Harga antibiotik Strep A, kelangkaan melanda toko obat di tengah wabah Inggris

LONDON — Toko obat di Inggris memperingatkan kekurangan antibiotik utama yang digunakan untuk mengobati Strep A, karena kasus meningkat dan jumlah kematian anak mencapai 15.

A lonjakan Streptococcus Grup A, terutama di kalangan anak sekolah, telah meningkatkan permintaan amoksisilin dan penisilin, perawatan antibiotik utama, selama seminggu terakhir.

Di mana persediaan memang ada, mereka "terbang dari rak," menurut toko obat, dengan beberapa mengatakan mereka sekarang merugi karena melonjaknya harga grosir.

Dalam beberapa kasus, apoteker mengatakan harga grosir obat telah melonjak hingga 850%. Biaya yang meningkat ini harus diserap baik oleh Layanan Kesehatan Nasional Inggris atau toko obat, bukan orang tua, yang biasanya menerima resep anak-anak secara gratis.

Setidaknya 15 anak telah meninggal di Inggris akibat kasus Strep A yang parah pada musim dingin ini, menurut lembaga kesehatan di seluruh dunia Inggris, Wales dan Irlandia Utara. Kematian lebih lanjut dari dicurigai infeksi dilaporkan Sabtu tetapi belum dikonfirmasi.

Sementara sebagian besar kasus Strep A ringan dan sering tidak diketahui, itu juga dapat menyebabkan penyakit dan komplikasi yang lebih serius, seperti demam berdarah. Bakteri juga bisa masuk ke aliran darah dan menyebabkan penyakit yang disebut radang Grup A invasif (iGAS). 

Infeksi parah ini bisa mematikan, dan dianggap sebagai penyebab dari serentetan kematian baru-baru ini. Ini telah menyebabkan peningkatan jumlah dokter yang meresepkan antibiotik untuk anak-anak.

Kasus telah meningkat di Inggris tahun ini, dengan Badan Keamanan Kesehatan Inggris melaporkan 6,602 kasus demam berdarah dari 12 September hingga 4 Desember, jauh di atas 2,538 dilaporkan selama puncak terakhir di 2017-2018.

Pemerintah dan pedagang grosir bersikeras bahwa negara tersebut cukup siap untuk menghadapi wabah tersebut. Perdana Menteri Rishi Sunak pekan lalu menepis kekhawatiran akan “kekurangan nasional” antibiotik.

“Saat ini tidak ada kekurangan obat yang tersedia untuk mengobati ini dan ada prosedur yang mapan untuk memastikan hal itu tetap terjadi,” katanya kepada House of Commons pada hari Rabu.

Namun, surat kepada apoteker dari NHS Inggris, dilihat oleh Sky News, mengakui bahwa toko obat setempat mungkin mengalami ”gangguan sementara pasokan beberapa antibiotik yang relevan karena meningkatnya permintaan”.

Leyla Hannbeck, kepala eksekutif Asosiasi Apotek Multipel Independen (AIMP), yang mewakili pemilik toko obat di seluruh negeri, mengatakan kepada CNBC bahwa kenyataan di lapangan menjadi sangat menyedihkan.

“Cukup jelas tidak (pasokan cukup), karena tidak menemukan jalan ke apotek,” katanya. "Dan di mana ada persediaan yang tidak merata, mereka terbang dari rak."

“Ini sangat memprihatinkan bagi kami, apalagi ada orang tua yang datang ke apotek, dan sayangnya mereka tidak punya stoknya,” tambahnya.

Orang tua telah disarankan untuk menelepon dulu ke toko obat untuk memeriksa ketersediaan resep setelah Hannbeck mencatat laporan tentang keluarga yang bepergian bermil-mil jauhnya antar toko.

Dia mengatakan pemerintah tidak perlu heran dengan kekurangan obat yang serupa untuk wabah lain, seperti cacar monyet, awal tahun ini.

“Ini hanya menunjukkan ketidakmampuan mereka yang bertanggung jawab,” katanya. "Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi. Sejak awal tahun ini, saya telah berdiskusi dengan apotek komunitas bahwa ada masalah dengan rantai pasokan obat di Inggris.”

Departemen kesehatan Inggris tidak mengomentari tuduhan ketidakmampuan saat dihubungi oleh CNBC.

Rantai pasokan obat sangat terganggu tahun ini karena kombinasi faktor termasuk invasi Rusia ke Ukraina, inflasi, Covid-19, dan Brexit.

Itu telah membuat toko obat menghabiskan lebih banyak waktu - dan uang - mencari obat.

Di bawah skema tarif obat National Health Service (NHS) Inggris, toko obat menerima kompensasi yang ditetapkan untuk pengobatan. Ada juga daftar konsesi obat-obatan yang dapat dibayar dengan harga lebih tinggi.

Meskipun ini, ketika harga grosir melonjak, toko obat bisa merugi.

Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial pemerintah telah memperingatkan bahwa, meskipun harga dapat berfluktuasi, "tidak boleh ada perusahaan yang menggunakan ini sebagai kesempatan untuk mengeksploitasi NHS."

Namun, selama seminggu terakhir, harga grosir untuk larutan cair amoksisilin dan penisilin - yang memberikan alternatif tablet untuk anak-anak dan persediaannya sangat sedikit - telah meningkat di beberapa tempat dari sekitar £2 menjadi antara £15 dan £19, menurut Hannbeck dari AIMP.

Grosir obat yang berbasis di London, Sigma Pharmaceuticals dilaporkan mendaki harga larutan cairan amoksisilinnya lebih dari 10 kali lipat menjadi £19 pada hari Kamis, tetapi kemudian mengatakan kepada CNBC bahwa lonjakan tersebut disebabkan oleh "kesalahan IT".

Martin Sawer, direktur eksekutif di Healthcare Distribution Association, yang mewakili grosir obat, mengatakan harga yang lebih tinggi "secara langsung mencerminkan" kenaikan biaya yang dibebankan oleh produsen. Dia menolak klaim kekurangan pasokan, malah menunjuk ke "lonjakan permintaan yang besar".

“Saat ini ada terlalu banyak permintaan untuk produk dan tidak cukup produk kompetitif yang tersedia untuk dibeli dari produsen,” kata Sawer.

Pemilik toko obat sekarang menyerukan kepada pemerintah untuk memperbarui harga konsesinya untuk amoksisilin dan penisilin, untuk memastikan mereka mendapat penggantian yang adil bahkan jika harga terus meningkat.

Janet Morrison, kepala eksekutif Komite Perundingan Layanan Farmasi, yang merundingkan daftar konsesi dengan departemen kesehatan, mengatakan bantuan penetapan harga "sangat" dibutuhkan.

“Tim farmasi berada pada titik puncaknya,” katanya. “Mereka tidak berdaya melawan kekuatan pasar yang bekerja melawan mereka, dan sangat membutuhkan jaminan Pemerintah bahwa semua obat akan tersedia, dan tidak dengan harga yang dinaikkan secara liar.”

Sebanyak 158 obat berada di NHS Daftar konsesi November, dibandingkan dengan 135 di bulan Oktober. Morrison mengatakan dia mengharapkan untuk melihat "jumlah rekor" obat-obatan ditambahkan ke daftar pada bulan Desember karena kendala pasokan memperburuk kekurangan dan mendorong harga obat lebih tinggi.

“Selama berbulan-bulan, apotek telah membayar sendiri tagihan untuk obat-obatan NHS padahal seharusnya ditanggung oleh Pemerintah,” kata Morrison.

"Ini tidak bisa dilanjutkan," tambahnya. “Jika Pemerintah tidak segera turun tangan untuk melindungi apotek, pasien akan mengalami lebih banyak masalah dalam menerima obat-obatan mereka. Pemerintah dan NHS harus memperbaikinya, dan cepat.”