Pasar Kredit Karbon Membingungkan Dunia Perusahaan

Banyak dari kredit karbon yang digunakan untuk mengimbangi emisi perusahaan kurang bermanfaat — sebuah kesimpulan yang dicapai oleh jurnalis investigasi. Target: Verra, yang menyetujui tiga dari setiap empat proyek karbon hutan hujan — sukarela —. Penelitian menemukan bahwa 94% dari kredit sukarela itu "tidak berharga".

Laporan yang memberatkan ini memberi isyarat kepada dunia usaha untuk mengevaluasi kembali jenis kredit karbon apa yang dibelinya untuk mencapai tujuan nol-bersih. Dokumen lain juga mempertanyakan kredibilitas proyek karbon sukarela. Pada saat yang sama, permintaan untuk instrumen tersebut stagnan sementara harga pasarnya jatuh, menyebabkan perusahaan mempertimbangkan kredit negara—yang dikeluarkan oleh pemerintah nasional dan disetujui oleh perjanjian iklim Paris.

Grafik Wali, Die Zeit, dan Bahan Sumber mengatakan Verra melebih-lebihkan dampaknya. Organisasi memperkirakan berapa banyak pohon yang akan mereka selamatkan, semuanya diaudit oleh pihak ketiga yang disetujui Verra. Tetapi ancaman kehilangan hutan potensial dibesar-besarkan hingga 400%, yang akan menunjukkan bahwa kredit yang disetujui karbonnya berkinerja buruk. Memang, dugaan seperti itu hampir tidak mungkin dan merupakan fungsi dari kebijakan publik dan ekonomi. Penelitian menunjukkan bahwa sejumlah kecil proyek Verra mencegah penebangan pohon.

Secara terpisah, sebuah Universitas Nasional Australia profesor dan mantan kepala komite jaminan pengurangan emisi pemerintah mengatakan pasar memiliki “masalah integritas.” Andrew Macintosh sebelumnya memeriksa 119 hutan hujan dan menemukan bahwa kredit memiliki efek yang dapat diabaikan. Untuk 59 proyek, ukuran hutan hujan berkurang — meskipun mereka menerima kredit senilai $100 juta.

Secara keseluruhan, permintaan kredit karbon terkait kehutanan turun, tambah Trove Research dan AlliedOffsets — dari 380 juta pada 2021 menjadi 359 juta pada 2022. Akibatnya, harga karbon terus turun, diproyeksikan sebesar $6.50 per ton tahun ini.

“Analisis kami terhadap hampir 100 juta kredit karbon menemukan bahwa hanya sebagian kecil darinya yang menghasilkan pengurangan emisi nyata,” kata Bahan Sumber. “Ini menimbulkan pertanyaan bagi organisasi yang diandalkan oleh banyak perusahaan terbesar dunia, dan konsumen yang membeli produk mereka untuk menetapkan standar penggantian karbon yang efektif—khususnya yang terbesar di antara mereka, Verra.”

Kritik utama adalah bahwa Verra mendapat 10% dari setiap kredit karbon yang dijual untuk mendanai usahanya. Logikanya, semakin banyak kredit yang dijual, semakin banyak penghasilannya. Oleh karena itu, termotivasi untuk menyetujui lebih banyak kesepakatan. Pendapatannya telah meningkat dari $7 juta pada tahun 2018 menjadi $41 juta pada tahun 2021.

Verra Meninju Kembali

Chevron, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce, dan Samsung adalah beberapa perusahaan yang membeli kredit karbon yang disetujui Verra. Verra, yang telah mengeluarkan satu miliar kredit karbon sejak 2009 senilai sekitar $2 miliar, mengatakan hal itu memungkinkan pembiayaan karbon yang menyelamatkan pohon dan mengurangi karbon atmosfer, bekerja dengan para ahli secara global untuk membuat dan menyempurnakan metodologinya. Swasta umumnya menyediakan 20% pendanaan untuk mendukung pencegahan deforestasi.

Verra akan membutuhkan penilaian setiap enam tahun untuk meningkatkan skenario dasarnya, turun dari 10. Sebagai ilustrasi, Verra gagal memprediksi kebangkitan Joir Bolsonaro, yang terpilih sebagai presiden Brasil pada 2018. Dia membiarkan para penebang dan petani bertindak kasar atas hutan hujan negara yang luas, meningkatkan deforestasi sebesar 60% dan gas rumah kaca sebesar 12% pada tahun 2021.

Verra “terus meningkatkan metodologi berdasarkan sains dan teknologi terbaik yang tersedia,” katanya. Ini memobilisasi keuangan dalam skala besar karena mensertifikasi proyek yang menghindari, mengurangi, atau menghilangkan emisi. “Bagian penting dari metodologi adalah menentukan garis dasar untuk mengukur tindakan iklim – misalnya, memprediksi apa yang akan terjadi jika sebuah proyek tidak dilaksanakan. Garis dasar digunakan untuk menentukan berapa banyak kredit karbon yang dapat dikeluarkan suatu proyek dengan membandingkan laju deforestasi di area proyek dengan garis dasar.”

Yang penting, tidak semua kredit karbon dibuat sama, dan ada perbedaan antara pasar sukarela yang dijual oleh perantara dan kredit negara yang dikeluarkan oleh pemerintah nasional. Yang pertama mengatur agar perusahaan membeli kredit dari negara berkembang untuk membantu mereka menyelamatkan kawasan hutan hujan. Perusahaan membayar broker, dan kemudian pemilik tanah atau pengembang proyek mendapatkan persentase dari uang tersebut. Perusahaan memperlakukan kredit sebagai biaya, dan pelanggan akhirnya membayarnya.

Perjanjian iklim Paris telah mengadopsi yang terakhir, dan 192 negara telah menyetujui standar tersebut. Tujuannya adalah untuk membuat pohon lebih bernilai hidup daripada mati — atau digunakan untuk pertanian atau penebangan kayu. Negara-negara berkembang berjuang untuk memasukkan yang "berdaulat" mekanisme REDD+ di final perjanjian COP27. Di bawah rencana itu, pemerintah mempertanggungjawabkan lahan hutan mereka dan menetapkan target untuk menghentikan deforestasi. Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim memantau kemajuan mereka dan menerbitkan kredit karbon.

Akankah REDD+ Yang Sebenarnya Melangkah Maju

Yang membuat bingung, baik pasar sukarela maupun berdaulat menggunakan istilah REDD+. Sayangnya, 'REDD+' tidak pernah dipatenkan. Kosta Rika dan Papua Nugini memperkenalkan referensi pada tahun 2004, menghubungkan solusi berbasis alam dan hutan hujan nasional dengan pengurangan emisi. Tetapi pasar karbon sukarela juga menciptakan akronim tersebut, menggunakan standar hak milik di luar kesepakatan Paris.

Pasar sukarela membutuhkan lebih banyak kejelasan dan pengawasan untuk memastikan distribusi uang yang adil. Negara-negara hutan hujan mungkin akan mendapatkan uang receh dari dolar.

Sebaliknya, kredit negara melindungi hutan hujan seluruh negara. Negara-negara hutan hujan memiliki motivasi sendiri untuk mendistribusikan uang untuk mengurangi emisi. Jika ya, negara dan perusahaan akan terus membeli kredit. Selain itu, satelit terbang di atas kepala yang membuat pengelolaan hutan diketahui publik. Data diperbarui setiap beberapa hari, dan akurat.

Umumnya, perusahaan tidak dapat mencapai netralitas karbon dengan menghasilkan semua listrik mereka menggunakan energi terbarukan di tempat atau dengan meningkatkan strategi efisiensi energi mereka. Mereka harus masuk ke dalam perjanjian pembelian kekuasaan. Dan mereka harus membeli kredit karbon — hal-hal yang dapat mengimbangi emisi mereka. Terkadang, perusahaan membeli kredit karena menghasilkan hubungan masyarakat yang baik. Di lain waktu, mereka tidak memahami nuansa pasar.

"Implikasi dari analisis (Verra) ini sangat besar," kata Barbara Haya, kepala Proyek Perdagangan Karbon Cal Berkeley, di Cerita SumberMaterial. "Perusahaan membuat klaim palsu, dan kemudian mereka meyakinkan pelanggan bahwa mereka dapat terbang bebas rasa bersalah atau membeli produk netral karbon ketika mereka sama sekali tidak netral karbon."

Dengan itu, Deutsche Bank telah menyebut kredit karbon berdaulat sebagai “satu-satunya alat untuk memungkinkan modal mengalir ke tempat yang dibutuhkan untuk melindungi negara dari iklim yang memburuk dan terus mengurangi emisi.” Gabon, Belize, dan Honduras menjual atau akan menjual kredit negara.

Memang, negara-negara hutan hujan akan menggunakan hasilnya untuk mengurangi emisi dan membangun infrastruktur, yang memungkinkan mereka melindungi dari banjir dan pasang naik — kredit yang juga menghilangkan karbon atmosfer dan menguntungkan seluruh dunia.