Subvarian omicron BA.2 baru sudah beredar di setengah negara bagian AS

Sudah ada lusinan kasus di hampir setengah AS dari subvarian Covid baru yang bahkan lebih menular daripada varian omicron yang sudah sangat menular.

Hampir setengah dari negara bagian AS telah mengkonfirmasi keberadaan BA.2 dengan setidaknya 127 kasus yang diketahui secara nasional pada hari Jumat, menurut basis data global yang melacak varian Covid. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, dalam sebuah pernyataan Jumat, mengatakan meskipun BA.2 telah meningkat secara proporsional dengan strain omicron asli di beberapa negara, saat ini beredar pada tingkat yang rendah di AS.

Subvarian ini 1.5 kali lebih mudah menular daripada strain omicron asli, yang disebut oleh para ilmuwan sebagai BA.1, menurut Statens Serum Institut, yang melakukan pengawasan penyakit menular untuk Denmark.

Sublineage baru tampaknya tidak lebih mengurangi efektivitas vaksin terhadap infeksi simtomatik, menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris.

"Saat ini tidak ada bukti bahwa garis keturunan BA.2 lebih parah daripada garis keturunan BA.1," kata juru bicara CDC Kristen Nordlund.

BA.2 menyalip omicron asli sebagai varian dominan di Denmark selama beberapa minggu, kata Troels Lillebaek, ketua komite negara Skandinavia yang melakukan pengawasan varian Covid.

BA.1 dan BA.2 memiliki banyak perbedaan dalam mutasi mereka di bidang yang paling penting. Faktanya, perbedaan antara BA.1 dan BA.2 lebih besar daripada perbedaan antara “strain liar” asli dan varian Alpha, yang merupakan mutasi besar pertama yang berakar di seluruh dunia.

Varian BA.2 memiliki lima mutasi unik pada bagian penting dari protein lonjakan yang digunakan virus untuk menempel pada sel manusia dan menyerang mereka, kata Lillebaek kepada CNBC. Mutasi pada bagian spike ini, yang dikenal sebagai domain pengikatan reseptor, sering dikaitkan dengan transmisibilitas yang lebih tinggi.

Badan Keamanan Kesehatan Inggris pada hari Jumat mengatakan BA.2 memiliki keunggulan pertumbuhan "substansial" atas omicron asli. Varian saudari menyebar lebih cepat daripada omicron asli di semua wilayah Inggris di mana ada cukup banyak kasus untuk melakukan analisis, menurut agensi.

Namun, penilaian awal menemukan bahwa BA.2 tampaknya tidak mengurangi efektivitas vaksin lebih dari omicron asli. Dosis booster adalah 70% efektif untuk mencegah penyakit simtomatik dari BA.2 dua minggu setelah menerima suntikan, dibandingkan dengan efektivitas 63% untuk strain omicron asli.

Organisasi Kesehatan Dunia belum melabeli BA.2 sebagai varian kekhawatiran. Namun, pejabat WHO telah berulang kali memperingatkan bahwa varian baru akan muncul ketika omicron menyebar ke seluruh dunia dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis Covid-19 WHO, memperingatkan pada hari Selasa bahwa varian Covid berikutnya akan lebih mudah menular.

“Varian kekhawatiran berikutnya akan lebih fit, dan yang kami maksud adalah itu akan lebih menular karena harus menyalip apa yang saat ini beredar,” kata Van Kerkhove. "Pertanyaan besarnya adalah apakah varian masa depan akan lebih atau kurang parah."

Lillebaek mengatakan belum ada cukup data untuk menentukan apakah BA.2 dapat menginfeksi ulang orang yang menangkap omicron asli. Namun, infeksi sebelumnya kemungkinan akan memberikan kekebalan silang terhadap BA.2.

Pfizer dan Moderna memulai uji klinis minggu ini pada suntikan khusus omicron di tengah kekhawatiran yang berkembang bahwa varian baru akan muncul ketika kekebalan yang disebabkan oleh vaksin asli berkurang.

Kasus Covid baru meningkat di Denmark, dengan lebih dari 50,000 infeksi baru dilaporkan pada hari Jumat di negara berpenduduk 5.8 juta orang, menurut kementerian kesehatan negara itu. Lillebaek mengatakan aman untuk berasumsi bahwa BA.2 mendorong peningkatan infeksi baru di Denmark saat ini.

Penerimaan rumah sakit baru di Denmark naik 12 dengan total 967 pasien yang positif Covid. Lillebaek mengatakan peningkatan ini kemungkinan dalam batas yang dapat dikelola oleh sistem kesehatan. Namun, ia mencatat bahwa 80% orang Denmark telah divaksinasi lengkap dan 60% telah menerima suntikan booster.

“Jika Anda berada di komunitas atau tinggal di negara di mana Anda memiliki tingkat vaksinasi yang rendah, maka Anda pasti akan memiliki lebih banyak penerimaan ke rumah sakit dan kasus yang lebih parah dan kemudian lebih banyak pergi ke ICU,” katanya.

Di AS, sekitar 67% dari mereka yang memenuhi syarat telah divaksinasi penuh, menurut data dari CDC.