LA Clippers Memiliki Cetak Biru Serangan Mereka – Akankah Mereka Menempel Itu?

Setelah tersandung keluar dari gerbang dengan rekor 2-4, LA Clippers telah membalikkan keadaan di awal musim ini. Memenangkan delapan dari 11 pertandingan terakhir mereka, Clippers kembali berbisnis dan hanya duduk 1.5 pertandingan dari tempat pertama di Barat (dua pertandingan terpisah pertama dan kesembilan, yang gila untuk dilihat setelah sebulan beraksi).

Untuk sebagian besar tim, tanda 20% musim ini adalah pos pemeriksaan pertama. Saat itulah sebagian besar pemain telah menetap, mengembangkan kecenderungan, dan menemukan peran masing-masing. Clippers berharap kemenangan terbaru mereka adalah tanda dari apa yang akan datang dan bukan hanya sebuah outlier.

Ty Lue, yang telah mengalami banyak tekanan karena berurusan dengan ketersediaan yang tidak konsisten dan susunan pemain juggling, menyebut kemenangan hari Sabtu sebagai permainan terbaik yang pernah mereka mainkan sepanjang musim. Itu adalah kemenangan wire-to-wire pertama mereka, dan sejujurnya, satu-satunya saat mereka tidak menyia-nyiakan seperempat atau terlihat lesu saat menyerang.

Clippers terlalu sering ceroboh dan tidak terorganisir selama sebulan terakhir, mengakibatkan masalah pergantian pemain dan profil pukulan yang bermasalah. Menuju ke pertandingan hari Sabtu, LA adalah 27 dalam persentase omset, menghabiskan 16.8% dari kepemilikan mereka (rata-rata liga kira-kira 14.8%). Mereka juga tidak menghasilkan tembakan tiga angka yang cukup bersih dan terbuka yang menjadi identitas tim ini saat Lue mengambil alih.

Pelanggaran membutuhkan sentakan. Untuk tim yang berharap menjadi penantang gelar, mereka berada di lumpur… dan memutar ban mereka.

Menghadapi pertahanan terburuk liga, San Antonio Spurs, ada pemikiran LA bisa menggunakan hari Sabtu sebagai koreksi arah.

Itulah yang terjadi, saat mereka melakukan 21 tembakan tiga kali dan mencatat 32 assist pada 44 keranjang yang dibuat (tingkat bantuan 72.7%) untuk mengalahkan Spurs. Untuk tim yang tidak bisa menyingkir dengan caranya sendiri secara ofensif, mereka terlihat seperti grup yang sama sekali berbeda.

Itu sebenarnya adalah permainan paling efisien yang pernah mereka mainkan sepanjang musim – dengan selisih yang besar. Mereka memiliki peringkat ofensif setengah lapangan 127.1, lebih dari 12 poin per 100 kepemilikan lebih baik daripada kemenangan kopling mereka atas Cleveland pada 7 November:

Lawan yang buruk atau tidak, itu juga masuk dalam empat besar game paling efisien yang dimainkan LA di bawah Lue. Hanya tiga di atasnya berasal dari musim 2021.

Secara defensif, mereka elit di semua area, dengan atau tanpa bintang utama mereka. Clippers saat ini peringkat kedua dalam pertahanan setengah lapangan, hanya di belakang Milwaukee, dan kedelapan dalam pertahanan transisi. Meskipun mereka tidak memaksakan banyak pergantian, LA adalah nomor satu dalam tingkat lemparan bebas lawan (artinya mereka tidak melakukan pelanggaran), dan mereka masih merupakan regu rebound defensif delapan besar dengan tim yang sebagian besar terdiri dari sayap dan penjaga. .

Namun, mengatasi kekhawatiran terbesar mereka, hari Sabtu adalah langkah besar ke arah yang benar. Dalam apa yang disebut Lue sebagai "cetak biru" bagi mereka untuk bergerak maju, Clippers memiliki keseimbangan serangan tepi yang sehat, peluang transisi, dan bacaan pick-and-roll yang menghasilkan tiga pukulan terbuka lebar.

Dengan Kawhi Leonard kembali melakukan rotasi setelah absen dalam 12 pertandingan berturut-turut karena kekakuan pada lututnya yang telah diperbaiki dengan operasi, Clippers memiliki senjata lain untuk membantu meruntuhkan para pemain bertahan dan menarik perhatian.

Leonard kembali ke lineup awal pada 18 November, mengakui itu akan menjadi proses yang panjang untuk kembali ke menit penuhnya. Dia memercayai tim dokter untuk membimbingnya melewati musim yang panjang, memastikan mereka bermain aman dengan pemulihan ACL-nya sehingga dia bisa kembali ke kekuatan penuh.

Dalam empat pertandingan yang dimainkannya musim ini, Leonard tidak berusaha membajak serangan. Dia perlahan-lahan mengintegrasikan kembali dirinya ke dalam ritme ofensif 'drive, kick, swing' yang dikhotbahkan Lue, memutar kembali upayanya sendiri dalam prosesnya. Orang akan mengira Leonard bangun sebanyak mungkin karena dia dalam batasan 22 menit. Namun hingga saat ini, dia hanya mengambil 13.8 tembakan per 36 menit – jauh lebih rendah dari 18.4 yang dia lakukan selama musim sehat terakhirnya.

Meskipun melewatkan satu tahun kalender dan masih belum dominan secara fisik seperti yang dia inginkan, Leonard adalah pemain papan atas dalam hal meminta bantuan. Dia adalah kekuatan yang masih ditakuti oleh pertahanan lawan, karena dia sering menemukan dirinya dikepung di dekat cat setelah satu atau dua dribel. Karena bek tahu betapa kuatnya dia, mereka mencoba membuatnya bermain di lalu lintas untuk mencegahnya sampai ke tepi.

Namun, sejak Leonard bergabung dengan Clippers pada 2019, peningkatan terbesarnya ada di departemen playmaking. Itu tidak selalu harus super kreatif, dan hampir tidak ada operannya yang akan ditampilkan di gulungan sorotan.

Sama seperti sifat vanila dari kepribadian Leonard, dia menikmati kesederhanaan bola basket setengah lapangan. Sebagian besar bacaannya tidak canggih, tetapi sangat efektif karena ancaman yang dia hadirkan. Apakah itu menyerang cat dan menyiapkan penembak satu operan, atau meluncurkan umpan 20 kaki ke kantong tembakan rekan satu tim, dia memanfaatkan setiap kali dia membengkokkan pertahanan:

Visi dan kemauan untuk melepaskan bola begitu dia menarik bantuan jauh lebih baik daripada di San Antonio, atau bahkan Toronto. Itu tidak berarti dia adalah seorang buruk playmaker kemudian – dia hanya lebih cepat dalam membedah opsi dan membuat Anda membayar.

Dalam banyak hal, ini adalah situasi terbaik bagi Leonard. Dengan Clippers memiliki tim terdalam di Barat dan kemampuan untuk membuang banyak barisan berbeda tergantung pada pertarungan, dia tidak berada di bawah tekanan untuk mencetak 25 atau 30 setiap malam. Clippers akan menjadi kompetitif dengan dia mengurangi serangannya. Tambahkan fakta tidak ada yang melarikan diri dengan rekor teratas di konferensi, dan Anda mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia. Mereka dapat memastikan superstar mereka nyaman sambil tetap berburu unggulan homecourt.

Ketika Leonard ditanya pada hari Sabtu tentang kedalaman dan performa ofensif tim dalam kemenangan dominan mereka, dia menyebutkan bagaimana hal itu meringankannya dari tugas penciptaan tersebut.

“Hanya tidak harus membebani diri sendiri untuk mencoba dan memenangkan pertandingan bola basket dalam 20 menit,” kata Leonard. “Tapi itu akan berlangsung sepanjang musim – kami memiliki banyak bakat, dan kami semua harus keluar dan bermain keras, lihat di mana tembakan terbuka kami. Ketika nomor saya dipanggil, itu untuk saya bermain untuk tim, tidak harus mencetak gol bola basket. Kami ingin terus mengembangkan ini.”

Anda dapat dengan mudah mengetahui seberapa disengaja pelanggaran Clippers saat Leonard berada di lantai, terutama saat dia terlibat dalam pick-and-roll.

Di sini, dengan lantai yang terbentang, mereka menjalankan layar bola antara Leonard dan Ivica Zubac. Ketiga pemain yang tidak terlibat (Paul George, Reggie Jackson, dan Marcus Morris) berada di sekeliling. Tepat saat Leonard menyadari bahwa Spurs melakukan lindung nilai dan menempatkan dua pemain bertahan pada bola, dia memukul Zubac yang berputar. Ini menyebabkan rotasi sisi lemah, membuka George di sudut:

Lue terkesan dengan betapa sengajanya serangan mereka sepanjang malam.

“Saat tim kami bermain seperti itu – saat mereka bekerja sama, Kawhi memindahkan bola, operan yang mudah dan sederhana, mendapat tembakan terbuka,” kata Lue. “Kami melaju ke keranjang, mereka tumbang, kami melakukan permainan yang tepat. Itu ada di dalam kita. Kita bisa melakukannya. Hari ini mungkin adalah pertandingan terbaik yang kami mainkan sepanjang musim.”

Untuk memulai tahun ini, LA menerima terlalu banyak pull-up threes dan mid-ranger yang buruk di awal jam pengambilan gambar. Banyak yang berkaitan dengan Leonard, salah satu penyerang terbaik mereka, tidak berada di lapangan. Di lain waktu, itu karena barisan bola kecil tidak memiliki penyaring yang kompeten untuk membantu menciptakan sentuhan cat tersebut. Kecuali jika Anda sangat cepat, sangat sulit untuk secara konsisten mencapai tengah dan membuat lawan berputar jika Anda tidak menggunakan tubuh besar sebagai penyaring.

Di menit-menit Zubac berada di bangku cadangan (waktu bermainnya adalah yang tertinggi dalam karirnya, tetapi dia masih membutuhkan istirahat), pelanggaran Clippers akan mandek dan beralih ke penguasaan bola yang berat. Menempatkan Leonard kembali ke grup awal, di mana dia dapat melakukan pemeriksaan tengah untuknya, adalah langkah yang tepat untuk membantu masalah penetrasi mereka.

Pendekatan “dapatkan cat atau mati mencoba” akhirnya mulai merembes ke setiap pemain dalam rotasi. Saat Clippers harus bermain kecil, Wall menggunakan kecepatan alaminya untuk menuruni bukit dan memaksa bantuan di tepi. Itu juga menular pada orang-orang yang tidak Anda harapkan menjadi playmaker, seperti drive-and-kick Marcus Morris dalam penguasaan bola kedua yang ditunjukkan di bawah ini:

Wall membuat 15 assist dalam kemenangan hari Sabtu (dengan potensi 18 assist). Meskipun pemilihan tembakannya kadang-kadang agak membingungkan, dia melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menggunakan ledakannya untuk menciptakan keuntungan dan memberikan umpan tepat waktu kepada penembak terbuka.

Dengan Wall di lantai, persentase assist Clippers meningkat menjadi 62.4%, angka yang berada tepat di luar 10 besar NBA. Saat dia berada di bangku cadangan, persentasenya turun menjadi 54.2%, yang akan menjadi peringkat ke-28 di liga.

Lue masih ingin membawa Wall dari bangku cadangan, terutama karena dia menyukai jarak yang disediakan Jackson sebagai starter. Ini juga memungkinkan Wall memberi unit bangku sedikit lebih banyak kecepatan dan kreasi.

Wall puas dengan menjadi pengatur meja untuk barisan mana pun yang menjadi bagiannya. Pada tahap karirnya saat ini, mengingat dia belum pernah bermain untuk ancaman kejuaraan yang nyata, dia memahami perannya tidak sama seperti lima tahun lalu.

“Dengan tim ini, kami memiliki begitu banyak orang sehingga Anda tidak perlu memburu tembakan, atau mencoba memaksakannya sendiri,” kata Wall. “Jadi bagi saya, ini hanya mencoba menemukan ritme. Saya pikir saya hanya mengambil tiga tembakan di babak pertama (melawan San Antonio), dan itu semua bertiga. Selain itu, itu hanya mencoba untuk menemukan pria, masuk ke dalam cat, dan mendorong kecepatan. Di masa lalu, saya hanya harus melakukan segalanya – mengumpan, mencetak gol, bertahan. Lakukan semua itu. Di sini, saya tidak benar-benar harus melakukan itu. Tugas saya hanyalah menjadi diri saya sendiri, mendorong kecepatan, melakukan tembakan terbuka, dan menemukan penembak saya.”

“Saya pikir tidak overdribbling,” kata Lue ketika ditanya tentang pelanggaran tersebut. “Saya pikir langsung ke intinya – kami berbicara tentang membuat keputusan cepat hari ini sebelum pertandingan. Orang-orang kami membuat keputusan cepat. Saat John Wall bermain seperti itu, kami adalah tim yang sulit dikalahkan. Membuat semua orang tertembak. Dia adalah pria yang bisa mencetak gol di bola basket, tapi dia juga bisa mengontrol permainan dengan passingnya.”

Saat Clippers mulai mengecat - mereka mencatatkan 38 drive pada hari Sabtu - tujuannya adalah untuk memberi tekanan pada pelek dan menyemprot ke penembak. Mereka melewatkan 52.6% dari drive mereka dan hanya memutarnya lebih dari 7.9% dari waktu. Tingkat 'pingsan' rata-rata liga adalah pada 43.9% dari drive tim, untuk mengontekstualisasikan seberapa banyak Clippers memaksa rotasi dan berburu penampilan terbuka.

“Saya pikir kami tampil cukup agresif, hanya bergerak dan memotong dengan permainan normal kami, kami berlari,” kata Leonard. “Dari sana, tinggal bawa saja. Orang-orang menyerang cat, melewatkan bola, berbagi satu sama lain. Jika starter memulai seperti itu, bangku hanya bisa masuk dan membawa apa yang kami lakukan. Saya pikir kami membuatnya menular malam ini.

Bagian dari apa yang membantu LA menuruni bukit dan bermain dengan lebih cepat adalah kombinasi penjaga dua poin yang dipercaya Lue. Dia telah bermain bersama Wall dan Jackson selama 76 menit total. Dalam skema besar, 76 menit kurang dari 10% dari 816 menit yang dicatat tim musim ini. Jadi, tidak bahwa banyak.

Tetapi mengingat hasilnya, Lue mungkin mencari lebih banyak peluang untuk mengujinya.

“Ini sebenarnya sangat bagus bagi kami tahun ini,” kata Lue tentang tandem Wall-Jackson. “Kami belum banyak melakukannya. Kami melakukannya satu pertandingan lagi, di San Antonio, di mana mereka berdua menutup pertandingan. John, sekali lagi, dengan kecepatannya dan masuk ke dalam cat, memicu serangan kami. Kedua orang itu bermain bersama adalah sesuatu yang ingin saya lihat. Pengendali bola ekstra di lantai, pria yang bisa bermain, lari pick-and-roll. Itu bagus untuk kami, jadi kami akan melihat apakah kami bisa melakukannya lebih lama lagi.

Lu tidak salah. Clippers mengungguli skor tim dengan 11.4 poin per 100 kepemilikan saat Wall dan Jackson berbagi lapangan. Peringkat ofensif mereka (118.7) adalah elit, dan rasio assist-to-turnover (2.35) akan menjadi impian setiap pelatih. Sisi negatifnya jelas muncul di sisi pertahanan karena keduanya kemungkinan besar akan diburu oleh sayap yang lebih besar, tetapi gagasan untuk membuat orang-orang itu dikelilingi oleh Leonard dan George membuatnya lebih realistis untuk mencoba semburan.

Itulah masalahnya – Clippers akan bereksperimen dengan berbagai hal sepanjang musim. Tidak ada salahnya menggila atau melawan strategi bola basket konvensional untuk mengumpulkan poin data di bulan November dan Desember.

Meskipun tim veteran ini tidak akan pernah menjadi yang tercepat, atau bahkan bermain dengan tempo 10 besar, mereka jelas bermain lebih baik – dan lebih efisien – ketika ada dorongan energi di lapangan. Karena konstruksi daftar, itu sebagian besar akan datang dari Wall atau Terance Mann.

Lue ditanya apakah dia memperhatikan para pemain veteran berjuang untuk mengikuti tempo Wall dalam transisi.

"Yah, mereka harus mengejar ketinggalan," dia terkekeh. “Maksudku, kita harus mendapatkan keranjang yang mudah. Saat Anda mendapatkan rata-rata 104 poin per game, Anda harus mendapatkan keranjang yang mudah. Dia mengizinkan kita melakukan itu. Saya pikir Reggie, dalam 4 atau 5 pertandingan terakhir, telah berhasil mencetak gol dan menjadi lebih efisien. Juga menjalankan hal-hal dengan PG dan Kawhi, dan memilih tempatnya juga. Jadi dia melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan itu.

Ke depan, masalah terbesar yang perlu ditangani LA adalah menjaga profil pengambilan gambar tetap konsisten dari game ke game.

Sebelum hari Sabtu, mereka hanya menghasilkan 8.1% dari tembakan mereka dari tendangan sudut bertiga. Secara keseluruhan, 36.1% tembakan mereka berasal dari perimeter.

Dalam kemenangan atas San Antonio, yang tampak lebih seperti tim yang diharapkan semua orang tahun ini, mereka menciptakan 15 tendangan sudut bertiga (18.8% dari diet tembakan mereka, dan sebagian besar dari penetrasi dribel. Secara keseluruhan, 40 percobaan dari perimeter sama dengan 49.4% dari pelanggaran mereka.

Meskipun memahami beberapa pertarungan tidak akan memungkinkan untuk tingkat setinggi itu, itu adalah peta jalan bagi Clippers untuk kembali ke raksasa ofensif seperti pada tahun 2021. Itu harus menjadi tujuan utama bagi mereka untuk mendapatkan 40 hingga 42% tembakan mereka dari di luar batas, terutama ketika Leonard melihat pembatasan menitnya dicabut.

Bagi Lue, yang penting bukanlah jumlah mentah percobaan. Ini akan menjadi cara mereka melakukan pukulan itu, dan seberapa banyak bola bergerak.