The Haygoods – Merayakan 30 Tahun Hiburan Keluarga Di Branson, Missouri

Pertunjukan mereka disebut sebagai pertunjukan paling populer di Branson – untuk alasan yang bagus. Sejak band keluarga yang terdiri dari lima bersaudara ini tampil di atas panggung, musik dan hiburan keluarga tanpa henti, serba cepat, berkualitas tinggi yang membuat semua penonton, dari usia lima hingga 95 tahun, menonton dengan penuh semangat.

Baik itu Michael Haygood yang meluncur dari langit-langit, terbalik, memainkan gitarnya, atau grup yang membawakan salah satu lagu mereka yang dikoreografi dengan baik dengan lampu LED dan efek khusus yang menampilkan bakat mereka sebagai multi-instrumentalis, atau salah satu dari segmen mereka yang terus berubah. menampilkan putaran mereka pada favorit lama – setiap pertunjukan Haygood penuh kejutan. Itulah alasan mereka mengemas teater dengan penonton yang terjual habis sepanjang tahun.

“Kami menyukainya, sungguh,” kata Catherine Haygood. “Setiap kali kami melangkah ke atas panggung, ada kerumunan baru, getaran baru, tidak ada pertunjukan yang sama. Kami senang menghadirkan hal-hal baru untuk membuat orang datang kembali. Mereka tahu mereka akan melihat efek pencahayaan, kostum, dan nomor baru yang inovatif.”

Michael adalah dalang di balik efek khusus dan lampu LED yang menambah begitu banyak pertunjukan. Di antara banyak prestasinya, ia membuat jetpack sendiri, lengkap dengan lampu LED, dan terkadang memakainya saat terbang di atas penonton. Dia juga dikenal karena memasuki teater dari langit-langit, mengejutkan penonton di bawah.

“Apa yang benar-benar menghibur bagi saya,” katanya, “adalah melihat wajah orang-orang dari sudut pandang saya, melewati kerumunan dan mereka perlahan mulai menyadari bahwa saya terbang di atas kepala mereka, bermain gitar, dan tersenyum. Itu sangat menghibur.”

Di kota yang dikenal sebagai "Ibukota Hiburan Langsung Dunia" (karena banyak teater dan pertunjukan musik Branson), Haygoods memiliki salah satu pertunjukan paling dinamis dan diproduksi dengan baik di strip.

Melihat pertunjukan mereka berarti mempercayainya, tetapi yang membuatnya lebih menarik adalah kisah di balik Haygoods dan bagaimana mereka sampai ke tempat mereka sekarang. Mereka merayakan 30 tahun sebagai keluarga pertunjukan di Branson, tetapi kisah mereka dimulai jauh sebelum itu, di pedalaman Pegunungan Ozark di Arkansas.

“Ketika kami menceritakan kisah kami kepada orang-orang, banyak orang berkata, 'Oh, ayolah, itu hanya cerita showbiz,' kata Timothy Haygood, 'tetapi kenyataannya adalah kita semua tinggal di satu rumah mobil lebar dan ayah kami seorang tukang kayu. Dia bekerja sangat keras, tetapi sulit untuk memberi makan delapan anak.”

“Itu sulit,” kenang Patrick Haygood. “Kami selalu memiliki makanan di atas meja, rumah selalu bersih dan kami selalu bersih dan digosok, tetapi semua pakaian kami bekas, sepatu kami dilakban bersama, dan kadang-kadang, itu sangat sulit. .”

Ketika keluarga berjuang untuk memenuhi kebutuhan, takdir turun tangan untuk membuka jalan bagi masa depan musik bagi anak-anak, ketika Timothy terinspirasi oleh sesuatu yang dia lihat di TV pada tahun 1983.

“Saya menjadi tertarik pada pelajaran biola atau pelajaran biola pada usia lima tahun,” kenangnya, “setelah menonton seorang pemain biola terkenal bernama Itzhak Perlman di Jalan Sesama. Dan saya pergi ke ibu kami dan saya berkata, 'Bu, saya ingin menjadi seperti dia.' Itu adalah momen kebetulan yang meluncurkan semuanya.

Ibunya tidak langsung memberinya pelajaran itu, tetapi ketika Timothy bersikeras dan dia tahu dia serius, dia mengikuti permintaannya. Dan ketika dia melihat bagaimana pelajaran biola membantu putra sulungnya dengan fokus, disiplin, dan tugas sekolahnya, dia memastikan anak-anak lain juga mendapatkan pelajaran biola.

Kesempatan pertama mereka untuk tampil datang ketika Haygoods muda diundang untuk bermain di festival lokal. Segera, mereka melakukan perjalanan ke pameran dan festival pada akhir pekan di seluruh Amerika Serikat bagian selatan. Kemudian, ayah mereka melihat sebuah segmen 60 Menit tentang seniman desa yang menemukan kesuksesan dengan membuka teater di Branson dan memutuskan untuk memindahkan keluarganya ke Missouri. Pada bulan Juni 1993, anak muda yang bermain biola Haygoods mendapat pekerjaan di Silver Dollar City. Itu dimulai sebagai pertunjukan dua minggu pada awalnya, tetapi taman hiburan akhirnya memperpanjang masa tinggal mereka.

“Mereka mulai menuangkan sumber daya untuk kami,” Timothy menjelaskan, “dan mengajari kami instrumen lain, serta menyanyi dan menari tap. Kami cukup banyak mengikuti pelajaran dengan 20 instruktur berbeda selama dekade berikutnya. Ibuku akan pergi ke semua pertunjukan terbesar di Branson, dan dia akan menemukan pemain bass Johnny Cash, pemain gitar Willie Nelson, pemain harpa band lain, penari tap dari pertunjukan ini dan seterusnya, dan dia akan menyewa mereka untuk datang. ajari kami. Begitulah cara kami mendapatkan semua pengaruh musik yang berbeda ini.

Pada tahun 2002, Haygoods meninggalkan Silver Dollar City dan pindah ke band Branson untuk mulai tampil sendiri. Itu tidak mudah pada awalnya. Di taman hiburan mereka memiliki penonton tetap, dan sebagai tindakan mereka sendiri, mereka akan berjuang untuk membangun pengikut. Tidak ada band lain yang beralih dari Silver Dollar City ke Branson strip dan menemukan kesuksesan. Tapi mereka bersatu sebagai sebuah keluarga, bertekad untuk membuatnya berhasil.

Mereka akan menemukan diri mereka menangani kurva belajar yang sangat curam, pada awalnya.

“Kami tidak tahu apa-apa tentang sisi bisnis karena ketika kami berada di Silver Dollar City, kami seperti berada dalam gelembung,” kata Timothy. “Kami melakukannya dengan sangat baik di sana, tetapi kami tidak menyadari bahwa orang-orang tidak datang hanya untuk melihat kami, mereka datang untuk merasakan pengalaman berada di taman hiburan secara keseluruhan. Jadi, kami pindah ke strip dan langsung menabrak dinding bata. Kami beralih dari bermain untuk rumah dengan seribu orang setiap pertunjukan, menjadi rumah dengan 50 orang setiap pertunjukan.

Mereka segera menghabiskan banyak uang yang telah mereka tabung selama dekade terakhir, serta pinjaman yang diberikan kakek nenek mereka untuk pergi sendiri. Timothy menyadari dia harus belajar dengan sangat cepat bagaimana sisi bisnis bekerja.

“Jadi, saya meninggalkan panggung dan mulai mempelajari pemasaran dan mempelajari Branson, dan menjadi terobsesi dengan itu,” katanya. “Saya berbicara dengan semua orang yang berhubungan dengan saya, setiap pemilik hotel, orang lain di industri musik, dan saya menemukan apa yang perlu kami lakukan untuk membuatnya berhasil. Dan perlahan jumlahnya mulai meningkat.”

Penyelaman mendalam Timothy ke pemasaran, mirip dengan apa yang telah dilakukan saudara laki-lakinya dan Catherine dengan setiap aspek lain dari bisnis keluarga Haygood. Mereka semua memiliki tanggung jawab yang berbeda dalam bisnis keluarga mereka, dan semuanya otodidak di bidangnya masing-masing. Michael menangani pencahayaan acara berteknologi tinggi, dan efek khusus.

“Saya bercanda dengan orang-orang dan mengatakan saya pergi ke sekolah tutorial YouTube,” kata Michael. “Tempatkan diri Anda pada posisi kami mungkin 20 atau 25 tahun yang lalu ketika kami ingin melakukan segala macam produksi yang menyenangkan dan memprogram lampu kami untuk musik tetapi tidak mampu membayar programmer. Karena kebutuhan, kami tahu kami harus melakukannya sendiri.”

Patrick, yang menangani akuntansi untuk bisnis keluarga, setuju.

“Saya benar-benar kuliah untuk gelar Manajemen Hiburan dan sedang menulis rencana bisnis untuk membawa pertunjukan ke strip,” katanya. “Dan salah satu profesor saya mendudukkan saya dan berkata, 'Dengar, Anda berada di dunia nyata. Anda tidak perlu berada di perguruan tinggi untuk belajar tentang dunia nyata, kesempatan Anda sudah ada di depan Anda.' Jadi, saya memasukkannya ke dalam hati.”

Patrick mengatakan bahwa pendekatan 'belajar sambil jalan' diterapkan di seluruh papan, berbagi beberapa hal efek khusus yang harus mereka pelajari sendiri.

“Kami memutuskan ingin memiliki dudukan mikrofon yang menyala. Oke, cari tahu. Kami ingin piano menyala secara nirkabel. Oke, cari tahu, bangun. Disneyland sedang melakukan pemetaan proyeksi ini di kastil mereka. Oke, kita bisa mengecilkannya dan menaruhnya di instrumen. Kami akan mencari tahu.”

Dominic Haygood adalah produser keseluruhan acara dan mengaransemen musik, Catherine berfokus pada kostum dan membantu media sosial, dan Matthew Haygood membantu urusan administrasi kantor.

Selama tiga dekade terakhir, mereka telah menemukan apa yang berhasil dan apa yang tidak. Dua saudara laki-laki (dari delapan anak) memilih untuk tidak tampil bersama kelompok keluarga dan melanjutkan karir lain.

Hari ini, pertunjukan mereka adalah pertunjukan generasi pertama yang paling lama berjalan dan paling sukses dalam sejarah Branson.

Mereka juga sukses di tempat lain. Pada tahun 2011, mereka bekerja sama dengan jaringan kabel RFD-TV untuk sebuah pertunjukan yang membawa bakat mereka ke rumah-rumah di seluruh AS, dan mereka juga melakukan tur, tampil hingga ke China.

Hari-hari ini Haygoods tinggal cukup dekat dengan rumah, karena pilihan.

Seperti banyak aksi Branson, mereka memiliki teater sendiri pada satu titik, tetapi akhirnya memutuskan untuk keluar dari bisnis manajemen.

“Kami biasa memainkan enam pertunjukan dalam seminggu, tetapi pertunjukan itu sangat fisik dan sangat sibuk, kami tidak dapat terus melakukannya dengan kecepatan itu,” catat Timothy. “Kami juga memperhatikan bahwa ketika kami menjalankan teater, fokus kami bukan pada pertunjukan, fokus kami adalah menjalankan teater.”

Hari ini, mereka melakukan pertunjukan mereka di Teater Clay Cooper, di mana mereka bergantian tampil di malam hari.

“Kami membuat kesepakatan dengan Clay Cooper di mana kami akan mengadakan dua pertunjukan A yang akan menukar slot jam 8 malam. Ini belum pernah dilakukan sebelumnya di Branson. Ada teori bahwa Anda perlu memainkan enam, tujuh, delapan pertunjukan seminggu dan selalu terbuka. Kami pikir kami harus memainkan pertunjukan, melewatkan satu hari, memainkan pertunjukan, melewatkan satu hari, dan itu akhirnya menjadi formula sempurna untuk sukses.

Jadwal tersebut memungkinkan mereka untuk fokus pada membuat dan melakukan pertunjukan terbaik, yang terus mereka tingkatkan, tetapi juga memiliki waktu untuk dihabiskan bersama anak-anak mereka dan orang-orang penting lainnya.

Keluarga selalu menjadi prioritas utama bagi Haygoods. Patrick mengatakan bahwa tanggung jawab satu sama lain adalah yang membawa mereka melewati tahun-tahun awal ketika keadaan sulit.

"Saya akan memberi tahu Anda kenangan indah yang tidak akan pernah saya lupakan," katanya. “Kami baru saja meninggalkan Silver Dollar City dan keluar sendirian, dan kami mengalami beberapa cedera. Tim menderita hernia, Dominic melewatkan back flip di atas panggung dan bahunya retak, dan Michael secara acak membakar dirinya sendiri di tangannya. Dan saya ingat melihat ke seberang panggung, ada Tim membungkuk di atas gitarnya, Dominic memakai jaket menutupi bahunya, dan Michael memainkan gitar dan benar-benar ada darah di tangannya. Dan kami baru saja merobeknya! Kami berlumuran darah, tapi tak terputus, berjuang dan menjaga satu sama lain. Sikap itu dimulai sangat muda, dan saya pikir telah membantu kami selama bertahun-tahun.”

Dia mengatakan itu semua datang lingkaran penuh. Hari ini, orang tua mereka bekerja dengan mereka di semua acara mereka.

“Saya memperhatikan ibu dan ayah saya pada waktu yang berbeda dan mereka sangat bangga,” kata Patrick. “Dan itu sangat bermanfaat, terutama datang dari nol dan melihat betapa kerasnya mereka berjuang untuk menafkahi kami.”

Betapapun bahagianya mereka dengan kesuksesan mereka, terkadang masih sulit untuk percaya seberapa jauh mereka telah berkembang.

“Saya rasa tidak ada di antara kita yang berpikir 10, 15, atau 20 tahun yang lalu ketika kita hanya melakukan ini sebagai hobi bahwa ini akan menjadi karir 30 tahun apa pun,” kata Michael. “Kami sangat diberkati dan bersemangat untuk melanjutkan sebagai sebuah keluarga.”

“Saya terpesona dengan banyaknya orang yang datang ke Branson, yang datang untuk melihat pertunjukan kami,” kata Catherine. “Dan terus datang kembali, membawa anak-anak dan cucu-cucu mereka. Terkadang sulit untuk memahaminya, tetapi kami merasa sangat diberkati telah berada di sini selama tiga dekade.”