Semi Listrik Tesla Hampir Tiba, Tapi Elon Musk Belum Membagikan Beberapa Detail Berat

Hiperbola dan janji-janji besar diharapkan ketika Elon Musk mempromosikan produk baru dan berdasarkan deskripsinya tentang Tesla Semi yang akan segera tiba, pengusaha miliarder yakin dia dapat mengganggu pasar truk berat. Tapi sementara dia memuji jarak mengemudi rig besar listrik yang panjang, detail lain yang sangat penting bagi perusahaan truk tidak diketahui: Berapa berat Semi (tanpa kargo) dan dapatkah mengangkut beban yang sama dengan truk diesel dengan jarak yang sama?

Musk bermaksud untuk secara pribadi mengirimkan Semis bertenaga baterai pertama ke Pepsi pada 1 Desember, katanya selama panggilan pendapatan kuartal ketiga Tesla bulan ini. Produksi kendaraan akan meningkat sepanjang tahun 2023, dan jika semuanya berjalan dengan baik, perusahaan yang berbasis di Austin dapat memasok 50,000 unit per tahun ke pelanggan Amerika Utara pada tahun 2024, katanya kepada analis dan investor.

Tidak ada "pengorbanan untuk kapasitas kargo, jangkauan 500 mil" per pengisian daya, kata Musk. “Untuk memperjelas, 500 mil dengan kargo … di tanah yang rata. Tidak sampai. Intinya adalah truk jarak jauh dan bahkan dengan kargo berat.”

Kedengarannya bagus, tetapi lima minggu sebelum pengiriman pertama, kurangnya informasi yang tersedia untuk umum tentang kemampuan pengangkutan dan berat truk listrik—yang tidak boleh melebihi 82,000 pon di bawah peraturan jalan raya AS—dapat membuat operator armada besar berhenti sejenak sebelum melakukan pemesanan. Sebuah gambar dari Tesla's Semi di situs webnya menunjukkan kendaraan yang beratnya 82,000 pound, termasuk muatannya, tanpa menunjukkan apakah itu versi 500 mil yang disebutkan Musk atau Semi 300 mil yang lebih ringan. Tesla tidak menanggapi permintaan klarifikasi.

“Sebelum seseorang menandatangani perjanjian pembelian, mereka akan berkata, 'berapa berat kendaraan dasar?'” kata Chuck Price, yang perusahaannya AI Kinetics menyediakan layanan konsultasi kepada perusahaan logistik. "Itu masalah besar."

“Sebelum seseorang menandatangani perjanjian pembelian, mereka akan berkata, 'berapa berat kendaraan dasar?'”

Truk listrik, baik yang ditenagai oleh baterai atau hidrogen, sangat menjanjikan untuk mengurangi knalpot dan polusi karbon, tetapi harganya jauh lebih mahal daripada model diesel. Tesla tidak memberikan informasi harga terperinci untuk Semi, tetapi analis industri memperkirakannya akan lebih dari dua kali lipat harga rig besar populer seperti Cascadia Freightliner, yang harganya sekitar $160,000. Kinerja nyata truk listrik dalam mengangkut beban berat hari demi hari dalam jarak jauh, berapa lama baterai raksasa mereka bertahan dan waktu serta biaya sebenarnya yang diperlukan untuk membuatnya tetap bertenaga adalah pertanyaan yang belum terjawab sebagai Tesla, Daimler, Volvo, startup Nikola dan perusahaan lain mulai meluncurkannya ke pelanggan armada.

Referensi Musk untuk "kapasitas" kargo truknya, misalnya, tidak terlalu berarti karena ini adalah istilah industri yang mengacu pada volume, diukur dalam kaki persegi atau meter, bukan berat. Jadi untuk Pepsi, truk yang diperolehnya mungkin tidak mengalami kesulitan mengangkut peti keripik kentang dari unit Frito-Lay-nya tetapi mungkin tidak dapat membawa muatan penuh soda Pepsi yang jauh lebih berat.

“Mungkin lebih pintar untuk mengangkut keripik kentang,” kata Glen Kedzie, wakil presiden dan penasihat lingkungan dan energi untuk American Trucking Associations. Dengan muatan ringan seperti itu, "Anda akan mendapatkan jangkauan yang lebih jauh dari baterai," dia menunjukkan, dan Anda akan dapat mengangkut jumlah produk yang sama dengan truk diesel. Memaksimalkan masa pakai baterai akan menjadi penting, mengingat label harga Tesla Semi mungkin $400,000, katanya.

Truk Musk tiba lima tahun setelahnya diluncurkan pada bulan November 2017, dan tiga tahun setelah target awal untuk membuatnya di jalan pada tahun 2019. Tesla memuji akselerasi cepatnya, dari 0 hingga 60 mil per jam dalam 20 detik (Musk mengatakan hanya lima detik ketika dia pertama kali memamerkannya) , tetapi kecepatan tidak menjadi masalah bagi operator armada seperti halnya kapasitas muatan dan biaya per mil untuk beroperasi.

Perusahaan truk perlu lebih strategis dalam menggunakan truk listrik karena sangat berat. Faktanya, rig besar listrik mungkin lebih dari 5,200 pound lebih berat dari truk diesel, menurut sebuah studi oleh University of California, Davis.

Itu masalah karena batas berat federal, yang dirancang untuk melindungi jalan. Peraturan jalan federal membatasi berat total truk diesel dan muatannya tidak lebih dari 80,000 pon untuk menghindari potensi kerusakan jalan raya dan jembatan. Semis bertenaga baterai, hidrogen, dan gas alam mendapatkan pengecualian berat 2,000 pon tambahan untuk mendorong penggunaan kendaraan yang lebih bersih, tetapi itu mungkin tidak cukup dalam kasus Tesla Semi. Rig besar listrik tidak bisa membawa kargo sebanyak itu dan tetap berada dalam batas jalan federal.

“Akan ada lebih banyak perhitungan untuk mengetahui jenis produk apa yang harus diangkut dan jenis kendaraan sumber listrik apa yang harus digunakan untuk memaksimalkan efisiensi,” kata Kedzie.

Pembuat truk listrik, termasuk Nikola, sedang melobi untuk batas berat yang lebih tinggi untuk kendaraan mereka tetapi ada kekhawatiran yang dapat merusak jalan. “Kami mungkin akan melihat lebih banyak lubang” jika aturan berat lebih dilonggarkan, kata Price, yang sebelumnya bekerja untuk startup teknologi truk termasuk TuSimple dan Peloton Technologies.

Menjaga armada besar truk listrik besar tetap bertenaga juga menghadirkan tantangan bagi perusahaan truk. Minimal, jam yang dibutuhkan untuk mengisi ulang mereka berarti pengemudi truk akan menganggur untuk waktu yang lebih lama daripada jika mereka mendapatkan solar di halte truk. Dan bahkan mendapatkan infrastruktur pengisian daya yang mereka perlukan mungkin juga memusingkan, kata Brian Daugherty, chief technology officer untuk Motor & Equipment Manufacturers Association.

Untuk armada yang mempertimbangkan truk baterai, “pertimbangan pertama adalah ketersediaan dan biaya daya, dan kemudian waktu kapan utilitas Anda dapat mengakomodasi permintaan Anda,” kata Daugherty. Berdasarkan diskusi dengan utilitas, dibutuhkan waktu hingga 18 bulan untuk mendapatkan tambahan daya 3 megawatt atau lebih yang dibutuhkan untuk mengoperasikan pengisi daya tugas berat di depot truk, katanya. "Ini tarian yang bagus."

“Anda tidak ingin sekelompok truk muncul, mengira Anda akan segera memasang listrik tetapi kemudian mengetahuinya 18 bulan lagi,” kata Daugherty. “Itu akan menjadi kekacauan. Saya pikir kita akan memiliki banyak kekacauan seperti itu.”

Musk juga mengklaim Tesla mungkin akan mengirimkan sebanyak 50,000 Semis listrik ke pelanggan Amerika Utara pada tahun 2024, volume yang akan menjadikan merek tersebut salah satu pemasok teratas di kawasan itu dalam waktu kurang dari satu tahun sejak pengiriman pertamanya. Hanya pembuat truk Freightliner dan Paccar yang saat ini mengirimkan lebih banyak truk besar di Amerika Utara. Tetapi mengingat berat dan tantangan pengisian daya dan kinerja truk baterai di dunia nyata yang tidak diketahui, itu mungkin tidak realistis.

Sementara itu, armada truk akan mengukur setiap aspek penggunaannya: biaya listrik; kepuasan pengemudi; catatan keselamatan; catatan pemeliharaan; jangkauan; dan waktu pengisian daya, kata Kedzie.

"Kami akan mulai menganalisis data untuk melihat apakah angka kami sesuai dengan angka yang dikeluarkan Tesla atau pabrikan lain di luar sana," katanya. “Ini adalah industri yang sangat cerdas dan mereka akan menghasilkan angka-angka itu — dan tidak takut untuk berbicara tentang apa hasilnya.”