Audit pajak Superrich IRS merosot selama satu dekade, kata laporan pemerintah

Orang Amerika terkaya mendapatkan audit pajak mereka pada tingkat yang jauh lebih rendah daripada lebih dari satu dekade lalu, sebagian besar karena kekurangan staf dan pendanaan di Internal Revenue Service, menurut sebuah laporan baru.

Tingkat audit untuk orang Amerika yang berpenghasilan lebih dari $5 juta per tahun turun menjadi lebih dari 2% pada 2019 dari lebih dari 16% pada 2010, menurut laporan dari Government Accountability Office, pengawas federal. Itu berarti hanya sekitar 1 dari 50 orang berpenghasilan tinggi yang diaudit pada tahun 2019, dibandingkan dengan sekitar 1 dari 6 orang pada tahun 2010.

Penurunan audit, terutama di kalangan orang kaya, telah menjadi isu politik yang memanas di Washington. Laporan tersebut memperkirakan bahwa wajib pajak kurang melaporkan pajak penghasilan mereka dengan gabungan $ 245 miliar per tahun antara 2011 dan 2013, dan mengatakan bahwa "wajib pajak lebih mungkin untuk secara sukarela mematuhi undang-undang pajak jika mereka yakin pengembalian mereka dapat diaudit."

Alasan utama penurunan tersebut, menurut laporan tersebut, adalah kurangnya dana IRS. Pada tahun fiskal 2021, anggaran badan tersebut adalah $11.9 miliar — $200 juta lebih rendah dari anggaran 2010.

IRS juga telah melihat tingkat kepegawaiannya turun ke tingkat yang sama seperti tahun 1973, meskipun memiliki jutaan pengembalian untuk diproses dan mandat tambahan untuk dilakukan. Pada bulan Maret, IRS mengatakannya berencana untuk mempekerjakan 10,000 pekerja untuk mengatasi backlog 20 juta pengembalian pajak yang belum diproses.

Presiden Joe Biden dan Demokrat di Kongres telah mengusulkan investasi $80 miliar dalam teknologi baru dan lebih banyak auditor di IRS untuk meningkatkan pengumpulan pajak sebesar $700 miliar selama 10 tahun. Partai Republik mengatakan badan tersebut belum memberikan bukti yang memadai tentang ukuran "kesenjangan pajak" - atau jumlah pajak yang tidak tertagih - dan rentan terhadap kebocoran data dan inefisiensi.

Penurunan pendanaan dan auditor berarti bahwa pembayar pajak, dan terutama berpenghasilan tinggi, jauh lebih kecil kemungkinannya untuk ketahuan membayar pajak lebih rendah daripada satu dekade lalu. Tingkat audit keseluruhan untuk pembayar pajak Amerika turun menjadi 0.2% pada 2019 dari 0.9% pada 2010.

Orang kaya masih diaudit pada tingkat yang lebih tinggi daripada populasi pembayar pajak umum. Namun tingkat audit mereka telah menurun pada tingkat yang jauh lebih tinggi. Tingkat audit untuk pembayar pajak yang berpenghasilan antara $5 juta dan $10 juta turun menjadi 1.4% dari 13.5%.

Mereka yang berpenghasilan lebih dari $10 juta mengalami penurunan tingkat audit menjadi 3.9% pada 2019 dari 21.2% pada 2010, sementara tingkat audit untuk penerima lebih dari $10 juta meningkat sedikit untuk tahun pajak 2017 dan 2018 karena mandat Departemen Keuangan untuk memberlakukan audit tarif minimal 8% untuk mereka yang menghasilkan $10 juta atau lebih.

"Ini adalah bukti lebih dari konsekuensi dari dua dekade pemotongan anggaran IRS," kata Howard Gleckman, rekan senior di Pusat Kebijakan Pajak Urban-Brooking di Urban Institute. Dia menambahkan bahwa mengingat kekurangan staf dan backlog IRS selama pandemi, “Saya menduga 2020 jauh lebih buruk.”