Kematian Grafis Yevgeny Nuzhin Menggarisbawahi Risiko Pertukaran Tahanan di Ukraina

Seorang mantan narapidana Rusia yang membelot ke Ukraina setelah direkrut oleh organisasi paramiliter swasta yang terkait dengan Kremlin, Wagner Group, menjadi subjek video mengerikan di media sosial yang menunjukkan dia dibunuh dengan palu godam. Dia mungkin telah dikembalikan ke tangan Rusia setelah pertukaran tahanan.

Video seorang pria berusia 55 tahun yang diidentifikasi sebagai (dan yang mengidentifikasi dirinya sebagai) Yevgeny Nuzhin muncul Jumat lalu di saluran Grey Zone yang terhubung dengan Wagner di saluran yang banyak digunakan Telegram aplikasi media sosial. Video berjudul "Palu balas dendam" yang dilaporkan Reuters, menunjukkan Nuzhin dengan kepala ditempel di dinding bata.

Berbicara di depan kamera, Nuzhin mengatakan bahwa dia telah diculik di Kyiv pada 11 Oktober dan sadar kembali di ruang bawah tanah. Dia menambahkan bahwa dia harus "diadili" tanpa menjelaskan siapa yang melakukannya. Berdasarkan Reuters, saat dia mengucapkan kata-kata ini, seorang pria tak dikenal dengan pakaian tempur di belakangnya menghantamkan palu godam ke sisi kepala dan lehernya. Nuzhin jatuh ke lantai dan pria tak dikenal itu memukul kepalanya lagi.

Seperti banyak aspek dari perang yang diluncurkan Rusia di Ukraina, mengungkap fakta itu sulit. Inggris Wali surat kabar dan outlet lainnya tidak dapat mengkonfirmasi siapa yang berada di balik video tersebut, tetapi banyak yang mencatat bahwa bos Grup Wagner dan sekutu Putin, Yevgeny Prigozhin, dengan cepat mengomentari rekaman tersebut, menyuarakan persetujuannya pada hari Minggu, menyebut Nuzhin sebagai pengkhianat dan menambahkan, “Nuzhin mengkhianati rakyatnya, mengkhianati rekan-rekannya, dikhianati secara sadar.”

Hubungan itu bermakna karena Nuzhin telah menjalani hukuman penjara 24 tahun di Rusia atas pembunuhan yang dilakukannya pada tahun 1999. Dia dibebaskan pada bulan Juli dan tampaknya wajib militer ke Wagner. Dari sana, media Rusia laporan mengklaim bahwa dia dikirim ke wilayah Luhansk di Ukraina setelah menjalani pelatihan singkat.

Setelah ditangkap oleh pasukan Ukraina pada bulan September, Nuzhin memberikan beberapa wawancara kepada wartawan Ukraina di mana dia mengatakan bahwa dia telah bergabung dengan kelompok Wagner untuk keluar dari penjara dan berencana untuk menyerah ke Ukraina. Dia mengkritik invasi tersebut dan menyatakan keinginan untuk berperang dengan pasukan Ukraina.

Penjaga sebelumnya melaporkan bahwa Prigozhin secara pribadi merekrut tentara dari sistem pemasyarakatan ekstensif Rusia untuk mengganti kerugian pasukan Rusia. “Menurut salah satu kelompok hak asasi manusia Rusia,” surat kabar itu mencatat, “Wagner telah merekrut lebih dari 20,000 tahanan untuk berperang di Ukraina sejauh ini. Ada juga laporan luas tentang Wagner yang merekrut narapidana asing di penjara di seluruh Rusia, termasuk warga negara dari lima negara Asia Tengah.”

Apa yang mungkin paling penting ke depan adalah penentuan bagaimana Nuzhin diserahkan kepada pasukan Rusia atau Grup Wagner. Penjelasannya tentang penculikan harus diperlakukan dengan skeptis mengingat keadaan video tersebut.

Menurut Gulag.net, sebuah kelompok hak asasi manusia yang berfokus pada sistem penjara Rusia yang berbicara dengan sejumlah media, Nuzhin mungkin telah direbut kembali oleh pasukan Rusia dan diserahkan kepada Wagner. Atau dia mungkin telah menjadi bagian dari pertukaran tahanan Rusia-Ukraina baru-baru ini. Telegram lain saluran , ”Cheka-OGPU”, mengklaim bahwa Nuzhin dikembalikan pada 11 November dalam pertukaran 45 hingga 45 tahanan.

Pertukaran itu dikonfirmasi oleh kantor kepresidenan Ukraina menurut Reuters tetapi tidak ada detail lebih lanjut yang diberikan. CNN melaporkan bahwa Anastasia Kashevarova, mantan penasihat kepala Negara Rusia Duma Vyacheslav Volodin, membenarkan bahwa pertukaran itu "termasuk para pejuang dari kompi Wagner, tetapi dia tidak mengidentifikasi mereka."

Jika Nuzhin adalah bagian dari pertukaran, itu bisa menimbulkan dilema moral dan hubungan masyarakat bagi pemerintahan Zelensky. Bersemangat seperti Ukraina untuk bertukar tahanan Rusia (seperti wajib militer itu Forbes melaporkan baru saja menyerah di wilayah Donbas) sebagai imbalan atas personelnya yang ditangkap, pengetahuan publik bahwa mereka mungkin diserahkan ke nasib seperti Nuzhin mungkin tidak diterima dengan baik.

Dinamika yang sama mungkin berlaku untuk pemerintah AS yang menyambut negosiasi pertukaran tahanan antara Ukraina dan Rusia pada bulan September di mana dua warga Amerika yang ditangkap saat berperang dengan militer Ukraina dikembalikan. Dalam sebuah pernyataan, menteri luar negeri AS, Anthony Blinken, mengatakan "Amerika Serikat menghargai Ukraina termasuk semua tawanan perang, tanpa memandang kebangsaan, dalam negosiasinya ..."

Jika negosiasi semacam itu sesuai dengan tren di mana para pejuang paramiliter atau wajib militer Rusia yang kurang termotivasi dikembalikan untuk menghadapi pembalasan di Rusia, cita-cita militer Barat untuk "tidak meninggalkan siapa pun" dapat dipertanyakan.