Standar yang lebih ketat diperlukan untuk penyeimbangan karbon, beberapa perwakilan DPR mendesak

Beberapa anggota DPR dari Partai Demokrat minggu ini menyerukan standar yang lebih ketat untuk penggantian kerugian karbon sukarela yang dibeli oleh perusahaan dan pemerintah untuk mengkompensasi gas rumah kaca yang mereka keluarkan.

Perwakilan Jared Huffman, D-Calif., Raúl M. Grijalva, D-Ariz., ketua komite Sumber Daya Alam, dan Kathy Castor, D-Fla., ketua Komite Terpilih untuk Krisis Iklim, menulis surat kepada pengawas keuangan umum AS pada hari Selasa dengan alasan bahwa program offset iklim sering menipu dan menyesatkan konsumen tanpa mengambil tindakan yang berarti.

Proyek offset karbon memungkinkan bisnis, pemerintah, dan masyarakat untuk menyeimbangkan emisi karbon mereka sendiri dengan mendukung berbagai inisiatif iklim yang mengurangi atau menyerap jumlah polusi karbon yang sama.

Tetapi beberapa pejabat dan pendukung iklim berpendapat bahwa program ini sering kali merupakan penipuan atau bentuk pencucian hijau karena tidak menghasilkan pengurangan emisi tambahan. Proyek offset sering kali melestarikan habitat yang dapat menyimpan karbon, termasuk hutan, padang rumput, lahan basah, dan ekosistem karbon biru (seperti bakau dan rawa-rawa garam pasang surut). Namun, dalam beberapa kasus, habitat akan tetap dipertahankan, dan penegakan jangka panjang dipandang oleh beberapa orang sebagai lemah atau tidak ada sama sekali. Terlebih lagi, saat ini tidak ada cara untuk mencegah penghitungan ganda dimana kredit yang sama digunakan oleh banyak pihak.

Para perwakilan mencatat bahwa metrik untuk mengukur kemanjuran penyeimbangan tersebut — termasuk pengukuran, pelaporan, dan verifikasi — bervariasi tergantung pada programnya. Perbedaan metrik mempersulit orang untuk memahami pembelian mereka dan bagi pembuat kebijakan untuk mengukur dampaknya, kata mereka.

Para anggota meminta agar Kantor Akuntabilitas Pemerintah melakukan studi tentang upaya federal untuk mengukur pengurangan karbon dari penyeimbangan, dan tindakan yang direkomendasikan yang dapat diambil lembaga untuk meningkatkan transparansi di pasar penyeimbangan karbon sukarela swasta dan mencegah penipuan dan penyalahgunaan.

“Pasar berkembang dengan transparansi, sementara kurangnya transparansi membawa risiko pasar yang melekat,” tulis perwakilan dalam surat itu. “Konsumen penyeimbang iklim sukarela memerlukan transparansi dan standar yang terdefinisi dengan baik di pasar penyeimbangan karbon alami mengingat beragamnya dan kemungkinan penipuan.”

Beberapa pendukung iklim juga berpendapat bahwa pembelian kredit offset harus dihitung sebagai filantropi iklim daripada sebagai cara bagi organisasi untuk menyeimbangkan emisi mereka, dan telah mendesak pengurangan emisi melalui metode lain, seperti berinvestasi dalam penghapusan karbon permanen.

“Karena standar tidak ada, mudah untuk menyesatkan konsumen dengan janji penyeimbangan karbon,” tulis Huffman dalam tweet pada hari Selasa. “Kita harus memastikan transparansi sehingga ketika orang mendaftar untuk membantu lingkungan, itu benar-benar terjadi.”