Pertahanan Green Bay Packers Tidak Sabar Untuk Mengangkat Barang-Barang Mereka

Pertanyaan itu tampaknya cukup berbahaya.

Darnell Savage menerkamnya, seolah-olah dia akan melepaskan bola di zona akhir.

Savage, keamanan tahun keempat untuk Green Bay Packers, ditanya tentang pelanggaran kuat Minnesota Vikings minggu lalu. Dan ketika berbicara tentang Justin Jefferson, Dalvin Cook & Co., penanya menggunakan istilah "bertumpuk."

"Kami juga ditumpuk," kata Savage, berhenti sejenak untuk memberi efek. “Jadi, mindset kita adalah menjadi yang terbaik. Dan untuk menjadi yang terbaik, Anda harus mengalahkan yang terbaik. Jadi, kami hanya akan pergi ke sana dan bersaing di level tertinggi yang kami bisa.

“Kami mencoba membuktikan kepada diri kami sendiri bahwa kami yang terbaik. Kami tidak khawatir tentang apa pun yang ada di luar atau apa pun yang terjadi di dunia. Jadi, kami tahu apa yang kami miliki di ruangan ini dan di grup ini. Jadi, berbaris setiap minggu, lakukan pekerjaan kami dan saya pikir kami akan baik-baik saja.”

Itu tampaknya menjadi kepercayaan yang sangat umum di seluruh pertahanan Green Bay akhir-akhir ini.

Packers selesai kesembilan di NFL di meter diperbolehkan musim lalu (328.2), termasuk 10^th-menempatkan finish dalam pertahanan passing (219.1) dan 11^th tempat menunjukkan dalam pertahanan bergegas (109.1). Green Bay agak biasa-biasa saja 14^th dalam poin diperbolehkan per game, tetapi memuncak pada akhir tahun dan menyerah hanya 13 poin dalam kekalahan playoff ke San Francisco.

Sekarang, setelah offseason sebagian besar ditujukan untuk meningkatkan pertahanan, unit itu harus lebih baik.

Jauh lebih baik.

Green Bay menandatangani kembali gelandang agen bebas De'Vondre Campbell dan cornerback Rasul Douglas. Campbell dinobatkan sebagai tim utama All-Pro musim lalu dan Douglas adalah pengganti Pro Bowl.

Jaire Alexander kembali setelah absen 13 pertandingan musim lalu karena cedera bahu musim lalu. Pada bulan Juni, Green Bay mengontrak Alexander dengan kontrak empat tahun senilai $84 juta yang menjadikannya cornerback dengan bayaran tertinggi dalam sejarah NFL.

Packers menggunakan draft pick putaran pertama pada gelandang Quay Walker dan pemain bertahan Davante Wyatt. Mereka juga menandatangani akhir defensif Jarran Reed di agen bebas.

Pertahanan Green Bay mengungguli pelanggaran – dan quarterback MVP empat kali Aaron Rodgers – hampir setiap hari sepanjang kamp pelatihan. Sekarang, mereka bersemangat untuk mencoba mematikan seseorang dengan seragam yang berbeda.

“Kami akhirnya mengumpulkan apa yang telah kami lihat dalam rekaman untuk dilihat semua orang di dunia,” kata gelandang luar Rashan Gary. “Ini perasaan yang hebat. Kami bersemangat dan siap untuk itu.”

Ketika Packers mengambil lapangan di Minggu 1, mereka akan memiliki enam draft pick putaran pertama di lineup defensif awal - mengatasi hidung Kenny Clark, cornerback Eric Stokes, Alexander, Savage, Gary dan Walker. Saat Anda memasukkan Wyatt — yang akan beroperasi dalam peran cadangan sekarang — ada tujuh ronde pertama dalam daftar.

Dengan bakat sebanyak itu, tidak heran Alexander dan yang lainnya secara terbuka menyatakan bahwa mereka berencana untuk menjadi pertahanan No. 1 NFL pada tahun 2022.

"Kami punya semua bagian," kata Alexander.

Keselamatan Adrian Amos, sekarang di musim kedelapan dan salah satu kapten Green Bay, sedang mencoba untuk mengerem — untuk saat ini, anyways.

“Ini satu hal tentang bakat dan hal lain tentang mengeksekusi,” kata Amos. “Bagi saya, saya adalah pemain ronde kelima. Saya tidak peduli apa pun tentang orang-orang putaran pertama, di mana Anda dipilih. Saya tahu banyak ronde pertama yang tidak berhasil. Saya telah melihat orang-orang yang tidak terkonsep membuatnya. Tidak masalah.

“Begitu Anda berada di NFL, putaran tidak berarti apa-apa. Mungkin penting bagi media atau orang-orang kantor depan. Tapi seperti saya, putaran apa yang Anda lalui, itu tidak berarti banyak bagi saya. Tapi apa yang akan saya katakan adalah kami memiliki campuran yang baik dari dokter hewan dan orang-orang muda. Kami punya kecepatan dan bakat. Tapi jika tidak bersatu, tidak masalah.”

Tidak diragukan lagi, Packers memiliki koleksi talenta terbaik mereka di pertahanan sejak mereka memenangkan 45^th Super Bowl kembali di musim 2010.

Clark telah ke dua Pro Bowl, dan pada usia 26 tahun, tetap berada di puncak kekuatannya, Dia akan memimpin garis pertahanan yang dalam dan berbakat.

Gary berada di urutan kedua di liga dengan 81 tekanan musim lalu dan tampaknya siap untuk musim yang luar biasa. Campbell dan Walker sama-sama memiliki tinggi 6 kaki-4, berlari seperti angin dan bisa menjadi salah satu duo gelandang dalam yang lebih baik dalam sepak bola.

Dan yang kedua — dipimpin oleh Amos dan Alexander — tampaknya menjadi yang terbaik di Green Bay sejak Charles Woodson dan Nick Collins bebas berkeliaran.

Sangat mudah untuk melihat mengapa harapan melewati atap. Sekarang, Packers bersemangat untuk mencoba mengirimkannya.

“Kami menyukai hype-nya,” kata Clark. “Pertahanan ini, kami akan tetap bersatu sepanjang apapun. Saya pikir ini adalah kelompok bek yang sangat dekat dan kami punya banyak bakat. Saya senang melihat bagaimana kita semua berkumpul di Minggu 1.”

Gary setuju.

“Semua orang di pertahanan tahun ini sudah dekat, kawan,” kata Gary. “Kita semua punya satu tujuan dan semua orang di dunia luar tahu satu tujuan kita, dan itulah yang kita semua dorong.

“Saya sangat menyukainya karena setiap hari kami melangkah di gedung ini, ada standar yang harus Anda junjung, terutama ketika Anda memulai dengan senar pertama. Ada orang-orang yang Anda tahu Anda tidak bisa mengecewakan. Itu standar saja.”

Dan itulah salah satu Packers bersemangat untuk mencoba menegakkan mulai hari Minggu.