“Analysis Paralysis” Angkatan Laut Menenggelamkan Peluang Untuk Galangan Kapal Nasional Baru

Empat "galangan kapal nasional" Angkatan Laut telah dipelajari sampai mati. Setelah menghabiskan jutaan dari Program Pengoptimalan Infrastruktur Galangan Kapal senilai $21 miliar untuk mempelajari semuanya dari pola lalu lintas karyawan galangan kapal hingga dampak lingkungan galangan dan potensi kontribusi sejarah, Angkatan Laut tetap berada dalam cengkeraman penuh krisis pemeliharaan kapal selam serangan. Alih-alih bertindak, Angkatan Laut sekarang ingin mempelajari galangan kapal lagi, untuk melihat apakah Angkatan Laut benar-benar perlu menambah galangan kapal nasional—atau publik—yang baru.

Sebuah studi baru adalah resep untuk tidak melakukan apa-apa.

Ketika selesai, penelitian hanya akan menggemakan peringatan pemeliharaan yang dirinci dalam tahun-tahun studi sebelumnya dari armada kapal selam Angkatan Laut AS. Tapi kemudian, tentu saja, laksamana AS yang nyaman, picik, dan tidak melakukan apa-apa, sekali lagi, akan puas dengan menuntut lebih banyak studi. Sementara studi menghasilkan pekerjaan Pentagon yang menguntungkan, mereka adalah pengganti yang buruk untuk produktivitas dan menghasilkan sedikit kekuatan tempur tambahan. Sudah waktunya bagi Angkatan Laut untuk membuat keputusan besar.

Studi lain, yang muncul setelah peringatan Angkatan Laut yang mengerikan atas Taiwan dan peningkatan aktivitas bawah laut Rusia, adalah buang-buang waktu yang berharga.

Perangkap analisis "menjadi nyata, menjadi lebih baik" Angkatan Laut yang tidak pernah berakhir menutupi kegagalan kepemimpinan sistemik. Pada titik tertentu, dithering harus berhenti. Angkatan Laut AS, meskipun tidak dapat memastikan bahwa keputusan besar apa pun adalah keputusan yang tepat, masih "berjaga-jaga." Baik atau buruk, Angkatan Laut AS harus—setelah bertahun-tahun mengalami penundaan dan penyangkalan—membuat keputusan atau mengalami nasib serupa dengan mereka yang malang. Tuan Hollom, seorang taruna ragu-ragu yang digambarkan dalam film kultus maritim populer "Master and Commander".

Galangan Kapal Nasional Baru Adalah Persyaratan Yang Jelas

Setelah memperingatkan bahwa China akan segera menjadi agresif di laut, Angkatan Laut telah mengusulkan beberapa jadwal waktu yang santai untuk membenarkan kelambanan tindakan lebih lanjut. Tidak ada urgensi. Studi di Galangan Kapal Nasional baru akan dimulai sekitar tahun depan, dan itu hanya akan menjadi "studi pelingkupan," yang dibuat untuk membenarkan studi lebih lanjut oleh siapa pun yang menempati Gedung Putih dalam dua tahun.

Upaya tersebut, yang dijelaskan oleh Laksamana Muda Jonathan Rucker, pejabat eksekutif program untuk kapal selam serang, adalah untuk “mencakup seberapa mampu galangan kapal kami.”

Itu tentu akan menjadi studi yang bagus, jika Angkatan Laut belum menghabiskan jutaan dolar, seolah-olah, hanya untuk hal itu. Sejak 2017, Program Optimalisasi Infrastruktur Galangan Kapal Angkatan Laut telah bekerja “untuk menghasilkan optimalisasi solusi infrastruktur virtual tanpa kendala…untuk meningkatkan aliran proses dan efisiensi produksi.”

Admiral Rucker juga membingkai masalah dengan tidak benar. Dia seolah-olah ingin mengatur ulang kinerja kembali ke tahun 2000, ketika "kami dulu memulai sekitar 12 ketersediaan per tahun" dengan durasi rata-rata sekitar 200 hari. Hari ini, kata Rucker, “kami memulai sekitar lima ketersediaan per tahun” dengan durasi rata-rata sekitar 450-700 hari.

Itu tujuan yang bagus, tetapi perubahan kinerja lebih berkaitan dengan peningkatan keseluruhan permintaan Galangan Kapal Nasional daripada penurunan kinerja Galangan Kapal Nasional.

Pada tahun 2000, armada kapal selam Angkatan Laut tidak membutuhkan banyak perawatan. Saat itu, armada kapal selam serang didominasi sigap, relatif baru Los Angeles perahu kelas. Itu adalah armada muda. Kurang dari 10% armada kapal selam serang memiliki masa kerja lebih dari 25 tahun. Itu juga armada yang lebih sederhana. Beberapa usia sturgeon subs kelas bertahan, dan dua yang baru Seawolf kapal selam kelas baru ditugaskan, tetapi armada pada umumnya didominasi oleh satu kelas kapal selam.

Saat ini, Angkatan Laut sedang berjuang untuk menangani armada yang jauh lebih kompleks dan lebih tua. 26 Los Angeles kapal selam kelas yang tersisa di armada sudah tua — yang termuda dikirim 26 tahun yang lalu. Sekarang, 54% armada kapal selam serang telah melayani lebih dari 25 tahun. Salah satu dari tiga Serigala laut dikesampingkan karena kecelakaan yang dapat dihindari. Dan kemudian, di atas tuntutan pemeliharaan tambahan dari kapal selam yang lebih tua, Angkatan Laut masih bekerja untuk memahami Virginia armada kapal selam kelas. Dengan 21 dalam pelayanan, kepemimpinan Angkatan Laut baru sekarang benar-benar menyadari bahwa Virginia kapal selam kelas membutuhkan perawatan yang jauh lebih banyak dari yang diharapkan.

Pada intinya, proposal studi baru ini adalah tentang menghindari akuntabilitas institusional. Dua dekade lalu, komunitas kapal selam Angkatan Laut membuat asumsi yang salah tentang Virginia program kapal selam kelas dan sekarang, alih-alih bertanggung jawab atas kesalahan mereka, para pemimpin komunitas kapal selam hanya mengalihkan kesalahan ke galangan kapal nasional Amerika yang terkepung.

Itu tidak adil. Menjelang Komisi Penyelarasan dan Penutupan Pangkalan 1993, Angkatan Laut, putus asa untuk bergerak melampaui ledakan harga yang menghancurkan pada 3-perahu yang dilemahkan Seawolf kelas, mendesak Kongres untuk mendukung yang baru berkembang Virginia Kapal selam serangan kelas. Untuk membuat "penjualan", Angkatan Laut secara sistematis meremehkan Virginia tuntutan pemeliharaan. Tapi, dengan pukulan rendah Virginia harapan pemeliharaan kapal selam kelas, Angkatan Laut tidak dapat membenarkan mempertahankan dua pangkalan perbaikan kapal selam kecil — satu di California dan satu lagi di Carolina Selatan. Pekarangan itu—pekarangan perbaikan yang sekarang sangat dibutuhkan negara itu—ditutup pada tahun 1996.

Beberapa tahun setelah yang pertama Virginia kapal selam kelas memasuki armada, Angkatan Laut diam-diam menggandakan persyaratan pemeliharaan yang disebutkan dalam Virginia Rencana Pemeliharaan Kelas. Seperti yang dikatakan RAND dengan tenang, “peningkatan dramatis dalam pemeliharaan yang ditentukan” mencerminkan “pemeliharaan nosional agresif yang diasumsikan dalam fase akuisisi” yang “disesuaikan ketika kapal selam utama memasuki armada.”

Dengan kata lain, Angkatan Laut menarik umpan dan saklar, dan mereka tidak mau mengakuinya.

Saatnya Untuk Galangan Kapal Nasional Baru…Di Baltimore

Kebutuhan akan galangan kapal nasional yang baru sudah jelas. Tapi Angkatan Laut, saat bersiap untuk memulai desain kapal selam serangan baru, sangat ingin menghindari mengakui kesalahannya.

Untuk berubah, komunitas kapal selam Amerika perlu membuka diri terhadap pengaruh luar. Pengamat luar telah mendesak Angkatan Laut mulai membangun fasilitas pemeliharaan kapal selam baru selama bertahun-tahun. Tapi komunitas kapal selam tidak mau mendengarnya. Hampir empat tahun yang lalu—dan hanya tujuh bulan sebelum merasa lega karena hubungan "tidak pantas"—Direktur Operasi Industri Komando Sistem Laut Angkatan Laut meluangkan waktu dari hari sibuknya untuk mengejek panggilan saya Defenseone.com untuk galangan kapal nasional baru. Alih-alih membahas manfaat dari gagasan itu, dia ingin tahu untuk siapa saya bekerja, dan mengapa saya berani memberikan pendapat yang kurang informasi tentang pemeliharaan angkatan laut, karena saya tidak tahu apa-apa.

Analisis saya tetap sama. Angkatan Laut membutuhkan halaman pemeliharaan kapal selam baru. Daripada mempelajari beban kerja galangan kapal—sekali lagi—Angkatan Laut akan lebih baik dilayani dengan mengambil beberapa langkah yang berorientasi pada tindakan, menentukan di mana harus meletakkan galangan baru, dan mencari cara untuk mengkonsolidasikan bengkel duplikat. Salah satu pilihan yang baik mungkin untuk mengubah depot Curtis Bay yang digunakan Angkatan Darat di Baltimore, Maryland menjadi galangan kapal nasional yang berfungsi, yang mampu menyeimbangkan puncak dan lembah sub-pekerjaan dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri. Coast Guard Yard yang berkinerja tinggi, hanya beberapa ratus meter jauhnya.