Memasok Ukraina Perangkat Keras Militer Buatan Rusia Akan Membantu Kyiv Dan Meningkatkan Interoperabilitas NATO

Amerika Serikat akan bekerja dengan sekutunya untuk mentransfer tank buatan Rusia ke Ukraina, menurut New York Times 1 April melaporkan. Langkah itu dilakukan setelah permintaan khusus dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk baju besi. Ukraina akrab dengan tank era Soviet dan kemungkinan akan menekan tank tambahan yang diterimanya dengan cepat ke dalam layanan.

Sementara sumber Times untuk rencana tersebut tidak mengatakan berapa banyak tank dan dari negara mana mereka akan dipasok, banyak dari sekutu NATO Eropa Amerika Serikat memiliki persenjataan yang cukup besar dari tank era Soviet. Slovakia, yang bersedia mentransfer sistem rudal pertahanan udara S-300 ke Ukraina jika bisa mendapatkan pengganti AS, telah memodernisasi tank tempur utama T-72 yang ideal untuk memperkuat pasukan lapis baja Ukraina. Polandia, yang ditawarkan jet MiG-29 Fulcrum generasi keempat era Soviet ke Ukraina, memiliki ratusan T-72. Warsawa ditempatkan pesanan $6 miliar untuk 250 tank M1A2SEPv3 Abrams Amerika sesaat sebelum invasi Rusia yang dapat menggantikan sejumlah besar tank era Soviet yang lebih tua ini.

Mentransfer tank-tank ini, dan mungkin bahkan MiG dan S-300 juga, bisa menjadi win-win. Untuk semua negara NATO ini, ini akan menjadi kesempatan untuk melepaskan diri dari sistem senjata Soviet era Perang Dingin yang lebih tua ini dan memodernisasi persenjataan militer mereka dengan alternatif yang lebih modern (tank Abrams, F-70 Block 16, dan rudal Patriot, misalnya) yang pada gilirannya akan meningkatkan interoperabilitas antara angkatan bersenjata mereka dan memberi mereka keunggulan teknologi yang lebih besar. Mentransfer sistem seperti S-300, khususnya – yang juga dioperasikan oleh anggota NATO Bulgaria dan Yunani – dan menggantinya dengan Patriot atau sistem buatan Barat lainnya akan masuk akal karena senjata tersebut harus dioperasikan sebagai sistem mandiri oleh militer tersebut. Lalu ada fakta penting bahwa mereka dirancang terutama untuk menembak jatuh NATO jet. Bagi Ukraina, untuk menegaskan kembali, transfer semacam itu akan memberikan perangkat keras Kyiv militernya memiliki banyak pengalaman dalam mengoperasikan dan memelihara yang dapat segera dimasukkan ke dalam pertempuran.

Tahun lalu, pakar penerbangan militer Tom Cooper menolak proposal bahwa Amerika Serikat harus menyediakan Angkatan Udara Ukraina (yang belum menerima jet tempur baru sejak 1991) dengan jet tempur F-15C/D bekas, pesawat radar E-2, dan tanker KC-135 untuk menggantikan Soviet-nya yang sudah tua. angkatan udara zaman Cooper dengan tepat menunjukkan bahwa mengganti kekuatan era Soviet lama dengan kekuatan Amerika yang relatif modern tidak diragukan lagi akan menelan biaya miliaran yang tidak dimiliki Kyiv dan bisa memakan waktu puluhan tahun, tentu saja bukan solusi yang bijaksana atau bisa diterapkan untuk negara yang perlu mencegah agresi Rusia di jangka pendek hingga menengah. Cooper malah menganjurkan pasokan pertahanan udara dan drone berbasis darat. Saran itu telah terbukti, terutama mengingat betapa efisiennya drone Bayraktar TB2 buatan Turki yang relatif murah di Ukraina telah membuktikan diri dalam perang ini dan bagaimana pertahanan udara Ukraina telah berhasil menyangkal superioritas udara Rusia, apalagi supremasi udara. Memperkuat kekuatan ini dengan tank dan peralatan era Soviet lainnya yang dioperasikan oleh Ukraina dapat memungkinkan militernya bertahan lebih lama melawan serangan gencar Rusia dan mungkin menahan perang gesekan yang berlarut-larut di timur.

AS biasa membeli helikopter Mi-17 'Hip' buatan Rusia untuk angkatan udara Afghanistan. Orang-orang Afghanistan terbiasa dengan helikopter Rusia itu dan dapat mengoperasikan dan memeliharanya. Namun, setelah Rusia menginvasi Krimea pada tahun 2014, AS berhenti melakukannya dan malah mendorong Afghanistan untuk mengganti Mi-17 dengan UH-60 Black Hawk buatan AS. Orang-orang Afghanistan tidak memiliki pelatihan untuk mengoperasikannya secara efisien dan tidak dapat memeliharanya tanpa dukungan langsung dari teknisi AS. Hanya beberapa minggu sebelum Taliban mengambil alih negara itu pada Agustus 2021, seorang pejabat AS mengantisipasi bahwa itu akan terjadi sampai pertengahan 2030s sebelum Afghanistan dapat secara mandiri memelihara dan mengoperasikan Black Hawk mereka!

Tampaknya karena kebutuhan dan pelajaran dari kesalahan masa lalu seperti itu, Washington melompat ke dalam rencana saat ini untuk meningkatkan daya tembak Ukraina dengan cepat dan tegas untuk membantu menjaga Kyiv tetap berdiri dan dalam perjuangan.