalui DIRECTV atau paket di luar pasar MLB.TV. Paket MLB Extra Innings dari DIRECTV juga akan mencakup akses ke Jaringan MLB, Strike Zone, MLB.TV, dan aplikasi MLB At Bat.

Dalam hal pembatasan pemadaman, kota Charlotte tidak akan melihat pertandingan bola untuk Atlanta Braves, Baltimore Orioles, Cincinnati Reds, dan Washington Nationals. Di Raleigh, pembatasan blackout hanya berlaku untuk Orioles dan Nationals. Penggemar yang mengikuti Yankees saat tinggal di Carolina Utara juga akan memerlukan beberapa bentuk penyedia kabel, satelit, atau digital untuk menonton pertandingan bola di FOX/FS1, ESPN, Jaringan MLB, dan TBS sambil menambahkan layanan streaming seperti Peacock dan Apple TV+ . Pembatasan pemadaman diterapkan untuk melindungi hak siar eksklusif di pasar lokal untuk jaringan olahraga regional.

Masalah menjadi lebih rumit ketika menyangkut Jaringan YES dan hubungannya dengan AmazonAMZN
. Musim lalu, jaringan olahraga regional yang sangat sukses menghadirkan Prime Video dengan hak eksklusif untuk 21 pertandingan bola dengan 19 pertandingan terjadi pada Jumat malam. Hanya anggota Perdana di negara bagian New York, New Jersey utara dan tengah, dan Pennsylvania timur laut yang dapat menonton pertandingan bola tanpa biaya tambahan. Jika penggemar memiliki langganan di luar pasar MLB.TV, mereka dapat menonton pertandingan bola. Penggemar di luar jejak regional YES Network tidak dapat mengakses aplikasi inovatif dan beragam kontennya terlepas dari paket MLB Extra Innings melalui DIRECTV atau paket di luar pasar MLB.TV.

Kegagalan Diamond Sports Group memberi Major League Baseball kesempatan untuk menilai kembali strategi penyiarannya yang kuno. Penekanan harus ditempatkan pada inovasi melalui streaming dengan mendefinisikan kembali hak eksklusivitas siaran di pasar lokal. Karena model televisi kabel terus menyusut dalam ukuran dan relevansinya, Major League Baseball harus membuat komitmen terhadap aksesibilitas dan keterjangkauan sambil mengizinkan penggemar mengembangkan kesetiaan mereka sendiri terlepas dari geografi. Penggemar dengan usia tertentu kemungkinan besar akan mengeluh tentang gangguan streaming. Namun, Major League Baseball perlu beradaptasi dengan cepat dan mengembangkan platform streaming yang mencerminkan kebutuhan penggemar yang berubah dengan cepat di lingkungan pemotongan kabel.