Perang Budaya di Sekitar 'Rings of Power' Lebih Menarik Dari Serial Itu Sendiri

Bahkan sebelum ditayangkan, Cincin Kekuatan dilanda kontroversi; Penggemar Tolkien terkejut mendengar bahwa Jeff Bezos sekarang memegang hak atas IP tercinta di cakarnya yang mirip Smaug, terutama setelah terungkap bahwa Bezos bermaksud untuk meniru kesuksesan dari HBO Game of Thrones.

Fakta bahwa Amazon hanya memiliki hak atas salah satu Lord of the Rings lampiran, ringkasan Zaman Kedua, dan tidak satu pun dari cerita Tolkien, menjadi perhatian lain; ketika sarjana Tolkien Tom Shippey secara misterius meninggalkan seri setelah menjabat sebagai konsultan, penggemar semakin khawatir bahwa adaptasinya tidak akan setia, lebih fokus membangun merek Amazon daripada menghormati karya Tolkien.

Belum lagi, Peter Jackson hampir sempurna Lord of the Rings trilogi mengangkat standar sangat tinggi, dan penggemar melihat apa yang terjadi dengan bencana Hobbit trilogi, yang secara sinis merentangkan novel anak-anak pendek lebih dari 300 halaman menjadi tiga film laris, menunjukkan bahwa keserakahan perusahaan dapat dengan mudah menodai warisan Tolkien, bahkan dengan keterlibatan Jackson.

Kapan trailer pertama untuk Rings of Power dijatuhkan, reaksinya adalah sangat negatif; CGI yang jelek dan penekanan pada urutan aksi yang ringan dan ringan mengisyaratkan bahwa ketakutan terburuk dari fanbase menjadi kenyataan. Para komentator di YouTube mengirim spam ke trailer dengan kutipan tajam yang salah dikaitkan dengan Tolkien: "Kejahatan tidak dapat menciptakan sesuatu yang baru, itu hanya dapat mengubah dan menghancurkan apa yang telah diciptakan atau diciptakan oleh kekuatan kebaikan."

Pemeran beragam dari seri baru ini juga memicu reaksi keras dan rasis; Dunia Tolkien, seperti banyak dunia fantasi, adalah tempat esensialisme rasial, dan basis penggemar selalu terinfeksi, sampai taraf tertentu, oleh rasis.

Sementara Tolkien menggambarkan keyakinan politiknya sendiri sebagai condong ke arah anarkisme (ideologi sayap kiri yang bertujuan untuk menghapus hierarki), dan dibenci secara terbuka kengerian Nazisme dan apartheid, paling kanan selalu menemukan pembingkaian orc-nya sebagai orang liar yang busuk, dan elf sebagai penyebar peradaban yang mulia, agak menarik, karena alasan yang jelas.

Tapi Amazon mendorong kembali melawan reaksi rasis, dan trailer berikutnya jauh lebih dipoles, menjanjikan kembalinya petualangan ke Middle-earth, dengan anggaran yang menggiurkan yang bertujuan untuk meniru kualitas produksi blockbuster. Termasuk biaya mengamankan hak, seri ini menelan biaya tidak kurang dari $715 juta, menurut Wall Street Journal, mengarah ke Cincin Kekuatan diberi label "seri paling mahal yang pernah dibuat."

Setelah dua episode pertama turun, kritikus terkesan, dan reaksi publik beragam, agak diredam oleh lambatnya seri ini. Tapi reaksinya tetap keras, dan acara itu dibom ulasan oleh troll, yang menyebabkan Amazon mengambil langkah yang tidak biasa. mengunci ulasan pengguna selama 72 jam, yang memicu kritik bahwa perusahaan yang kuat memblokir umpan balik publik.

Pertunjukan itu, mau tidak mau, menjadi medan pertempuran profil tinggi untuk perang budaya yang sedang berlangsung, menjadi topik populer bagi YouTuber reaksioner untuk diteriakkan.

Seiring berjalannya seri, menjadi jelas bahwa sebagian besar penonton hanya mendengarkan "hate watch," mengolok-olok penceritaan dan menunjukkan penyimpangan dari kanon Tolkien, yang terkadang tidak penting, dan di lain waktu, keliru.

Ada juga jumlah kemarahan dan ejekan yang tidak proporsional yang diarahkan pada Galadriel (diperankan oleh Morfydd Clark), karakter runcing dan tidak menyenangkan yang obsesinya dengan Sauron mendorong alur cerita utama seri. Pada akhir musim pertama, paranoia Galadriel terbukti benar, tetapi tindakannya telah memicu konsekuensi bencana.

Galadriel langsung diberi label "Mary Sue" dan "Karen," dan menjadi titik fokus bagi penggemar yang marah.

Pada satu titik, Elon Musk bergabung, men-tweet bahwa Tolkien "berbalik dalam kuburnya," mengeluh bahwa semua karakter pria tidak disukai dan bahwa hanya Galadriel yang "berani, pintar, dan baik" (yang, selain sebagai pengamatan kekanak-kanakan, hanya tidak benar).

Minggu-minggu berlalu, segmen kritis dari fanbase terus mengeluh, sementara mereka yang menikmatinya tetap diam. Pertunjukan itu tidak pernah benar-benar berhasil merebut zeitgeist, gagal menginspirasi meme populer atau wacana media sosial, di luar menonton kebencian. Segera, menjadi jelas bahwa seri ini dikalahkan oleh HBO House of the Dragon, yang berhasil mempertahankan kualitas Game of Throne musim terbaik.

Rings of Power bukan bencana yang menyala-nyala yang telah diprediksi oleh para penentang ... tapi itu tidak terlalu bagus. Memang, hanya sedikit yang masih membicarakannya – para pembenci acara tampaknya mendorong sebagian besar wacana, sementara penggemar acara yang sungguh-sungguh dituduh sebagai “Amazon shills.”

Umumnya, seri ini terbukti tidak seimbang, dan memiliki pendekatan yang aneh terhadap pengetahuan Tolkien, merujuk pada elemen yang sangat tidak jelas dari karya Tokien, sementara menyimpang secara signifikan dari kanon. Oleh karena itu, sebagian besar pertunjukan terasa tidak dapat diakses oleh mereka yang tidak terbiasa dengan legendarium Tolkien, sementara penggemar Tolkien yang berdedikasi sering kali dibuat marah oleh pembocoran pengetahuan, yang menyebabkan seri tersebut diberi label "fiksi penggemar yang mahal".

Selama akhir, langkah lambat dari seri tiba-tiba dipercepat, dan cerita melaju melalui beberapa alur cerita penting, seperti seorang siswa yang bergegas untuk menyelesaikan esai setelah tengah malam. Sauron diturunkan menjadi seorang pria yang terlihat seperti opsi default dari setiap layar pembuatan karakter RPG fantasi, dan Gandalf diberi cerita asal yang kikuk yang "menjelaskan" mengapa dia sangat menyukai hobbit.

Cincin Kekuatan tituler ditempa dengan kecepatan kilat, setelah Sauron memberi tahu ahli pandai besi, Celebrimbor, bahwa ia mungkin dapat memperkuat sifat logam dengan menggunakan paduan – pikiran Celebrimbor terpesona oleh saran tersebut.

Cincin Kekuatan tidak mengerikan, tapi itu bukan Tolkien. Dan itu juga bukan miliknya sendiri; upaya terang-terangan seri untuk menggemakan trilogi Jackson, seperti mempekerjakan komposer yang sama, mengulang desain dari Balrog, dan garis salin-tempel dari trilogi, mengundang perbandingan yang tidak menarik.

Kadang-kadang, seri ini terasa lebih seperti Skyrim daripada Middle-earth, dunia fantasi Tolkien yang dihuni oleh NPC dengan potongan rambut yang buruk, membuang garis eksposisi yang kikuk sebelum keluar dari ruangan secara acak.

Semua uang mengalir ke dalam seri, dan semua perdebatan yang semakin konyol tampak, di belakang, seperti buang-buang waktu yang monumental. Itu baik-baik saja. Dan dalam lanskap streaming yang sangat kompetitif dan jenuh saat ini, biasa-biasa saja tidak cukup untuk menonjol.

Tapi The Lord of the Rings adalah IP yang kuat, dan kemungkinan besar akan selalu menemukan audiens, antusias atau kritis; fanbase akan selalu memperhatikan adaptasi.

Bahkan jika mereka menghabiskan setiap minggu untuk mengeluh, mereka masih menonton.