Team Liquid Parent Company Axiomatic Mengumpulkan $35 Juta Di Tengah Gelombang Pendanaan Esports

Axiomatic Gaming, perusahaan induk di belakang organisasi esports Team Liquid, telah mengumpulkan dana $35 juta, contoh terbaru dari uang investasi besar yang mengalir ke industri.

Putaran pendanaan, yang menilai Team Liquid sebesar $ 415 juta, dipimpin oleh Ares Management, sebuah grup investasi yang juga memiliki saham minoritas di tim olahraga tradisional seperti Atlético de Madrid dan McLaren Racing dan memberikan kredit jaminan senior ke San Diego Padres. Juni lalu, perusahaan mengumumkan telah berkomitmen lebih dari $1 miliar untuk investasi olahraga, media, dan hiburan.

Investasi tersebut adalah yang pertama bagi Ares di esports dan mengikuti kesepakatan lain di bidang ini selama tujuh bulan terakhir, termasuk a $ 60 juta bulat untuk 100 Pencuri, $ 35 juta bulat untuk Misfits Gaming Group dan putaran $12 juta untuk Ampverse. Bulan lalu, ReKTGlobal, pemilik tim esports Rogue dan London Royal Ravens, dibeli oleh perusahaan metaverse yang relatif tidak dikenal, Infinite Reality, untuk Stok $470 juta.

“Kami menghabiskan banyak waktu untuk menjelajahi industri esports, tidak yakin apakah kami akan melakukan investasi atau tidak,” kata Kort Schnabel, mitra dan co-kepala pinjaman langsung AS di Ares, yang terpikat oleh lebih dari Team Rekam jejak kesuksesan Liquid dalam kompetisi sejak didirikan sebagai Starcraft clan pada tahun 2000. “Ketika kami menemukan peluang Axiomatic, itu menghadirkan hal-hal yang tidak kami lihat dalam peluang esports lain yang kami evaluasi.”

Investor lain dalam putaran ini termasuk Revolution Growth, perusahaan modal ventura yang berbasis di Washington, DC yang dikenal di media dan hiburan vertikal, dan Hiro Capital, yang berspesialisasi dalam investasi game dan esports.

Organisasi akan menggunakan dana barunya untuk melihat akuisisi potensial yang dapat membawa tim ke vertikal baru, kata Hungate, dan untuk menumbuhkan basis penggemarnya secara internasional. Pasar tim yang tumbuh paling cepat adalah Brasil, yang sudah mendanai Valorant dan Rainbow Six skuad dan akan memulai pembangunan fasilitas pelatihan baru, yang ketiga setelah membuka ruang Los Angeles dan Belanda.

Menurut CEO Axiomatic Mark Vela, perusahaan sekarang memiliki sembilan aliran pendapatan yang berbeda dan pada tahun 2021 melihat peningkatan sebesar 50% dalam pendapatan top-line, yang ia harapkan untuk "dipercepat lebih lanjut" tahun ini. Perubahan tersebut merupakan bagian dari pergeseran arah industri, di mana organisasi ingin mendiversifikasi bisnis mereka dari permainan yang sangat kompetitif dan sponsorship yang menariknya.

Axiomatic didirikan oleh Peter Guber, yang merupakan bagian dari tim pemilik di belakang Golden State Warriors, Los Angeles Dodgers dan LAFC, dan Ted Leonsis, yang memiliki Washington Wizards, Capitals and Mystics melalui Monumental Sports & Entertainment. Axiomatic juga diperhitungkan di antara investornya Michael Jordan, Magic Johnson dan pembicara motivasi Tony Robbins. Ini mengakuisisi kepentingan pengendali di Team Liquid pada tahun 2016.

Kelompok ini berharap untuk mereproduksi loyalitas yang terlihat oleh klub olahraga besar seperti tim sepak bola Inggris Manchester United, meskipun kurangnya akar multi-generasi hiper-lokal di satu lokasi. Gamer juga memiliki kecenderungan untuk melekatkan diri pada judul game atau pemain individu daripada menjadi penggemar dari satu organisasi di semua esports. Namun, Axiomatic percaya Team Liquid dapat menghasilkan banyak nilai di sekitar tim dan penggemarnya, tanpa perlu mendefinisikan ulang dirinya melalui produk metaverse atau non-game, seperti yang telah dilakukan organisasi esports lainnya.

“Kami adalah tim esports yang kompetitif; kami bukan merek gaya hidup,” kata Hungate. “Sementara tim esports lain menetapkan diri mereka sebagai klub eksklusif yang Anda harus benar-benar keren untuk menjadi anggotanya, kami lebih mengutamakan inklusivitas.”