Perusahaan energi menunjukkan kegembiraan untuk lithium, sering disebut sebagai emas putih, sama seperti mereka menunjukkan antusiasme yang besar untuk minyak di masa kejayaannya, sangat menyadari bahwa itu akan menjadi bagian dari revolusi kendaraan masa depan. Argentina tiba-tiba menarik perhatian dunia untuk sumber daya lithium-nya, yang dibutuhkan untuk memenuhi permintaan global yang meningkat untuk produksi baterai saat penggunaan kendaraan listrik (EV) melonjak.
Permintaan global untuk lithium, dan sumber daya vital lainnya untuk produksi EV, diperkirakan akan terus meningkat selama dekade berikutnya, karena pemerintah menghentikan penjualan kendaraan dengan mesin pembakaran internal dan mendorong peralihan ke EV melalui subsidi dan potongan pajak. Namun, harga logam yang sangat dicari telah meningkat sekitar 500 persen selama setahun terakhir, yang berarti ketersediaan lithium tertinggal di belakang baterai dan produksi EV. Analis dari Macquarie Group Ltd. sekarang menyarankan kemungkinan “defisit abadi. "
Dorongan besar oleh pemerintah untuk beralih ke EV, serta peningkatan permintaan publik, telah membuat pembuat mobil di seluruh dunia berinvestasi besar-besaran dalam pengembangan sejumlah besar model EV untuk memenuhi semua kebutuhan. Pasar EV telah melihat investasi yang lebih besar daripada tenaga angin dan surya dalam beberapa tahun terakhir, dipandang sebagai kontributor utama pengurangan emisi karbon global.
Namun, kenaikan harga lithium berarti bahwa logam yang digunakan dalam produksi baterai EV dapat mendorong harga naik sebanyak $1,000 per kendaraan. Ini terjadi pada saat produsen mobil berusaha mengurangi biaya EV agar lebih mudah dipasarkan. Jika tidak ada peningkatan pesat dalam penambangan lithium, hal itu dapat secara signifikan menghambat tujuan pemerintah untuk transisi energi bersih.
Bulan ini, pertemuan diadakan di Buenos Aires untuk 400 eksekutif pertambangan dan perwakilan politik untuk membahas masa depan lithium Argentina. Jurusan industri seperti Elon Musk menunjukkan minat dalam penambangan lithium untuk baterai Tesla. Sementara itu, perusahaan China dan Amerika terlibat dalam perang penawaran, sementara grup Rio Tinto Anglo-Australia dan Grup Pertambangan Zijin China berkomitmen $1 miliar untuk industri Argentina.
Kepentingan strategis Argentina menjadi jelas, sebagai salah satu dari sedikit tempat di bumi dengan persediaan lithium yang melimpah, dengan perkiraan 19 juta metrik ton dari cadangan. Saat ini, Argentina memiliki 13 proyek lithium yang sedang berjalan, dibandingkan dengan 10 di AS. Dan dengan meningkatnya minat di pasar, beberapa proyek lagi kemungkinan akan menyusul. Michael Widmer, kepala penelitian logam di Bank of America, menyatakan “Jika Argentina tidak lolos, hampir tidak mungkin pasar lithium tetap tersuplai dengan baik.”
Terkait: Ekuitas Swasta Kembali Dengan Ledakan Dalam Minyak & Gas
Industri pertambangan tembaga Argentina juga dapat berkontribusi untuk menjadikan negara itu sebagai pusat penambangan sumber daya dan, berpotensi, manufaktur baterai. Tambang tembaga Bajo de la Alumbrera di provinsi Catamarca dibuka pada tahun 1997, dan sejak tambang tersebut habis pada tahun 2018 lima tambang tembaga baru telah dikembangkan. Pemerintah sekarang mencoba untuk mendorong investasi yang lebih besar baik di pertambangan lithium dan tembaga karena mengembangkan perannya dalam industri mineral global.
Negara-negara lain, seperti Chili dan Australia, saat ini menyediakan banyak lithium dunia. Tapi ini akan berubah karena persediaan habis di proyek pertambangan saat ini, mengalihkan perhatian ke zona lithium baru seperti Argentina. Produksi lithium negara itu diperkirakan akan menyalip Chili-mayor lithium pada tahun 2027. Dan perusahaan cepat untuk berinvestasi, dengan pembuat baja utama Posco Holdings Inc menyediakan $830 juta dalam pendanaan untuk pabrik lithium hidroksida di Argentina.
Argentina, Chili, dan Bolivia membentuk 'segitiga lithium', memegang sekitar setengah dari sumber daya lithium global di antara mereka. Tiga negara Amerika Selatan sekarang mencari untuk menjalin hubungan untuk meningkatkan peran mereka dalam rantai pasokan EV karena permintaan akan sumber daya alam mereka tumbuh. Saat ini, tidak ada negara yang memiliki saham signifikan dalam produk lithium bernilai tinggi, tetapi mereka berniat untuk mengambil keuntungan lebih besar dari sumber daya mereka yang besar.
Wakil Menteri Pertambangan Argentina Fernanda Avila menyatakan, “ketiga negara memiliki perspektif yang berbeda tentang cara memproduksi lithium, tetapi kami memiliki perspektif yang sama tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan itu… Kami bekerja sama untuk mengembangkan teknologi dan teknik baru untuk melangkah lebih jauh dalam rantai nilai.” Dia juga berkomentar bahwa Argentina berharap untuk akhirnya mengembangkan industri manufaktur baterai.
Dan Meksiko juga tampaknya menginginkan bagian dari tindakan tersebut, yang berpotensi menjadikan Amerika Latin sebagai pembangkit tenaga listrik lithium. Presiden Andrés Manuel López Obrador (AMLO) baru-baru ini mengumumkan nasionalisasi industri lithium Meksiko – bersama dengan beberapa bahan bakar fosil dan sumber daya terbarukan lainnya. AMLO mengisyaratkan potensi kerjasama bersama dengan Argentina, Chili, dan Bolivia, untuk berbagi pengalaman guna meningkatkan penambangan lithium di seluruh negara.
Dengan meningkatnya minat internasional di sektor pertambangan Argentina, khususnya lithium, negara Amerika Selatan ini menunjukkan kemampuannya untuk mengembangkan industri pertambangan mineralnya dengan cepat. Namun, minatnya tidak berhenti di situ, dengan menjalin hubungan dengan Bolivia dan Chili, serta kekuatan Amerika Latin lainnya, ia dapat memperluas perannya dalam mineral hingga akhirnya menjadi bagian dari rantai pasokan bernilai tinggi.
Oleh Felicity Bradstock untuk Oilprice.com
Lebih Banyak Baca Teratas Dari Oilprice.com:
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicle-boom-turned-argentina-170000275.html