SypherPK Membuka Fasilitas Esports Terbesar di Negara Ini Untuk Bermitra Dengan Gamer Yang Ingin 'Melakukan Hal Lebih Besar'

WSaat Ali “SypherPK” Hassan menyiarkan langsung ke 6.3 juta pengikut Twitch-nya, pemirsa berharap untuk melihat dua hal: Hassan duduk sendirian di belakang monitor, dan avatar serupa muncul di layar lain Fortnite battle royal. Apa yang mungkin tidak mereka sadari adalah bahwa di balik setiap streaming, video YouTube, postingan media sosial, atau kesepakatan merek, terdapat perusahaan dengan lebih dari 50 karyawan yang bekerja atas namanya.

Impian selama bertahun-tahun untuk menyatukan orang-orang itu akan diwujudkan dengan debut kantor pusat Oni Studios, fasilitas seluas 30,000 kaki persegi yang dibuka pada hari Rabu di Austin, Texas. Berdasarkan ukurannya, Oni HQ mengerdilkan fasilitas organisasi esports yang ada di seluruh negeri. Ini menampilkan stasiun kerja, studio podcast, penyiapan streaming, ruang konferensi, studio fotografi, dan ruang ayunan setinggi 30 kaki yang mampu menampung set fisik, tersedia untuk digunakan oleh perusahaan atau disewa untuk produksi eksternal.

Bangunan, dan seluruh perusahaan, sepenuhnya dibiayai sendiri oleh kekayaan konten Hassan. Hassan dan Daniela Ali, istrinya, manajer, dan CEO Oni Studios adalah taruhan besar bernilai jutaan dolar, bahwa saluran konten yang efisien bisa sama berharganya dengan bakat di depan kamera.

“Kita mungkin juga mencoba untuk berpikir besar dan mencoba berinvestasi di tahun-tahun utama kita untuk mencoba membuat sesuatu bertahan melebihi hype dari Fortnite atau SypherPK,” kata Hassan Forbes. "Alih-alih membiarkan uang duduk-duduk dan hanya mengumpulkan debu, kami menginvestasikannya ke perusahaan dan mencoba melakukan hal-hal yang lebih besar."

“Kami menganggap diri kami sebagai pengusaha sejati,” kata Ali. “Apa yang kami buat, kami investasikan kembali ke visi yang lebih besar yang kami miliki. Semuanya saling berhubungan untuk kita saat ini.”

Untuk saat ini, SypherPK adalah sapi perah, menyumbang sebagian besar pendapatan perusahaan sebesar $12 juta pada tahun 2022. Sebuah tim sebesar ini, hampir pasti yang terbesar dari pembuat game mana pun, memberi Hassan cukup banyak editor video, desainer grafis, pakar media sosial, dan orang pemasaran untuk melakukan 52 kampanye sponsor unik tahun lalu, bermitra dengan perusahaan seperti State Farm, Samsung dan Honda.

Tapi Hassan dan Ali, baru-baru ini disebut Forbes 30 Di Bawah 30 Game daftar pada usia 26 dan 28 masing-masing, berambisi menempatkan tim produksi ini bekerja untuk pencipta lain. Salah satu inisiatif pertama Oni adalah program inkubator, yang melibatkan pembuat konten yang tidak terdeteksi dan menggunakan kekuatan penuh tim untuk meningkatkan karier mereka, sambil membagi keuntungan.

Oni menandatangani pencipta pertamanya di musim gugur, a Fortnite pencipta yang dikenal sebagai "Reckz." Dalam dua minggu, saluran Reckz tumbuh dari 240 pelanggan dan total 1,000 penayangan seumur hidup menjadi 30,000 pelanggan dan 100,000 penayangan. Dia menandatangani kesepakatan sponsor pertamanya dengan State Farm, dan pada minggu ini saluran YouTube-nya memiliki lebih dari 64,000 pelanggan. Oni berencana untuk menambahkan lebih banyak kreator ke dalam program inkubatornya pada tahun 2023.

Hassan dan Ali dengan hati-hati membedakan Oni dari organisasi esports tradisional, yang beberapa di antaranya pernah dihadapi keraguan keuangan yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir. Pasangan tersebut mengatakan bahwa mereka ingin Oni menjadi gesit, dapat memutar sumber daya ke dalam usaha baru apa pun yang terbukti berhasil, baik itu produksi acara langsung atau lima orang perusahaan. Fortnite Kreatif tim pembuat peta. Daripada menandatangani daftar bakat untuk melayani merek organisasi, Oni ingin pembuat konten menganggap layanan mereka sebagai "perangkat".

“Kami tidak membutuhkan Oni Studios untuk memiliki sejuta pengikut,” kata Hassan, “karena Oni hanyalah alat yang akan kami berikan kepada kreator seperti saya, seperti Reckz, calon penandatangan, dan kemudian hanya membangun kreator yang ingin untuk benar-benar bermitra dengan kami dalam proyek mereka sendiri untuk membuat konten.”

Jika strategi itu terdengar sangat altruistik, itu karena Hassan, yang membuat namanya membuat video instruksional yang membantu meningkatkan keterampilan bermain atau konten pemirsa. Oni adalah perpanjangan dari pendekatan yang sama. Pertanyaannya hanyalah tentang keuntungan, dan apakah salah satu usaha Oni suatu hari nanti dapat unggul tanpa subsidi dari pendapatan streaming Hassan. “Skenario terburuk,” katanya, “ini adalah bangunan besar tempat saya mengalir keluar dan membuat konten.”

Dalam jangka pendek, tekanannya hilang, karena Hassan berharap untuk terus menghasilkan pendapatan tujuh angka per tahun untuk mengisi pundi-pundi Oni. Namun akan tiba saatnya SypherPK akan berhenti streaming, kata Hassan, mungkin dalam waktu lima tahun. Menjalankan perusahaan memberinya lebih banyak energi daripada menyalakan aliran Twitch lain untuk bermain berjam-jam tanpa henti Fortnite. Tantangan hanya membuatnya lebih menarik.

“Pengejaran selalu lebih mengasyikkan daripada tujuannya,” kata Hassan. “Setelah Anda memantapkan diri [sebagai streamer], hanya ada sedikit hal yang harus terus didaki, itulah sebabnya Anda melihat orang-orang melakukan hal-hal seperti membeli gedung dan membuat Oni Studios. Anda mencoba memindahkan tiang gawang untuk terus berkembang.”