Pajak, Ketimpangan, dan Pengangguran Akan Membebani China Setelah Kongres Partai

Sekretaris Partai Komunis China Xi Jinping secara luas diperkirakan akan mendapatkan masa jabatan lima tahun ketiga sebagai pemimpin negara itu setelah kongres partai mendatang yang dijadwalkan akan dimulai pada 16 Oktober. Apa beberapa masalah utama yang akan ditangani setelahnya?

Utang, pendapatan pajak, distribusi pendapatan dan masalah pengangguran kaum muda akan tampak besar, kata Jessica Teets, seorang profesor ilmu politik dan pakar China di Middlebury College.

“Tingkat pertumbuhan ekonomi yang melambat – karena nol-Covid – telah menciptakan banyak masalah bagi Xi Jinping,” kata Teets dalam wawancara Zoom pada hari Senin. "Ini adalah pertanda masalah yang lebih besar yang masih tersembunyi dari tempat kejadian."

Baru minggu lalu, Kementerian Keuangan China mengatakan pendapatan pajak negara itu turun 12.6% dalam delapan bulan pertama 2022 dari tahun sebelumnya menyusul pemotongan pajak untuk mendorong pasar, Demikian menurut laporan Kantor Berita Xinhua. Untuk kuartal kedua, PDB naik 0.4% tahun-ke-tahun.

Xi akhir-akhir ini menggunakan istilah "kemakmuran bersama" sebagai pendekatan untuk mempersempit kesenjangan kekayaan negara, menimbulkan kekhawatiran dan ketidakpastian di antara para pemimpin bisnis tentang apa artinya sebenarnya. Kejelasan lebih mungkin ada di depan, kata Teets. “Saya pikir kita akan melihat lebih banyak diskusi, sumber daya, dan kebijakan yang ditujukan untuk kemakmuran bersama, hanya karena itu menjadi topik yang sangat penting,” katanya.

Teets adalah penulis Masyarakat Sipil di Bawah Otoritarianisme: Model China dan co-editor dari Inovasi Tata Pemerintahan Lokal di Tiongkok: Eksperimen, Difusi, dan Pembangkangan. Teets adalah rekan di Program Intelektual Publik yang dibuat oleh Komite Nasional Hubungan Amerika Serikat-China, dan saat ini sedang meneliti eksperimen kebijakan oleh pemerintah daerah di China.

Kutipan wawancara menyusul.

Flannery: Apa harapan Anda untuk kongres partai?

Teets: Harapan saya hampir semua orang. Xi Jinping akan mengambil masa jabatan ketiga—jika masa jabatan masih merupakan cara yang berarti untuk berbicara tentang kepemimpinan.

Mengenai siapa yang dia pilih untuk perdana menteri atau untuk Komite Tetap Politbiro, akan sangat menarik untuk melihat distribusi yang dia dapatkan sejauh preferensi elit. Akankah anggota lebih menyukai pasar terbuka versus lebih banyak sosialisme atau kemakmuran bersama? Saya akan mencoba belajar dari pilihan-pilihan itu tren apa yang harus kita harapkan.

Laju pertumbuhan ekonomi yang melambat—karena zero-Covid—telah menimbulkan banyak masalah bagi Xi Jinping, seperti tingginya angka pengangguran lulusan perguruan tinggi. Masalah-masalah itu tiba-tiba menjadi jauh lebih sulit untuk diselesaikan, termasuk utang real estat. Saya pikir ini adalah pertanda masalah yang lebih besar yang masih tersembunyi dari tempat kejadian.

Misalnya, jika Anda mengambil real estat dari meja untuk pemerintah daerah sebagai sumber pendapatan utama dan sebagai gantinya Anda menerapkan tarif pajak yang membuat keuangan daerah mereka berkelanjutan, itu akan menyelesaikan masalah itu. Tetapi apakah itu sesuatu yang dapat Anda lakukan, mengingat perlambatan ekonomi dan fakta bahwa banyak orang yang menganggur atau memiliki pendapatan yang lebih sedikit? Itu benar-benar bermasalah.

Saya tidak begitu yakin bagaimana Anda berkembang di luar model real estat itu untuk pemerintah daerah. Jika Anda tidak dapat memperluas basis pajak, solusi lain adalah memiliki lebih banyak transfer pusat. Tetapi sekali lagi, pendapatan yang melambat berarti lebih sedikit uang di tingkat pusat untuk ditransfer kembali ke provinsi-provinsi ini.

Jadi bagaimanapun, pertumbuhan yang lebih sedikit akan menciptakan masalah. Bagaimana mereka menyelesaikan akar masalah — menciptakan sumber pendapatan baru bagi pemerintah daerah? Apakah mereka akan menggunakan represi? Itu yang menurut saya bermasalah.

Flannery: Berapa banyak ruang yang ada untuk eksperimen kebijakan lokal? Empat dekade lalu, China menggunakan kota-kota seperti Shenzhen untuk mencoba ide-ide baru.

Teets: Ada beberapa bidang kebijakan seperti lingkungan dan ekonomi di mana eksperimen masih didorong, tapi top down. Kota atau provinsi yang ingin mengikuti studi percontohan mendaftar ke pemerintah pusat, mendapatkan status sebagai kota percontohan atau provinsi percontohan, dan kemudian diizinkan untuk menguji kebijakan, tetapi banyak dari kebijakan itu sedang dikembangkan di pusat tingkat dan kemudian diuji secara lokal. Jika pemerintah pusat memiliki dua atau tiga cara yang mereka pikir bisa mereka tempuh, mereka akan menguji ide-ide di provinsi atau kota yang telah dipilih dan kemudian mencoba belajar darinya. Banyak semangat dalam ide-ide yang dulunya datang dari pembuat kebijakan lokal yang mencoba memecahkan masalah lokal.

Flannery: Masalah lain di Cina saat ini adalah distribusi pendapatan, yang berada di balik percakapan kemakmuran bersama. Apa pendapat Anda tentang percakapan itu? Dan menurut Anda bagaimana hasilnya setelah kongres partai?

Teets: Saya pikir kita akan melihat lebih banyak diskusi, sumber daya, dan kebijakan yang ditujukan untuk kemakmuran bersama, hanya karena itu menjadi topik yang sangat penting.

Kami biasa melihat kesenjangan pendapatan antara daerah perkotaan dan pedesaan, dengan meningkatnya migrasi ke daerah perkotaan membantu meningkatkan pendapatan. Sekarang, kita melihat lebih banyak kemiskinan perkotaan. Itu benar-benar memprihatinkan bagi para pemimpin Cina dengan latar belakang Marxis mereka. Mereka khawatir tentang kemiskinan perkotaan.

Kesenjangan ini bermasalah. Jika Anda ingin keluar dari jebakan pendapatan menengah, Anda perlu berinvestasi dalam pendidikan, perawatan kesehatan, dan input semacam ini untuk membangun ekonomi yang kuat. Untuk sementara, memiliki perbedaan perkotaan versus pedesaan berarti Anda dapat berinvestasi di daerah perkotaan, dan menyimpan daerah pedesaan untuk nanti. Dan itu tidak mungkin lagi. Kami berada pada tahap perkembangan yang berbeda sekarang. Jadi saya pikir kita akan melihat bahwa Xi Jinping dan kelompok kepemimpinan apa pun yang muncul berinvestasi lebih banyak dalam kemakmuran bersama.

Dan kemudian pertanyaannya adalah: Seperti apa sebenarnya itu? Itu bisa terlihat sangat neoliberal, tetapi mungkin juga memiliki banyak redistribusi di dalamnya.

Itu bagian yang kami tidak yakin. Selama ini pidato-pidatonya tentang kesejahteraan bersama berbicara tentang redistribusi. Tapi apakah maksudnya perpajakan baru yang belum pernah kita lihat sebelumnya? Apakah yang dia maksud adalah jenis redistribusi sukarela yang dilakukan Jack Ma — jangan menghukum perusahaan saya dan saya akan mendistribusikan kembali sebagian dari pendapatan saya secara sukarela?

Jika jumlah uang yang dapat diakses oleh pemerintah pusat berkurang karena pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat, apakah mereka akan mencoba menangkap sumber pendapatan lain? Dan apa itu?

Kesejahteraan bersama sangat penting. Kami telah melakukan survei di China setiap dua tahun sejak 2018, dan bertanya kepada orang-orang apakah menurut mereka pantas untuk memprotes. Kami meminta mereka berdasarkan area masalah. Kami juga mengetahui usia mereka, tingkat pendapatan, dan apakah mereka anggota partai atau bukan.

Dan apa yang kami lihat adalah kebanyakan orang mengatakan Anda tidak boleh protes. Anda harus bekerja dengan pemerintah, menyumbang, atau melakukan hal lain. Protes adalah pilihan terakhir mutlak setiap orang. Itu benar-benar terbalik ketika Anda sampai pada masalah ketidaksetaraan.

Ketika kita bertanya tentang anak-anak terlantar, bahkan anggota partai mengatakan bahwa itu pantas untuk memprotes masalah itu, karena mereka tidak merasa bahwa pemerintah daerah atau pemerintah pusat melakukan pekerjaan dengan baik. Ini juga melibatkan pemecahan pengangguran yang tinggi untuk lulusan baru. Ini benar-benar menyoroti ketidaksetaraan ini dan semua penguncian yang kita lihat di Chengdu dan semua kota lain di mana pekerja migran tiba-tiba kehilangan semua pendapatan.

Saya pikir orang-orang sangat sensitif terhadap area ketidaksetaraan ini dengan cara yang belum pernah mereka alami di masa lalu. Dan mereka tidak berpikir bahwa pemerintah melakukan pekerjaan dengan baik dengan itu.

Lihat posting terkait:

Optimisme Bisnis AS Tentang China Turun Ke Rekor Rendah

Universitas-Universitas Amerika Kehilangan Mahasiswa China Karena Saingannya: Forum Bisnis AS-China

Perusahaan Amerika Lolos dari Sanksi China Atas Kunjungan Pelosi: Forum Bisnis AS-China

Dampak Pandemi Terhadap Ekonomi China Hanya Jangka Pendek, Duta Besar AS Mengatakan

@tokopedia