Keberlanjutan Adalah Apa yang Membuat Pengecer Tetap Terjaga Di Malam Hari

Federasi Ritel Nasional, atau NRF, mengadakan Pertunjukan Besar tahunannya secara langsung dan langsung di Javits Center New York City lebih dari seminggu yang lalu. Seperti yang dapat Anda bayangkan, percakapan tahun ini sangat berbeda dibandingkan dua tahun lalu, terakhir kali konferensi diadakan secara langsung. Topik utama yang ada di benak semua orang pada Januari 2020—pra-Covid—adalah “bagaimana kita bisa bersaing dengan Amazon?” Tahun ini, ada banyak fokus pada inflasi, pasar tenaga kerja, dan rantai pasokan. 

Namun topik paling menarik yang terus muncul berulang kali adalah keberlanjutan dan bagaimana menavigasi berbagai peluang dan tantangan yang dihadirkannya.

Seharusnya tidak mengherankan bahwa konsep keberlanjutan telah didorong terutama oleh konsumen. Ya, Patagonia dan beberapa merek lain telah menjadi pionir di bidang ini dan harus mendapatkan penghargaan yang layak mereka dapatkan karena mewakili standar emas dalam konsumerisme yang sadar. Namun konsumen—khususnya konsumen Gen Z—yang telah membawa percakapan keberlanjutan ke tingkat berikutnya. Salah satu laporan First Insight baru-baru ini menemukan bahwa konsumen Gen Z memiliki pengaruh yang sangat besar tidak hanya pada orang tua Gen X mereka tetapi bahkan Boomer dan kakek-nenek mereka yang lebih tua dalam hal menemukan format belanja alternatif yang lebih berkelanjutan. Pada tahun 2030, Gen Z akan mewakili 27% dari pendapatan dunia, melampaui Milenial pada tahun 2031. Generasi ini memilih dengan dompet mereka untuk merek yang mendukung nilai dan tujuan mereka sendiri. Merek dan pengecer saat ini jelas memperhatikan.

Berikut adalah beberapa takeaways dari berbagai percakapan tentang keberlanjutan:

Ada banyak kebingungan tentang apa itu keberlanjutan atau artinya bagi Pemimpin Bisnis dan Konsumen.

Banyak pemimpin memiliki interpretasi yang berbeda tentang apa arti sebenarnya dari “keberlanjutan” dan bagaimana hal itu mempengaruhi organisasi mereka. Saya telah menemukan bahwa pemutusan terutama bersifat generasi. Boomer, Gen X, dan Milenial percaya bahwa keberlanjutan berarti produk yang terbuat dari serat dan bahan yang berkelanjutan, daur ulang, atau alami. Gen Z berasumsi bahwa penggunaan bahan yang berkelanjutan adalah hal yang wajar, dengan definisi yang diperluas untuk mencakup manufaktur yang berkelanjutan. Pengecer dan merek harus berada di halaman yang sama dengan Gen Z agar tetap kompetitif. Namun, setelah mengatakan semua itu, kedua kelompok kehilangan definisi keberlanjutan yang lebih luas dan bagaimana kaitannya dengan tujuan LST (Lingkungan, Sosial dan Tata Kelola).

Keberlanjutan tidak lagi menyenangkan—ini taruhannya – dan Anda tidak bisa mengabaikannya.

Sejumlah merek rintisan di NRF pada intinya memiliki etos keberlanjutan, seperti melarang plastik sekali pakai, atau hanya menggunakan bahan daur ulang, atau membuat produk yang sepenuhnya dapat didaur ulang. Kami tahu bahwa konsumen saat ini di semua generasi mengharapkan pengecer dan merek menjadi lebih berkelanjutan. Pengemasan adalah tempat yang sangat jelas untuk memulai banyak merek. Mengurangi jumlah limbah yang masuk ke dalam kemasan harus menjadi prioritas di setiap pengecer dan merek karena sering kali menjadi titik kontak pertama antara konsumen dan merek itu sendiri. Hampir setiap konsumen yang kami ajak bicara baru-baru ini percaya bahwa pengiriman online mengandung bahan kemasan yang berlebihan. Melakukan hal ini dengan benar tidak hanya baik untuk planet dan citra pengecer atau merek, tetapi juga akan menghemat uang mereka dalam jangka panjang.

Semua orang tahu greenwashing itu buruk.

Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan istilah tersebut, Cambridge English Dictionary mendefinisikan Greenwashing: untuk membuat team Anda Percaya bahwa Tujuan perusahaan melakukan lebih banyak untuk melindungi itu lingkungan Hidup daripada yang sebenarnya. Di dunia yang terhubung tidak seperti sebelumnya, dan bagi konsumen Gen Z dan Milenial yang menjunjung tinggi transparansi dan keaslian, greenwashing adalah hal yang sangat buruk.

Sayangnya, banyak perusahaan yang begitu takut dituduh melakukan greenwashing sehingga mereka tidak membicarakan upaya keberlanjutan mereka sama sekali.  

Saat mensurvei konsumen di semua generasi, mayoritas percaya bahwa pengecer cukup transparan tentang upaya keberlanjutan mereka. Mendengarkan suara pelanggan terlebih dahulu dengan menguji pesan pemasaran sebelum kampanye dapat membantu mengurangi tuduhan pencucian hijau.

Penetapan harga produk berkelanjutan—mengapa harus lebih mahal?

Banyak merek dan pengecer mapan yang saya ajak bicara secara terbuka bertanya-tanya apakah konsumen akan membayar lebih untuk produk berkelanjutan atau tidak. Sebuah laporan baru-baru ini menemukan bahwa mayoritas konsumen akan membayar lebih untuk produk yang berkelanjutan. Namun pertanyaan yang lebih baik adalah “mengapa produk berkelanjutan harus lebih mahal?” Praktik bisnis yang berkelanjutan harus menghemat uang dalam jangka panjang. Kami telah melihat secara langsung pengurangan pemborosan dan biaya yang timbul dengan menguji produk yang diberikan 3D dengan konsumen sebelum produksi. Praktik yang sangat berkelanjutan ini berarti bahwa pengecer dan merek tidak memiliki persediaan berlebih yang harus dijual atau—lebih buruk—dikirim ke tempat pembuangan sampah. Ini juga menghilangkan kebutuhan untuk membuat, mengirim, dan menghancurkan ribuan sampel.

Kepedulian terhadap planet ini, jejak karbon bisnis, dan produksi berlebih semuanya akan tetap ada, dan hanya akan menjadi lebih penting di tahun-tahun mendatang. Sangat penting untuk menawarkan transparansi tentang strategi dan pencapaian keberlanjutan serta merombak desain dan proses manufaktur serta mengurangi pemborosan. Ini bisnis yang bagus, dan rasanya juga enak.